Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

NEUROCIENCIA DEL CONSUMO Y DEPENDENCIA DE SUSTANCIAS PSICOACTIVASpueden hipersensibilizar (sensibilizar) estas regiones. Existen considerables evidenciasque fundamentan dicha afirmación. La persistencia de la sensibilizaciónhormonal puede hacer que los individuos dependientes sean más susceptibles arecaídas mucho después de haber descontinuado el uso de una sustancia. Larecaída ocurre por estrés, exposición a la droga original o a otra similar, o a indiciosde drogas. Sin embargo, las diferencias individuales en los factores genéticosy del entorno pueden producir efectos mitigantes sobre los efectos gratificantesprimarios de las sustancias psicoactivas.SumarioLas farmacodependencias pueden considerarse como el resultado de la acción devarios factores. En las primeras etapas del uso de sustancias, como consecuenciade la curiosidad, presión social, factores sociomercadotécnicos, la ubicuidad de laexposición, las características de la personalidad y otros factores similares, el sujetoentra en contacto con una droga con efectos adictivos. Las propiedades dereforzamiento de la droga, junto con la composición biológica del individuo ylos antecedentes del entorno, pueden contribuir a la exposición ulterior a ladroga. Las propiedades de aprendizaje por asociación relacionadas con la liberaciónde dopamina en el núcleo accumbens también intensifican los efectos dereforzamiento de la droga y del entorno, así como las emociones asociadas consu uso. En esta etapa, el sujeto responde a la droga y a los estímulos relacionadoscon ésta de forma que no difiere de la respuesta motivada normal. Mediante laactivación de los centros emocionales y motivacionales del cerebro, se invocanprocesos de aprendizaje. Es importante hacer notar en este punto que la exposicióna sustancias psicoactivas y el uso de sustancias en la vida cotidiana y a travésde los medios de información, particularmente al presentarse en un entorno positivo,pueden producir emociones placenteras. Se puede condicionar fácilmente aun individuo para asociar estas emociones con el uso de sustancias, lo que produceaprendizaje, atención enfocada, memoria facilitada y el desarrollo de actitudesalrededor del uso de sustancias que guían la motivación. Estos factoresinteractúan con factores individuales, biológicos, sociales y culturales que determinansi se repite o no el uso de una sustancia, y si el uso repetido de ésta dalugar a la serie de síntomas conocidos como dependencia.Con la exposición repetida a drogas, existe la asociación repetida de la recompensade las drogas y los estímulos relacionados con ésta, paralelos a la estimulaciónde la transmisión de dopamina en el núcleo accumbens, produciendo laatribución de valores motivacionales a estímulos asociados con drogas. Ésta es laetapa de la sensibilización por incentivos. En esta etapa, la persona puede seguircontrolando la ingesta de drogas en ausencia de estímulos relacionados con ladroga, y no es dependiente, aunque puede experimentar consecuencias sociales yde salud por el uso de la sustancia. Esta etapa a veces se llama uso peligroso desustancia.La etapa de dependencia está definida clínicamente mediante cuando menostres de los siguientes criterios:58