99 (1991) - Sociedad Española de Estudios Clásicos

8 NARCISO SANTOS YANGUASDe la síntesis que a continuación vamos a exponer, referida alos aspectos y elementos propios de la crisis antigua en estos dosmomentos históricos concretos, se podrán deducir las característicasaplicables a la actuación de nuestros días en los distintos paísescontemporáneos encuadrados en el marco de la cultura occidental,tanto europeos como americanos.El concepto de crisisEl término en sí parece hallarse conectado con una fase históricaanterior, que, a diferencia de lo que sucede en las épocas decrisis, debería corresponderse con una etapa de estabilidad y buenfuncionamiento de las instituciones a todos los niveles. En el casode Grecia, por ejemplo, la etapa de crisis de las polis, que se documentacronológicamente en la época helenística, sucede al momentode esplendor de las mismas, representado por el desarrollo dela democracia radical con lo que ello suponía de superación en elplano socio-político con respecto a las fases de oligarquía-aristocraciao tiranía, por las que habían ido pasando los distintoscentros urbanos griegos 4.Estos períodos de crisis parecen comprenderse mejor desdeuna perspectiva correspondiente a algunas décadas posteriores almomento en que tuvieron lugar, como es el caso entre otros de loshabitantes del Imperio romano, quienes ya tendrían conciencia dedicha situación a partir de la segunda mitad del siglo 111 5, a pesarde que haya que esperar a la centuria siguiente para contar conuna exposición, no demasiado amplia pero muy concisa y detallada,de dicho fenómeno, obra de Ammiano Marcelino.Por lo que respecta al mundo antiguo las distintas situacionesadversas que se fueron produciendo a lo largo de los siglos seríanconsideradas en todos los casos como causas y efecto a un mismotiempo de las etapas de crisis y decadencia. Los testimonios contemporáneosde dichas fases históricas difíciles se mostraríansiempre muy sensibles a este hecho, que aparece subrayado yarís, pp. 69 y SS., centrándose de manera casi exclusiva en el estudio de lo que sucede en las ciudadesorientales.C. Mossé, La fin de la démocratie athénienne, Paris 1962, p. 375 y SS.G. Alfoldy, «The Crisis of the Third Century as seen by Contemporaries)), GRBS 15,1974, p. 89 y SS.