<strong>Impacto</strong> <strong>psicosocial</strong> <strong>del</strong> cáncer <strong>en</strong> niños y adolesc<strong>en</strong>tesfácil, porque el dolor es un f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>o complejoy subjetivo que carece de una clara base teórica,y <strong>en</strong> los niños las limitaciones cognitivas y <strong>del</strong><strong>en</strong>guaje pued<strong>en</strong> impedir la compr<strong>en</strong>sión y elautoinforme.El tratami<strong>en</strong>to, además de medidas farmacológicas,incluye otras no farmacológicas, <strong>en</strong> lasque están pres<strong>en</strong>tes métodos como la psicoeducación,el biofeedback, la hipnosis, la distracciónde comportami<strong>en</strong>to y la relajación 19 .Secuelas cognitivas <strong>del</strong> tratami<strong>en</strong>to <strong>del</strong>cáncerEl cáncer puede afectar directam<strong>en</strong>te la funcióncerebral, como <strong>en</strong> el caso de tumores y metástasiscerebral, pero también por efectos indirectostales como infecciones, fiebres, medicam<strong>en</strong>tose interv<strong>en</strong>ciones (irradiaciones intratecales),factores que se consideran importantes causasde las distorsiones cognitivas.Las alteraciones a nivel de deterioro cognitivoson más comunes <strong>en</strong> los grupos de edad másjóv<strong>en</strong>es. Estas defici<strong>en</strong>cias se observan principalm<strong>en</strong>te<strong>en</strong> el r<strong>en</strong>dimi<strong>en</strong>to, la percepción de lashabilidades motoras, de procesami<strong>en</strong>to visual,la integración visual motora, la capacidad desecu<strong>en</strong>ciación y la memoria a corto plazo, asícomo <strong>en</strong> la alteración de la at<strong>en</strong>ción, el déficit <strong>en</strong>la resolución de problemas y las discapacidadesde apr<strong>en</strong>dizaje, que pued<strong>en</strong> ser evid<strong>en</strong>tes a partirde 4 a 5 años después <strong>del</strong> tratami<strong>en</strong>to.Síntomas psiquiátricos■ Trastorno de estrés postraumático 1,2 :El desarrollo <strong>del</strong> trastorno de estrés postraumático(TEPT) se determina por:1. La apreciación subjetiva de la am<strong>en</strong>aza de la<strong>en</strong>fermedad y las experi<strong>en</strong>cias traumáticasrelacionadas con el tratami<strong>en</strong>to e interv<strong>en</strong>cionesdolorosas.2. El nivel de ansiedad <strong>del</strong> niño.3. La historia de otros traumas.4. El género fem<strong>en</strong>ino.5. La red de apoyo familiar y social.Stuber observó los niños con TEPT, notandosíntomas somáticos como dolores de estómago,pesadillas, alteraciones <strong>en</strong> el juego y patronesrepetitivos de malestar.El papel de la madre <strong>en</strong> la percepción deam<strong>en</strong>aza para la vida <strong>del</strong> niño y los niveles deansiedad de esta igualm<strong>en</strong>te pued<strong>en</strong> contribuira predecir el desarrollo <strong>del</strong> TEPT. De ahí laimportancia de las interv<strong>en</strong>ciones dirigidas ala madre, a las reacciones de la familia y a losamigos, como factores <strong>en</strong> la génesis de estetrastorno <strong>en</strong> niños con cáncer.■Depresión:La depresión y la ansiedad son comunes <strong>en</strong>niños con <strong>en</strong>fermedades médicas crónicas,incluido el cáncer. La depresión está altam<strong>en</strong>tecorrelacionada con la falta de cumplimi<strong>en</strong>to conel tratami<strong>en</strong>to médico de todo tipo 20 , ademásse asocia con mayor morbilidad y prolongaciónde la estancia hospitalaria, al interferir con disfunción<strong>del</strong> sistema inmunológico y reducir lasposibilidades de superviv<strong>en</strong>cia, lo cual puede serexplicado por interacción a través <strong>del</strong> sistemade citoquinas <strong>en</strong> el cerebro.• Factores etiológicos: la depresión puedeser el resultado de <strong>en</strong>fermedades relacionadascon el estrés, complicaciones <strong>del</strong>a medicación, alteraciones neurológicasvinculadas con la nutrición o condicionesmédicas (defici<strong>en</strong>cia de ácido fólicoo vitamina B12), defici<strong>en</strong>cias <strong>en</strong>docrinas,como hipotiroidismo, metástasis al sistemanervioso c<strong>en</strong>tral, perturbaciones leptom<strong>en</strong>íngeas,preexist<strong>en</strong>tes o exacerbación de<strong>en</strong>fermedad m<strong>en</strong>tal.• Factores predispon<strong>en</strong>tes: incluy<strong>en</strong> undeteriorado estado físico, dolor intratable,<strong>en</strong>fermedad <strong>en</strong> estado avanzado e historialde importantes pérdidas anteriores.12 ■ Precop SCP
