Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

NEUROCIENCIA DEL CONSUMO Y DEPENDENCIA DE SUSTANCIAS PSICOACTIVASy a las opciones que ofrecen las políticas sociales para reducir la prevalencia de ladependencia de sustancias, incluyendo las dirigidas a controlar las drogas.Las implicaciones de una concepción neurocientífica de las farmacodependenciasen las políticas de control de drogas (que se abordan posteriormente) noson tan simples como parecen. La exposición al uso de drogas sigue representandouna condición necesaria para desarrollar las farmacodependencias. Por consiguiente,continúan siendo necesarias las iniciativas sociales (ya sea mediante elderecho penal o a través de medidas de salud pública) para limitar el acceso delos jóvenes a las drogas (Leshner, 1997). La desaprobación social sigue funcionandocomo un potente medio para desalentar el consumo de droga. Se esperaque las explicaciones neurocientíficas de las farmacodependencias suavicen laestigmatización y el ostracismo sociales de las personas farmacodependientes. Lasdemostraciones de la mayor efectividad respecto de los tratamientos, en comparacióncon la prisión, también pueden servir como una justificación económicapara una reacción social más humana, así como más efectiva y eficaz para lasfarmacodependencias.El desafío de la comunidad neurocientífica en el campo de las farmacodependenciasconsiste en explicar la dependencia de sustancias en términos biológicos,sin describir a las personas farmacodependientes como autómatas bajo el controlde receptores en sus cerebros (Valenstein, 1998). Esto significa concebir a las farmacodependenciascomo el resultado, en parte, de decisiones tomadas por individuos,no siempre de manera independiente. En el caso de los jóvenes, muchosde ellos operan a corto plazo con un sentido de invulnerabilidad personal, yreaccionan con escepticismo ante las advertencias de sus mayores sobre los riesgosdel uso de sustancias. Los adolescentes son particularmente vulnerables a laspresiones mercadotécnicas, en especial las referentes al uso de tabaco y alcohol.También puede significar considerar las farmacodependencias como unacuestión de grado, en la cual los usuarios dependientes de drogas tienen la capacidadde abstenerse y buscar ayuda para hacerlo. Asimismo, significar reconocerque el tratamiento farmacológico es tan sólo el principio del proceso de recuperacióny reintegración del farmacodependiente a la comunidad. Además, serequerirá la atención de una gama más amplia de políticas sociales para prevenirel consumo de drogas entre los jóvenes (Spooner y Hall, 2002).Implicaciones de la investigación neurocientífica en lostratamientos de las farmacodependenciasAcceso a tratamientosSi un tratamiento farmacológico derivado de la investigación neurocientíficademuestra ser efectivo, es necesario examinar la cuestión ética de asegurar unacceso equitativo al tratamiento para todos los que lo necesiten. Si una proporciónsignificativa de personas farmacodependientes no tiene acceso al tratamientoporque no carece de capacidad para financiarlo, podría necesitarse financiamientopúblico (Gerstein y Harwood, 1990). Proporcionar estos tratamientos232