Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

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12.07.2015 Views

1. INTRODUCCIÓNde abstención para hombres y mujeres, el consumo per cápita anual en la poblacióngeneral y entre bebedores, y los patrones de beber en las subregiones de la OMS.Uso ilícito de sustancias controladasLos datos de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito(ONUDD) demuestran decomisos en gran escala de cocaína, heroína, cannabisy estimulantes de tipo anfetamina en distintas partes del mundo. La disponibilidadde cocaína, heroína y cannabis depende de la magnitud de cultivo en lospaíses de origen, y del éxito o fracaso de las organizaciones de traficantes. Sinembargo, aun con mayores niveles de actividades relacionadas con la aplicaciónde la ley, siempre parece haber suficientes drogas para los usuarios.Según las estimaciones de la ONUDD (UNODCCP, 2002), aproximadamente185 millones de personas hacen uso ilícito de algún tipo u otro de sustanciasilegales. La Tabla 1.3 demuestra que la cannabis es la que más se consumeentre los usuarios de drogas ilícitas, seguido de anfetaminas, cocaína y opiáceos.El uso de drogas ilícitas es una actividad predominantemente masculina,mucho más que el fumar y el consumo de alcohol. El uso de drogas es tambiénmás prevalente entre jóvenes que en adultos. Varias encuestas nacionales y multinacionaleshan proporcionado datos sobre el consumo de drogas en distintosgrupos. Por ejemplo, en Estados Unidos, la Encuesta Domiciliaria Nacionalsobre Abuso de Drogas (NHSDA) ha funcionado como una fuente de informaciónútil sobre el uso de drogas en la población general, y el Proyecto Monitoringthe Future proporciona datos sobre el empleo de drogas entre jóvenes en lasescuelas secundarias. El Proyecto Europeo de la Encuesta Escolar sobre el Alcoholy otras Drogas (ESPAD), una iniciativa del Consejo Europeo, ha pasado a seruna fuente da consulta acerca del uso de drogas entre jóvenes en esa región. ElCentro Europeo de Control de Drogas y de la Drogadicción (EMCDDA) tambiénproporciona datos sobre países europeos, incluyendo métodos peligrosos deempleo, como el uso de drogas inyectadas (UDI). Aunque las encuestasnacionales de jóvenes y adultos se realizan de manera regular en algunos países,Tabla 1.3Prevalencia anual de uso global de drogas ilícitas durante el periodode 1998 a 2001.Todas las Cannabis Estimulantes Cocaína Todos los Heroínadrogas ilícitas de tipo anfetamina opiáceosAnfetaminas ÉxtasisCantidad de usuarios 185.0 147.4 33.4 7.0 13.4 12.9 9.20(en millones)Proporción de la 3.1 2.5 0.6 0.1 0.2 0.2 0.15población global (%)Proporción de la población 4.3 3.5 0.8 0.2 0.3 0.3 0.22de 15 años y más (%)Fuente: UNODCCP, 2002.9

NEUROCIENCIA DEL CONSUMO Y DEPENDENCIA DE SUSTANCIAS PSICOACTIVASen la mayoría de los países en vías de desarrollo hay una escasez general de datosconfiables sobre el uso de drogas. Proyectos como la Red Epidemiológica de laComunidad Sudafricana sobre la Drogadicción (SACENDU) y su red regionalasociada, fueron iniciados hace poco para solucionar esta falta de información.Los datos en la Tabla 1.3 demuestran que 2.5% de la población mundial totaly 3.5% de las personas mayores de 15 años consumió cannabis cuando menos unavez por año entre 1998 y 2001. En muchos países desarrollados, por ejemploCanadá, Estados Unidos y varios de Europa, más de 2% de los jóvenes reportó eluso de heroína, y casi 5% admitió haber fumado cocaína durante su vida.Ciertamente, 8% de los jóvenes de Europa occidental y más de 20% en EstadosUnidos ha reconocido haber utilizado cuando menos un tipo de droga ilícitaademás de cannabis (UNODCCP, 2002). Existen evidencias de rápidos incrementosen el uso de estimulantes de tipo anfetamina entre los adolescentes asiáticosy europeos. El empleo de drogas inyectadas es un fenómeno creciente, conimplicaciones en la propagación de infecciones por VIH en cada vez más países.El uso no médico de medicaciones (por ejemplo benzodiazepinas, analgésicos,anfetaminas, etc.) es común, aunque se carece de estadísticas globales.Efectos adversos de las sustancias psicoactivas y susmecanismos de acciónEn la mayoría de los casos, la gente utiliza sustancias psicoactivas porque esperabeneficiarse de su uso, ya sea para tener una experiencia placentera o para evitarel dolor. El beneficio no necesariamente se obtiene en forma directa de la acciónpsicoactiva de la sustancia. Quien bebe cerveza con los colegas puede estar másmotivado por el sentimiento de camaradería que esto produce, que por el efectopsicoactivo del etanol. Sin embargo, el efecto psicoactivo sigue presente y generalmenteestá implicado cuando menos periféricamente en la decisión de usarlo.A pesar de sus beneficios reales o aparentes, el empleo de sustancias psicoactivastambién conlleva, a corto o largo plazo, un potencial de daños. Estos dañospueden ser resultado de la cantidad cumulativa de la sustancia psicoactiva usada;por ejemplo, el efecto tóxico del alcohol que produce cirrosis hepática. Los efectosnocivos también pueden ser producidos por el patrón de uso o por la forma omedio en que se toma (véase Figura 1.2). El patrón de uso es de obvia importancia(por ejemplo, en el caso de muertes debidas a sobredosis), no sólo en términosde la cantidad consumida en una ocasión en particular, sino también en cuanto alcontexto de uso (por ejemplo, el uso de heroína acompañado de beber intenso).La forma o medio de uso también puede ser de importancia crucial. La mayoríade los efectos adversos para la salud por fumar, por ejemplo, proviene no de lanicotina en sí, sino de los alquitranes y el monóxido de carbono que se liberan alconsumir nicotina en forma de cigarrillo. Similarmente, los efectos adversos deconsumir una droga inyectada son evidentes en el caso del uso de heroína.Los principales efectos nocivos ocasionados por el uso de sustancias psicoactivaspueden dividirse en cuatro categorías (véase Figura 1.2). En primer lugar, están losefectos crónicos en la salud. En el caso del alcohol, esto incluye cirrosis hepática y10