Claudia Marcela Salcedo Melo - Roberto Chaskel• Factores farmacológicos: los medicam<strong>en</strong>tosque pued<strong>en</strong> inducir a la depresión <strong>en</strong>paci<strong>en</strong>tes oncológicos son: glucocorticosteroides,interferón, interleuquina-2, aciclovir,ag<strong>en</strong>tes narcóticos, barbitúricos, propanolol,vincristina, vinblastine, procarbazine yL-asparaginas, <strong>en</strong>tre otros 21 .El diagnóstico <strong>en</strong> los niños con cáncer es difícil,porque muchos de los síntomas somáticos <strong>del</strong>a depresión (anorexia, fatiga y pérdida de peso)son comunes <strong>en</strong> esta patología. El diagnóstico <strong>en</strong>estos casos se basa <strong>en</strong> síntomas cognitivos, comola anhedonia, la desesperanza, la desesperación,la inutilidad, la culpabilidad y las t<strong>en</strong>d<strong>en</strong>ciassuicidas. La pancitop<strong>en</strong>ia puede producir fatigasimilar a la observada <strong>en</strong> la depresión <strong>en</strong> lasúltimas etapas de la quimioterapia.Existe un mayor riesgo de suicidio <strong>en</strong> lospaci<strong>en</strong>tes con cáncer <strong>en</strong> comparación con lapoblación g<strong>en</strong>eral 22 . P<strong>en</strong>sami<strong>en</strong>tos suicidaspasivos son relativam<strong>en</strong>te comunes y permit<strong>en</strong>al paci<strong>en</strong>te una s<strong>en</strong>sación de control y unaalternativa teórica. Es difícil determinar loque es suicida y lo que es la falta de cumplimi<strong>en</strong>to.Los factores de riesgo de suicidio sonsimilares a los de la población <strong>en</strong> g<strong>en</strong>eral y sonespecialm<strong>en</strong>te preval<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> el primer año de<strong>en</strong>fermedad 23 .■Ansiedad:Diversos síndromes de ansiedad se pued<strong>en</strong> desarrollar<strong>en</strong> el contexto de <strong>en</strong>fermedad neoplásica,tales como fobia a procedimi<strong>en</strong>tos, ansiedad deseparación y trastorno de estrés postraumáticoya m<strong>en</strong>cionado anteriorm<strong>en</strong>te. La angustia es de5 a 10 veces mayor <strong>en</strong> niños m<strong>en</strong>ores de sieteaños de edad (Jay et al., 1985; Redd, 1994).Algunos de estos síndromes pued<strong>en</strong> atribuirseal nivel cognitivo <strong>del</strong> niño, la compr<strong>en</strong>sión <strong>del</strong>a <strong>en</strong>fermedad y los procedimi<strong>en</strong>tos a los que seve sometido (Perrin y Gerrity, 1981) 24 .Los niños pequeños si<strong>en</strong>t<strong>en</strong> a m<strong>en</strong>udo que la<strong>en</strong>fermedad y/o los procedimi<strong>en</strong>tos repres<strong>en</strong>tancastigos por faltas realizadas, y pued<strong>en</strong> atribuirint<strong>en</strong>ciones malévolas a los proveedores deat<strong>en</strong>ción médica, especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> el contextode un procedimi<strong>en</strong>to.La angustia pres<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la infancia semanifiesta llorando, gritando, pidi<strong>en</strong>do apoyoemocional, contacto físico, verbal, búsquedade información y solicitud de retrasos <strong>en</strong> laadministración <strong>del</strong> procedimi<strong>en</strong>to. Temorescomunes incluy<strong>en</strong> la desfiguración, la pérdidade toda su sangre o de ser sobrecargado durantelas transfusiones y la muerte. Los niños mayoresfrecu<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te si<strong>en</strong>t<strong>en</strong> vergü<strong>en</strong>za por no podercontrolarse a sí mismos (Die-Trill y Stuber,1998, p. 899).Los síntomas fóbicos pued<strong>en</strong> desarrollar reaccionestraumáticas de procedimi<strong>en</strong>tos médicos,los cuales pued<strong>en</strong> responder a interv<strong>en</strong>cionescomo la hipnosis 2,23,24 .■Delirio y psicosis:Exist<strong>en</strong> múltiples factores determinantes <strong>del</strong><strong>del</strong>irio <strong>en</strong> los paci<strong>en</strong>tes de cáncer pediátrico 21 ,incluidos los tumores <strong>del</strong> sistema nervioso c<strong>en</strong>tral,alteraciones metabólicas, retirada de drogas,infección, dolor inadecuadam<strong>en</strong>te tratado, fiebre,efectos de la radiación, quimioterapia, ag<strong>en</strong>tesanticolinérgicos y narcóticos. El <strong>del</strong>irio debe serconsiderado como un proceso subyac<strong>en</strong>te <strong>en</strong>cualquier cambio rep<strong>en</strong>tino <strong>en</strong> la conducta <strong>del</strong>niño. Este cambio puede ser evaluado formalm<strong>en</strong>tecon el miniexam<strong>en</strong> <strong>del</strong> estado m<strong>en</strong>tal, laspruebas neuropsicológicas o la dep<strong>en</strong>d<strong>en</strong>cia deobservaciones por parte de la familia.Instrum<strong>en</strong>tos de evaluaciónEvaluaciones de la calidad de vida. Como elinv<strong>en</strong>tario de calidad de vida de los niños incluyemódulos para <strong>en</strong>fermedades específicas (porejemplo, dolor y náuseas) y el tratami<strong>en</strong>to desíntomas específicos de los módulos, Fe<strong>en</strong>ey(1998) desarrolló una herrami<strong>en</strong>ta diseñadapara evaluar sistemáticam<strong>en</strong>te el estado deCCAP Volum<strong>en</strong> 8 Número 3 ■ 13