Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

NEUROCIENCIA DEL CONSUMO Y DEPENDENCIA DE SUSTANCIAS PSICOACTIVASradiactividad (los azules y verdes refieren zonas de menor actividad, y los rojos y amarillos zonasmás activas). Si se utilizan distintos compuestos, se pueden emplear las tomografías TEP paramostrar el flujo sanguíneo, el metabolismo del oxígeno y la glucosa, así como las concentracionesde drogas en los tejidos del cerebro vivo. Puede medirse el flujo sanguíneo regional cerebral,empleando imágenes TEP mediante un “trazador de flujo” como agua [15 O] para observarloen una zona dada. El marcado selectivo de radiotrazadores permite especificidades bioquímicasmuy selectivas a bajas concentraciones del trazador.Tomografía computarizada por emisión de fotones simplesSimilar a la TEP, la tomografía computarizada por emisión de fotones simples (SPECT, por sussiglas en inglés) utiliza trazadores radioactivos y una lectora para registrar datos que emplea unacomputadora para construir imágenes bi o tridimensionales de las regiones cerebrales activas.Sin embargo, en el tipo de actividad cerebral que pueden seguir los trazadores SPECT éstosson más limitados que los trazadores TEP, y también se deterioran más lentamente que muchostrazadores TEP lo que significa que los estudios con la SPECT requieren mayores periodos entreuna prueba y otra que los efectuados con TEP. No obstante, como los trazadores SPECT tienenmayor duración, no necesitan ser producidos por un ciclotrón. Además los estudios SPECTrequieren de menos asistencia de personal técnico y médico que los TEP. Aunque la TEP es másversátil que la SPECT y produce imágenes más detalladas y con un mayor grado deresolución, particularmente de las estructuras cerebrales más profundas, la SPECT es considerablementemenos costosa que la TEP y puede responder muchas de las preguntas de investigacionesde drogas a que da respuesta la TEP.ElectroencefalografíaLa electroencefalografía (EEG) utiliza electrodos colocados en el cuero cabelludo paradetectar y medir electrones de actividad eléctrica que emanan del cerebro, debido a lascomunicaciones entre neuronas. La EEG puede determinar las intensidades y posicionesrelativas de la actividad eléctrica en distintas regiones del cerebro a nivel de fracciones desegundo, después de administrar un estímulo. Sin embargo, la resolución espacial de EEGno es tan buena como las otras técnicas de imagenología. Como resultado, las imágenesEEG de la actividad eléctrica cerebral se utilizan con frecuencia en combinación con otrastécnicas como la tomografía IRM a fin de ubicar mejor el lugar de la actividad en el cerebro.Fuentes: Aine CJ, 1995; Instituto Nacional contra la Drogadicción de Estados Unidos, 1996;Volkow y colab., 1997; Gatley y Volkow, 1998.ReferenciasAine CJ (1995) A conceptual overview and critique of functional neuro-imagingtechniques in humans. I. MRI/fMRI and PET. Critical Reviews in Neurobiology,9:229–309.Cardinal RN y colab. (2002) Emotion and motivation: the role of the amygdala,ventral striatum, and prefrontal cortex. Neuroscience and Biobehavioral Reviews,26:321–352.Carlson NR (1988) Foundations of physiological psychology. Boston, MA, Allyn yBacon.40