1. INTRODUCCIÓN<strong>de</strong> abstención para hombres y mujeres, el <strong>consumo</strong> per cápita anual en la poblacióngeneral y entre bebedores, y los patrones <strong>de</strong> beber en las subregiones <strong>de</strong> la OMS.Uso ilícito <strong>de</strong> <strong>sustancias</strong> controladasLos datos <strong>de</strong> la Oficina <strong>de</strong> las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito(ONUDD) <strong>de</strong>muestran <strong>de</strong>comisos en gran escala <strong>de</strong> cocaína, heroína, cannabisy estimulantes <strong>de</strong> tipo anfetamina en distintas partes <strong><strong>de</strong>l</strong> mundo. La disponibilidad<strong>de</strong> cocaína, heroína y cannabis <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> la magnitud <strong>de</strong> cultivo en lospaíses <strong>de</strong> origen, y <strong><strong>de</strong>l</strong> éxito o fracaso <strong>de</strong> las organizaciones <strong>de</strong> traficantes. Sinembargo, aun con mayores niveles <strong>de</strong> activida<strong>de</strong>s relacionadas con la aplicación<strong>de</strong> la ley, siempre parece haber suficientes drogas para los usuarios.Según las estimaciones <strong>de</strong> la ONUDD (UNODCCP, 2002), aproximadamente185 millones <strong>de</strong> personas hacen uso ilícito <strong>de</strong> algún tipo u otro <strong>de</strong> <strong>sustancias</strong>ilegales. La Tabla 1.3 <strong>de</strong>muestra que la cannabis es la que más se consumeentre los usuarios <strong>de</strong> drogas ilícitas, seguido <strong>de</strong> anfetaminas, cocaína y opiáceos.El uso <strong>de</strong> drogas ilícitas es una actividad predominantemente masculina,mucho más que el fumar y el <strong>consumo</strong> <strong>de</strong> alcohol. El uso <strong>de</strong> drogas es tambiénmás prevalente entre jóvenes que en adultos. Varias encuestas nacionales y multinacionaleshan proporcionado datos sobre el <strong>consumo</strong> <strong>de</strong> drogas en distintosgrupos. Por ejemplo, en Estados Unidos, la Encuesta Domiciliaria Nacionalsobre Abuso <strong>de</strong> Drogas (NHSDA) ha funcionado como una fuente <strong>de</strong> informaciónútil sobre el uso <strong>de</strong> drogas en la población general, y el Proyecto Monitoringthe Future proporciona datos sobre el empleo <strong>de</strong> drogas entre jóvenes en lasescuelas secundarias. El Proyecto Europeo <strong>de</strong> la Encuesta Escolar sobre el Alcoholy otras Drogas (ESPAD), una iniciativa <strong><strong>de</strong>l</strong> Consejo Europeo, ha pasado a seruna fuente da consulta acerca <strong><strong>de</strong>l</strong> uso <strong>de</strong> drogas entre jóvenes en esa región. ElCentro Europeo <strong>de</strong> Control <strong>de</strong> Drogas y <strong>de</strong> la Drogadicción (EMCDDA) tambiénproporciona datos sobre países europeos, incluyendo métodos peligrosos <strong>de</strong>empleo, como el uso <strong>de</strong> drogas inyectadas (UDI). Aunque las encuestasnacionales <strong>de</strong> jóvenes y adultos se realizan <strong>de</strong> manera regular en algunos países,Tabla 1.3Prevalencia anual <strong>de</strong> uso global <strong>de</strong> drogas ilícitas durante el periodo<strong>de</strong> 1998 a 2001.Todas las Cannabis Estimulantes Cocaína Todos los Heroínadrogas ilícitas <strong>de</strong> tipo anfetamina opiáceosAnfetaminas ÉxtasisCantidad <strong>de</strong> usuarios 185.0 147.4 33.4 7.0 13.4 12.9 9.20(en millones)Proporción <strong>de</strong> la 3.1 2.5 0.6 0.1 0.2 0.2 0.15población global (%)Proporción <strong>de</strong> la población 4.3 3.5 0.8 0.2 0.3 0.3 0.22<strong>de</strong> 15 años y más (%)Fuente: UNODCCP, 2002.9

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