Tuberculosis en niños

Olga Patricia Panqueva - Jaime MoralesPrevenciónActualmente, la principal estrategia de prevenciónes la aplicación de la BCG, la cual es una vacunapreparada a partir de bacilos vivos atenuados deM. bovis, que pierden su virulencia pero mantienensu poder antigénico. La BCG confiereprotección contra las formas diseminadas enniños pequeños, como la miliar y la meníngea.No ofrece protección contra el desarrollo de TBCpulmonar de tipo adulto y su aplicación no debeinfluir en la interpretación de la PPD, ni paradecidir la administración de tratamiento.En este momento, se encuentran en desarrollodiferentes vacunas. Estas son las recombinantes,en las cuales se ha modificado genéticamentela BCG para mejorar la protección contra latuberculosis; las segundas utilizan vectoresvirales y estimulan el sistema inmunitario conantígenos específicos de M. tuberculosis. Porúltimo, se están desarrollando vacunas para laestimulación posterior a la infección e inmunoterapia.Todas ellas se encuentran en ensayosclínicos y se espera que para el 2015 se tengannuevas vacunas.La OMS recomienda la vacunación enrecién nacidos en países de alta prevalencia detuberculosis.Otra manera de evitar la aparición de laenfermedad es identificando de forma tempranaa los enfermos de TBC, para realizar evaluación ytratamiento tempranos, así como el seguimientode los niños en contacto con estos pacientes,en especial los menores de cinco años, que sonlos que están en mayor riesgo de desarrollarla forma activa después de la exposición a M.tuberculosis.El reporte de los casos a los servicios desalud es obligatorio, ya que permite conocer ladinámica de la enfermedad, vigilar el progresoy el resultado del tratamiento, como también elfuncionamiento de los programas de control deTBC a nivel nacional.VIH y tuberculosisEn comunidades con alta incidencia de TBC yVIH, la edad de prevalencia se ha disminuido,encontrándose con mayor frecuencia en hombresy mujeres en edad fértil, por lo que losniños pequeños están siendo expuestos a M.tuberculosis de forma temprana. Según su edady estado inmunológico, pueden desarrollar laenfermedad.En los niños con infección por VIH, no haysensibilidad a la tuberculina; por esta razón,en pacientes en contacto con tuberculosis, serecomienda practicar estudios y, si la enfermedadno está activa, iniciar la profilaxis con isoniazidasin importar la edad.En pacientes con VIH e infección por tuberculosis,el diagnóstico es difícil, ya que clínicamenteel cuadro de pérdida de peso y retrasoen el crecimiento es característico de ambasenfermedades; además, los hallazgos radiológicosson inespecíficos y la obtención de muestras enesputo o jugo gástrico es complicada.El tratamiento es igual que el de los niñosno infectados por VIH y algunos autores recomiendanextenderlo por nueve meses, pero nose ha visto ningún beneficio al hacerlo. Estospacientes pueden tener una mortalidad mayorque el grupo no infectado, pues no se sospechala enfermedad, cursan con desnutrición gravee inmunosupresión, tienen gran incidencia deinfección simultánea por otros patógenos ymuestran poco cumplimiento del tratamiento.Las dosis se deben ajustar al peso corporaly deben ser superiores a las utilizadas en losadultos, pues se debe recordar que la forma dedistribución, el metabolismo y la excreción sonmayores en los niños.La prevención debe empezarse disminuyendola transmisión del VIH de la madre alhijo. Si la madre es tosedora, debe practicarsela baciloscopia y tratarse, por lo menos, dosmeses antes del nacimiento, para evitar elCCAP Volumen 10 Número 2 ■ 69