99 (1991) - Sociedad Española de Estudios Clásicos

22 NARCISO SANTOS YANGUASticos: se corresponde con el pleno y último Imperio, que coincidecon el período de senectud, anquilosamiento, marasmo y barbarie45.4. Por último hay quien quiere ver en el cristianismo el elementoresponsable y desencadenante de la decadencia de la civilizaciónantigua; resulta sumanente difícil aceptar esta hipótesis, sobretodo si tenemos presente que, pocos siglos después, la aparicióndel Islam hará posible el surgimiento de una nueva culturacon todo su esplendor. Por otro lado, en tiempos del historiadorde Antioquía la religión cristiana, en trance de convertirse en religióndel Estado, no llegaría a ser considerada como un factor desencadenanteo coadyuvante de la crisis de aquellas décadas.En concreto, pues, en este proceso de cambio latente se hallaríanimplícitos varios factores, que actuarían como elementos desintegradoresde las instituciones propias del Estado romano yque abocarían al Imperio a su decadencia. Así, por ejemplo, delanálisis ammianeo acerca del carácter de los diferentes emperadoresque caracteriza en su relato podemos deducir el tipo de monarquíapropugnado por el historiador: el Imperio es consideradocomo una de las mejores formas políticas de gobierno, claramenteaceptable en el contexto geopolítico e histórico de su época; lapresencia de dicha institución trae consigo la oposición a la usurpacióndel poder (y, por consiguiente, a los intentos de independenciaterritorial y autonómica de las provincias), así como la presenciade emperadores dignos y virtuosos 46.Ammiano ,formula la crisis del Bajo Imperio romanoEl antimodelo, desde el punto de vista político, estaría representadopor los bárbaros: el historiador parece sentir miedo antela posible pérdida del lugar privilegiado ocupado por la culturaromana, que podría verse trastocado por la presencia de estas poblacionesen los diferentes frentes y líneas fronterizas del Imperio.Los dos grupos de población a los que deberá oponer resistenciala administración romana serán el de los persas en Oriente y el de" Amm. Marc. XIV 6.2-6." Ch. Samberger. «Die Kaiserbiographie in den Res Gestae des Arnmianus Marcellinus».Klio 51. 1969. pp. 349 y ss. Cf. G. de Bonfils: Ammiano Marcellino e I'imperatore. Bari, 1986.