FUEGO Todos sabemos que desde tiempos inmemorables el fuego ...

Dpto. de Seguridad y Salud OcupacionalRectorado. Primer Piso, Of. 128Tel: 422000, Interno 126.seguridad@rec.unicen.edu.arFUEGOTodos sabemos que desde tiempos inmemorables el fuego ha estado en diferentes planos al serviciodel hombre, ya sea para la cocción de sus alimentos, combatir el frío, protegerse de los depredadores y, enla actualidad, no más allá de esto, en la casa, el trabajo, la industria, etc.Lo malo es cuando el fuego escapa de nuestro control, y es ahí cuando nos encontramos con ciertasdificultades, no sólo por la pérdida de nuestros bienes sino lo más lamentable... la vida.La negligencia e imprudencia y hasta la falta de conocimientos respecto de cómo actuar en ciertascircunstancias son motivos por los cuales el fuego ha cobrado muchas vidas.La combustiónLa correcta comprensión del mecanismo que produce este fenómeno que llamamos comúnmente“Fuego” nos permite aplicar ciertas técnicas para lograr su extinción.Para ello cabe señalar que la combustión es la unión íntima de tres elementos, que son: el Oxígeno, elCalor y el Combustible, elementos éstos que mezclados en una relación adecuada producen una reacciónquímica que genera luz y calor llamada Fuego.a saber:El fuego sólo puede iniciarse y luego proseguir contando con la presencia de estos tres componentes,Suficiente CombustibleUna cierta cantidad de oxígeno.Una determinada cantidad de calor (temperatura)Actualmente, se ha ampliado esta definición del triángulo del fuego, agregando un cuarto elementollamado Reacción en Cadena, formando el Tetraedro del Fuego.Materiales combustiblesBásicamente podemos decir que un “Combustible” es toda sustancia que bajo ciertas condiciones escapaz de arderEn virtud de lo global de la definición anterior, fue necesario, para lograr un mejor estudio de losmismos, confeccionar una subdivisión teniendo en cuenta el estado físico que pueden presentar, siendo lamisma la siguiente:

Dpto. de Seguridad y Salud OcupacionalRectorado. Primer Piso, Of. 128Tel: 422000, Interno 126.seguridad@rec.unicen.edu.ar Combustibles sólidosLos materiales sólidos más combustibles son los de naturaleza celulósica, tales como: madera, papel,cartón, los compuestos basados en fibras, y los textiles, especialmente los de origen vegetal.Cuando el material se halla finalmente subdividido, el peligro de iniciación y/o propagación de unincendio es mucho más grande; por ejemplo, cuando se encuentra en forma de aserrín, polvo o pelusa.Combustibles líquidosLos Líquidos inflamables son muy usados en distintas actividades, y su empleo negligente oinadecuado provoca muchos incendios.Los líquidos no arden; los que arden son los vapores que se desprenden de ellos. Tales vapores son,por lo general, más pesados que el aire, y pueden entrar en ignición a considerable distancia de la fuente deemisión.Existe una gran variedad en líquidos inflamables, utilizados hoy en día en distintas actividades. Losmás comunes son: nafta, bencina, kerosene, alcohol, soluciones celulósicas y thinners.Los combustibles líquidos más pesados, como los aceites, no arden a temperaturas ordinarias, perocuando se los calienta, desprenden vapores que en forma progresiva van favoreciendo la posibilidad de lacombustión, la cual llega a concentrarse una temperatura suficientemente alta.Combustibles gaseososLos gases inflamables más comunes son el hidrógeno, el acetileno, el butano, el propano, etc. Todosellos arden a una atmósfera de aire o de oxígeno. Sin embargo, un gas no inflamable, como el cloro, puedeentrar en ignición en un ambiente de hidrógeno. Inversamente, un gas inflamable no arde a una atmósferade anhídrido carbónico o de nitrógeno.Entre los gases no combustibles hay dos clases: los que actúan como comburentes, es decir, queposibilitan la combustión, y los que tienden a suprimirla. Los gases comburentes contienen distintasproporciones de oxígeno y los que suprimen la combustión reciben el nombre de gases inertes, siendo losmás comunes el nitrógeno, el helio, el anhídrido carbónico y el argón.Al margen de los expuesto, es oportuno hacer notar que el fuego también produce gases, muchos elos cuales son combustibles.ExtinciónComo ya hemos visto, hay tres factores fundamentales que deben hallarse presentes para iniciar ymantener una combustión, ellos son: Combustible, Oxígeno (aire o cualquier otro comburente) y Calor.Teóricamente, de acuerdo a lo visto, notamos que es posible extinguir una combustión por medio dela supresión e cualquiera de los tres elementos, dando lugar así a los métodos básicos de extinción. Eliminación del combustibleLa factibilidad de aplicación de este método no es muy frecuente, porque las situaciones en las que sepodría efectuar son pocas, ya que no se ajusta en todos los casos.

