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Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

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7. CUESTIONES ÉTICAS EN LA INVESTIGACIÓN NEUROCIENTÍFICA DEL TRATAMIENTO Y PREVENCIÓN DE LAS FARMACODEPENDENCIASmentado a favor <strong><strong>de</strong>l</strong> empleo <strong>de</strong> medicación psicoestimulante para prevenir la farmaco<strong><strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia</strong>,y es poco probable que alguien lo haga. La preocupación <strong><strong>de</strong>l</strong>público por la aplicación a largo plazo <strong>de</strong> fármacos estimulantes para tratar elTDAH indica que surgirá oposición a tal propuesta, y parece aún menos probableque se apoye el uso crónico <strong>de</strong> fármacos en la infancia tardía o la adolescenciapara prevenir el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> farmaco<strong><strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia</strong>s.Usos preventivos <strong>de</strong> inmunoterapias para drogasLos estudios en animales han <strong>de</strong>mostrado que es posible inducir la formación <strong>de</strong>anticuerpos para <strong>sustancias</strong> como la cocaína (Fox y colab., 1996; Carrera ycolab., 2000). Estos anticuerpos en la sangre se combinan con la sustancia paraimpedir que llegue hasta el cerebro y produzca sus efectos (Fox y colab., 1996)(véase Capítulo 4). Los estudios en animales han comprobado que los anticuerposcontra la cocaína atenúan marcadamente sus efectos estimulantes y bloqueanla autoadministración en ratas (Carrera y colab., 1995; Johnson y Ettinger,2000). Si las inmunoterapias para la cocaína <strong>de</strong>muestran ser seguras y efectivaspara tratar a personas con <strong><strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia</strong> <strong>de</strong> esta sustancia, podrían utilizarse paraimpedir la <strong><strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia</strong> en adolescentes y adultos jóvenes, así como en adultos yen casos <strong>de</strong> tratamiento coercitivo legal. Estas posibilida<strong>de</strong>s parecen haber sidoplanteadas y examinadas <strong>de</strong> forma breve (Cohen, 1997, 2000). Es indudable quesurgirán argumentos similares para la propuesta <strong><strong>de</strong>l</strong> uso preventivo <strong>de</strong>inmunoterapias para la nicotina.Si un estudio clínico controlado <strong>de</strong>muestra que las inmunoterapias para lanicotina y la cocaína son seguras, y que son tratamientos efectivos contra estetipo <strong>de</strong> farmaco<strong><strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia</strong>s, entonces será necesario examinar varias cuestioneséticas relacionadas con su empleo en el tratamiento voluntario <strong>de</strong> los adultos farmaco<strong>de</strong>pendientes(Cohen, 1997; Hall y Carter, 2002). El uso preventivo <strong>de</strong>inmunoterapias contra la cocaína y la nicotina sería ético en el caso <strong>de</strong> adultosque <strong>de</strong>cidan usarlas voluntariamente, luego <strong>de</strong> informárseles sobre los riesgos.Las inmunoterapias <strong>de</strong>ben probar ser seguras y efectivas para este propósito, y engeneral se requerirían <strong>de</strong> normas más altas <strong>de</strong> <strong>de</strong>mostración respecto a la seguridady eficacia <strong>de</strong> las medidas preventivas (Hall y Carter, 2002). Se <strong>de</strong>beríancomunicar los riesgos previsibles <strong><strong>de</strong>l</strong> empleo <strong>de</strong> la inmunoterapia, especificarquiénes tendrían que dar un consentimiento informado para su uso y poner enpráctica medidas para proteger la privacidad <strong>de</strong> la persona. Bajo estas condiciones,la administración voluntaria <strong>de</strong> una inmunoterapia para la cocaína enadultos que dieran su consentimiento, y que se consi<strong>de</strong>raran como susceptibles ala <strong><strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia</strong> <strong>de</strong> esta droga, sería éticamente aceptable (Hall y Carter, 2002).Sin embargo, es poco probable que se dé este uso.Una característica potencialmente única en su tipo <strong>de</strong> la inmunización activacontra la cocaína es que, en principio, podría tener efectos dura<strong>de</strong>ros, específicamentela creación <strong>de</strong> anticuerpos que podrían <strong>de</strong>tectarse durante meses o inclusoaños en la sangre <strong>de</strong> los pacientes tratados. Estos niveles <strong>de</strong> los anticuerpospudieran no ser lo suficientemente altos para ser terapéuticos, pero la posibilidad229

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