Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

NEUROCIENCIA DEL CONSUMO Y DEPENDENCIA DE SUSTANCIAS PSICOACTIVASEl advenimiento del VIH/SIDA ha proporcionado un argumento adicional paratratar a los delincuentes farmacodependientes, en vez de encarcelarlos. Los presosque se inyectan droga tienen un mayor riesgo de haber contraído el VIH y el virusde la hepatitis C, al compartir agujas antes de ser aprehendidos (Dolan, 1996). Estánen riesgo de transmitir estas enfermedades infecciosas a otros reclusos, al compartiragujas y mediante actos sexuales de penetración mientras están en prisión (Vlahovy Polk, 1988), así como también a sus parejas sexuales antes o después de ser recluidos.Proporcionar tratamiento bajo coerción en la comunidad es una forma dereducir la transmisión del VIH. Los argumentos correccionales y de salud públicapara el tratamiento contra drogas bajo coerción son reforzados por el argumentoeconómico de que es menos costoso tratar a los delincuentes farmacodependientesen la comunidad, que recluirlos (Gerstein y Harwood, 1990).Formas de coerción legalExisten varias maneras de obligar a los delincuentes a someterse al tratamientocontra las drogas (Gostin, 1991; Spooner y colab., 2001). Luego de identificarun delito, la policía puede decidir no acusar al delincuente si éste acepta ingresaren un tratamiento contra la farmacodependencia. En general, esta forma de coerciónno se favorece porque carece de supervisión judicial y, por ende, puedenocurrir abusos. La coerción para un tratamiento puede ocurrir también cuandoun delincuente ya ha sido acusado, antes de ser procesado por un tribunal. Éstees el caso en los tribunales de drogas de Estados Unidos, donde es posibleposponer la adjudicación hasta completar el tratamiento (Oficina de laContraloría General de Estados Unidos, 1995).Se puede obligar a un delincuente a ingresar en un tratamiento después de su convicción.Si ello se hace antes de la sentencia, el tribunal puede decidir que terminarel tratamiento es la condición para suspender la sentencia. Una alternativa consisteen alentar a un delincuente a iniciar el tratamiento contra las drogas para ayudarlo apermanecer abstinente mientras la sentencia está suspendida. El tratamiento contralas drogas también puede ser un requisito luego de haber purgado parte de la condena:ingresar en un tratamiento contra sustancias puede ser una condición para obtenerla libertad condicional. Por otra parte, someterse a un tratamiento contra drogaspuede ser una forma de no consumir sustancias ilícitas al estar en libertad condicional.Cuestiones éticas en el tratamiento coercitivoEl tratamiento coercitivo implica el uso del poder del Estado para obligar a una personaa recibir tratamiento, y en consecuencia es inevitable que plantee cuestioneséticas y de derechos humanos (Mann, 1999). Las evidencias en Estados Unidos indicanque el tratamiento contra la dependencia de heroína, como mantenimiento conmetadona, comunidades terapéuticas y asesoría contra drogas, es beneficioso paraquienes lo reciben (Gerstein y Harwood, 1990). Sin embargo, hay cierta incertidumbrerespecto a los beneficios para cualquier persona, puesto que el tratamientoayuda a sólo 50% de quienes lo reciben (Gerstein y Harwood, 1990), y dado quehay una gran incidencia de recaída en el uso de heroína luego del tratamiento. El234