Dpto. de Seguridad y Salud OcupacionalRectorado. Primer Piso, Of. 128Tel: 422000, Interno 126.seguridad@rec.unicen.edu.arPodemos decir que sería aplicable en una instalación de gas: interrumpiendo el fluido del mismo alcerrar una llave de paso, eliminaríamos el combustible, extinguiéndose el fuego.Si este concepto lo tomamos en forma más amplia, podríamos decir que esto lo aplicaríamosparcialmente, por ejemplo: en el desmonte de una pila de leña o el retiro de mercaderías, aún no afectadaspor el fuego del depósito.los casos.Eliminación del oxígenoRecurrimos a este proceso mucho más frecuentemente, en el sentido de que es aplicable en casi todosConsiste en la interposición de algún elemento entre el combustible en la ignición y el comburente,desplazando o reduciendo el oxígeno que necesita el material en combustión, y por ende extinguiendo elproceso.Es dable hacer notar que en algunos materiales combustibles este procedimiento no es aplicable,como por ejemplo con el celuloide, que continúa ardiendo aun en ausencia del aire, puesto que con sucomposición molecular existe oxígeno suficiente como para seguir con su proceso ígneo.Eliminación del calorBien podríamos decir que desde tiempos remotos, para combatir un incendio se ha utilizado el agua.Ella es por naturaleza el agente extintor más eficaz para combatir casi todos los tipos de fuego,especialmente por su gran efecto de enfriamiento; al mismo tiempo, el vapor que se desprende de ella poracción el calor logra un considerable por de sofocación.Clases de FuegoComo se ha visto en párrafos anteriores, el concepto de clases de fuego es, en cierto modo, unaderivación de los materiales combustibles.De esta forma, lo que se hace es tratar de clasificar los diferentes tipos de fuego según su naturaleza,para luego utilizar el extintor adecuado en cada situación.Clase:A: Madera, papel, género, y sólidos en general.B: Nafta, aceite, pintura y otros líquidos inflamables.C: Motores, tableros eléctricos, etc. y cualquier dispositivo que esté conectado a una fuente eléctrico.CLASE ACLASE BCLASE C

Dpto. de Seguridad y Salud OcupacionalRectorado. Primer Piso, Of. 128Tel: 422000, Interno 126.seguridad@rec.unicen.edu.arAgentes extintores AguaEl agua es el agente extintor más comúnmente utilizado, ya que en general se cuenta con ampliadisponibilidad de la misma. Se utiliza específicamente en fuegos Clase A; su principal mecanismo deacción consiste en quitar calor al fuego (enfriamiento) ya que absorbe grandes cantidades de calor alevaporarse. El agua de uso común tiene una conductividad eléctrica alta, por lo tanto no debe utilizarse enfuegos Clase C. Anhídrido carbónicoSe lo representa como CO 2. Desplaza el oxígeno de la superficie en combustión: en virtud de serinerte y más pesado que el aire, actúa por sofocación. El CO2 es apto para fuegos Clase B y C. Esespecialmente recomendable para tableros y motores eléctricos bajo tensión, ya que no es conductor deelectricidad, no deja residuos y se disipa naturalmente, facilitando la limpieza de los mismos. Si bien elanhídrido carbónico no es tóxico, es importante tener presente que se trata de un asfixiante simple, puesdesaloja el aire (que contiene el oxígeno necesario para la vida humana), y por lo tanto deben extremarselas precauciones en ambientes cerrados. Su uso es recomendado en lugares al aire libre, pues el viento loarrastra con suma facilidad. EspumaNo es más que una masa constituida por innumerables burbujas, formadas por espuma y un agenteemulsor que actúa formando una capa aislante, desplazando el oxígeno que se encuentra en la superficie(efecto de sofocación). También posee un cierto poder refrigerante. La espuma es apta para fuegos ClaseA y particularmente recomendable para fuegos Clase B, debido a que flota por sobre la superficie dellíquido inflamable. No debe utilizarse en fuegos Clase C, por ser el agua el componente básico de laespuma, y ésta es muy buena conductora de la electricidad.

Dpto. de Seguridad y Salud OcupacionalRectorado. Primer Piso, Of. 128Tel: 422000, Interno 126.seguridad@rec.unicen.edu.arMedidas preventivas ante un incendioNo apuntar a la parte alta de las llamas.Debe rociar correctamente la base del fuego y no al humo o las llamas.Mantener una distancia mínima de 3 metros.Verificar la etiqueta del extintor, para usar el agente extintor adecuado.Es preferible usar siempre varios extintores al mismo tiempo, en vez de emplearlos uno tras otro.Las personas más calmadas, deben estimar la magnitud del incendio y actuar rápidamente.Si es en un ambiente exterior, al acercarse al incendio, hágalo con el viento a sus espaldas.Tenga en cuenta el tiempo de operación de los extintores (aprox. 8 segundos).El tiempo es esencial en el combate de incendios.Identifique las salidas de emergencia.Tenga especial cuidado con el humo y los vapores nocivos. Producen sofocamiento y asfixia.Este atento a una posible reiniciación del fuego. No abandone el lugar hasta que el fuego quedecompletamente apagado.