Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

NEUROCIENCIA DEL CONSUMO Y DEPENDENCIA DE SUSTANCIAS PSICOACTIVASLas principales cuestiones éticas relacionadas con las terapias que interfierencon los efectos psicoactivos del uso de sustancias o que resultan aversivos, son elrequisito de que el paciente consienta al tratamiento, su capacidad para dar elconsentimiento y la ética del tratamiento coercitivo (véase Capítulo 7). Lasmedicaciones y otras intervenciones biológicas son sólo un aspecto de la maneraen que las sociedades o los grupos pueden obligar a los individuos en lo que serefiere a comportamientos indeseables, y que estas formas estén sujetas a consideracioneséticas similares. Una consideración adicional para recetar medicacionesy procedimientos médicos son los mandatos y las limitaciones éticos especialescon los que se guía la profesión médica y otras profesiones de la salud (por ejemplo,la Declaración de Helsinki, véase Recuadro 7.1). Además, toda modalidadde tratamiento coercitivo debe haber quedado demostrada como efectiva.La terapia de sustitución (emplear una medicina farmacológicamente relacionadacon la sustancia que produce dependencia) se ha visto muchas vecesdebatida, y el argumento se formula en términos éticos. Por una parte, no se consideraético que el Estado o un profesionista de la salud contribuyan a que continúela dependencia, aun con un régimen de sustitutos. Por la otra, los contraargumentosde las reducciones de las terapias de sustitución, ya demostradasen los daños a la sociedad (por ejemplo, la actividad criminal) o para el individuo(por ejemplo, la infección de VIH), son también éticas en su esencia misma.La aceptación general de la terapia de sustitución de la nicotina puede tomarsecomo un indicador de un cambio gradual, en el que la dependencia misma seconsidera como un daño, hacia un enfoque de salud pública de los daños socialesy sobre la salud producidos por el uso, sea por dependencia o no.Cabe hacer notar que los aspectos abordados aquí y en el Capítulo 7 no agotanla gama de cuestiones éticas en torno de las sustancias psicoactivas, en el contextode la práctica e investigación de la salud. Por ejemplo, surgen incertidumbreséticas especiales cuando se utilizan las medicaciones psicoactivas para tratartrastornos de comportamiento en niños, pues pueden generar problemas paratoda la vida (como predisponerlos a posteriores usos problemáticos de drogas) yreflejar una sobreprescripción de estas sustancias. Otro ejemplo es la ética de losestudios de “limpieza” para estudiar medicaciones psicoactivas, los cuales consistenen que a los pacientes de centros de tratamiento que ingresan a estudios,primero se les suspende toda medicación psicoactiva que hayan tomado (ya seapor receta o como automedicación) para evaluar su condición “basal”.Las organizaciones científicas y agencias intergubernamentales pueden examinarvarias cuestiones conceptuales y políticas a la luz de los avances de las investigacionesneurocientíficas y de otros campos. Tales cuestiones incluyen la baseconceptual y los descubrimientos empíricos relevantes a las definiciones dedependencia y otros trastornos del uso de sustancias en la ClasificaciónInternacional de Enfermedades (CIE-10) y en el Manual Diagnóstico yEstadístico de los Trastornos Mentales (DSM-IV); la efectividad de lostratamientos contra los trastornos del uso de sustancias y su lugar en los sistemasde salud y servicios sociales; y en particular la efectividad, disponibilidad y éticadel uso de medicaciones y otras intervenciones biomédicas en el tratamiento.246