99 (1991) - Sociedad Española de Estudios Clásicos

CRISIS ANTIGUA Y MUNDO ACTUAL 9desde los tiempos de las civilizaciones orientales antiguas (egipcia,sumeria, babilónica.. .) 6.Dichos períodos centraban su explicación en una consecuenciainmediata y directa del quebrantamiento de la armonía existenteentre los diferentes grupos sociales, o entre éstos y la naturaleza,o finalmente entre los hombres y la divinidad. Así pues, podemosconsiderar que la crisis encierra en sí no sólo un cúmulo de desgraciasnaturales sino también, y de mayor peso específico, todauna serie de transformaciones sociales y políticas, que en numerosasocasiones son consideradas como derivación directa de la rupturade dicha armonía.Sin embargo, los términos decadencia y crisis implican característicasdistintas, derivadas del hecho de que cada época históricacuenta con sus propios conceptos de progreso y decadencia, decontenido diferente. En este contexto para ciertos investigadoresde la decadencia del Imperio romano (como Walbank o Petit entreotros)' la entrada en crisis de una sociedad se identifica con elhecho de que algo comienza a funcionar mal en el interior de susestructuras en cuanto a las relaciones existentes entre los distintosgrupos que la integran, considerando que toda la historia deRoma se halla plagada de una sucesión de crisis y equiparandopor tanto en cierto sentido crisis con evolución.En síntesis podemos afirmar que la definición de crisis parececorresponderse con una situación histórica concreta, en la quetodo un conjunto de elementos económicos, sociales, político-administrativose ideológico-religiosos se enfrentan entre sí hasta resultarantagónicos y contradictorioss. Frente a ello la idea de decadenciase ha venido comparando a menudo con la de crisis interna(Rostotvzeff y Mazzarino entre otro^)^, aun cuando endicho concepto se incluyen las estructuras socio-económicas y político-administrativas,que, inmersas en una crisis concreta, dejande ser hegemónicas, pasan a segundo plano y acaban por ser eliminadasdefinitivamente.Ver F. Marco y N. Santos, Textos para la historia del Próximo Oriente antiguo, Oviedo1980, vol. 11, donde se recogen los documentos más sobresalientes y significativos de la crisisen los distintos paises del Oriente antiguo.' F. W. Walbank, La pavorosa revolución. La decadencia del Imperio romano en Occidente,Madrid 1978, p. 28, y P. Petit, La paz romana, Barcelona 1969, p. 257 y ss.* J. Fernández Ubiiia, La crisis del siglo 111 y elfin del mundo antiguo, Madrid 1982, pp.12 y 14.S. Mazzarino, Elfin del mundo antiguo, México 1961. Las teorías de M. Rostovtzeff aparecenrecogidas en La rransición del esclavismo al feudalismo, Madrid 1975.