99 (1991) - Sociedad Española de Estudios Clásicos

CRISIS ANTIGUA Y MUNDO ACTUAL 13los precios, así como en una ampliación de los intercambios, porlo que podemos asegurar que los grandes dinastas helenísticos acomienzos del siglo 111 contaban en sus manos con un mundopróspero y rico 17.Ahora bien, esta prosperidad y riqueza se hallaban muy desigualmenterepartidas; así, en la Grecia propiamente dicha, sobretodo en la región del Peloponeso, pero igualmente en sus partesseptentrional y central, la gran mayoría de los campesinos apenasse habían visto favorecidos por esta prosperidad, por lo que,como consecuencia de ello, la crisis agraria, que ya se había cebadocon fuerza en ellos durante el siglo IV, se vio agravada por momentos.Junto a ello, numerosas personas se habían dirigido haciaOriente en busca de fabulosas riquezas, abandonando los camposque, de esta forma, pasarían a manos de hábiles especuladores.Sin embargo, pese a las fundaciones nuevas de ciudades y a lanecesidad de alfuencia de griegos a estos nuevos centros de poblaciónen el transcurso de las últimas décadas del siglo iv y los iniciosde la centuria siguiente, las posibilidades de emigración conéxito se veían cada vez más mermadas. Por lo general estos emigradosde las ciudades griegas más antiguas, tras haber dilapidadoel fruto de unos cuantos años de rapiñas y guerras, pasarían a unasituación de miseria más acusada que en los momentos históricosprecedentes 18.Ahora bien, en el marco de las distintas ciudades la situaciónno era mucho más halagüeña, dado que la miseria se había apoderadoigualmente, al menos en parte, de muchos elementos de lacomunidad. Aunque el mundo oriental se había visto envuelto enun amplio desarrollo a todos los niveles, la proliferación de centrosde producción artesanal acabaría por cercenar las salidas tradicionalesde los artesanos griegos, quienes, si exceptuamos algunoscasos muy aislados, no trabajarían ya con otro fin que con elde dar satisfacción a una demanda enormemente localizada 19.Pero es que, además, el alza generalizada de los precios agravaríacada vez más la miseria de una plebe urbana, que, junto al7 M. Rostovtzeff, Historia social y econbmica del mundo helenístico, Madrid 1967', vol. 1,p. 256 y SS.Las realistas descripciones de Polibio ponen de manifiesto la miseria y el abandono delos campos griegos durante las centurias Ir1 y 11 ame.; a ello hay que añadir que la agitaciónsocial y los movimiento revolucionarios habían pasado a convertirse en una situación endémica.l9 L. Suarez Fernandez, Manual de historia universal. 11: Edad Antigua, Madrid 1973',p. 354.