99 (1991) - Sociedad Española de Estudios Clásicos

28 NARCISO SANTOS YANGUAShecho provocaría un cierto resentimiento social en el marco de algunascapas de la población trabajadora), la afición desmedida alos juegos de azar.. .Hasta los propios dioses, según palabras del historiador antioqueno,se habrían confabulado para lograr la destrucción del Imperio,lo que se relaciona con el hecho de que los emperadorespermitiesen a los bárbaros su asentamiento en suelo provincialcomo federados del Estado romano. El agobio provocado por estainfiltración de elementos extraños en el marco de la realidad socio-políticadel Imperio conduciría no sólo al reforzamiento de lacrisis sino también a que los propios contemporáneos de AmmianoMarcelino tomasen conciencia más clara de la misma.En este sentido el aumento del refinamiento en el vestir, asícomo de los placeres sensibles, unido a la afición cada vez másfuerte por los gustos culinarios y de la bebida, y el amor a las carrerasde caballos y al juego constituyen otros tantos síntomas dela crisis bajoimperial, que se complementaría con la impunidad deciertos personajes y el desprecio de la honradez, de manera que lacorrupción pasaría a convertirse en práctica habitual entre losfuncionarios y empleados palaciegos (eunucos sobre todo) 62.En tales circunstancias no puede resultar extraño que los intentosde desestabilización se multiplicasen, a pesar de que todosellos acabarían por ser abortados tras un período más o menosprolongado de tiempo; el siguiente ejemplo que nos refleja nuestrohistoriador puede servirnos como exponente de ello: ((Entre éstos(integrantes del servicio policial secreto) se distinguía el notarioPaulo, originario de España, impenetrable bajo su rostro imberbe,quien contaba con un olfato especial para urdir la perdición decualquiera. Enviado a Britannia a la búsqueda de unos oficialesque habían tenido la imprudencia de conspirar con Magnencio,aunque no le opusieron resistencia, sobrepasó demasiado librementesus icstrucciones, engulló a la manera de un torrente la fortunade muchos de ellos y se dejó llevar por destrucciones y ruinasde toda clase, cargando con cadenas los cuerpos de los hombreslibres, imponiendo a otros de ellos la vergüenza de la prisión yacumulando un sinfín de acusaciones, muy alejadas normalmentede la realidad» 63.M. Santos, «Los eunucos en la administración romana del Bajo Imperio según AmmianoMarcelino)), RIS 24. 1977, p. 541 y SS.63 Arnm. Marc. XIV 5. 6.