Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

2. MECANISMOS CEREBRALES: NEUROBIOLOGÍA Y NEUROANATOMÍAFigura 2.4 Regiones estructurales y funcionales de la corteza cerebral.La corteza cerebral se diferencia estructuralmente en cuatro lóbulos. La cortezacerebral también puede diferenciarse en áreas funcionalmente especializadas.Lóbulo frontalCorteza motoraprimariaDORSALFisura centralCorteza somatosensorialprimariaLóbulo parietalLóbulo occipitalANTERIORPOSTERIORLóbulo temporalCorteza visualprimaria (en sumayor parteescondidaa la vista)Corteza auditiva primaria(en su mayor parteescondida a la vista)CerebeloFuente: Reproducido de Carlson, 1988, con autorización de los editores.asociación sensorial de la corteza, las cuales estan involucradas con la percepcióny la memoria, relacionadas con los órganos sensoriales. Aquí, la información devarios órganos sensoriales puede combinarse para formar complejas percepciones(véase Figura 2.5). La corteza participa en muchos aspectos de la dependencia delas sustancias, desde los efectos primarios de las drogas psicoactivas sobre las sensacionesy percepciones, hasta complejos pensamientos y comportamientos asociadoscon la avidez de la droga y el uso incontrolado de la sustancia. Varias técnicasde imagenología, como la tomografía de emisión de positrones (TEP), handemostrado cambios en zonas de la corteza, luego del uso de la sustancia a cortoy largo plazo (para más detalles, véanse Recuadro 2.1 y Capítulo 4).Bajo la corteza hay muchas otras importantes estructuras. Los ganglios basales(véase Figura 2.6) son estructuras que intervienen en la conducta motora voluntaria,y consisten en el caudado, el putamen, el globo pálido y la amígdala (la amígdala estambién parte del sistema límbico, y se tratará en la siguiente sección). En conjunto,el caudado y el putamen forman el estriado. Bajo el estriado hay una zona significativapara la dependencia de sustancias y la motivación, conocida como núcleoaccumbens, formado por las regiones interna y externa. (Nota: existen cúmulos deneuronas con estructura y funciones similares que conformar el “núcleo” del cerebro,que no debe confundirse con el núcleo celular.) El núcleo accumbens es unazona cerebral sumamente importante, involucrada en la motivación y el aprendizaje,y en la emisión de señales sobre el valor motivacional de los estímulos (Robbins23