Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

NEUROCIENCIA DEL CONSUMO Y DEPENDENCIA DE SUSTANCIAS PSICOACTIVAScon mayor riesgo de desarrollar el trastorno, por tener un historial familiar deesquizofrenia o por mostrar síntomas psicológicos que podrían ser síntomas tempranoso “prodromales” del trastorno. El objetivo de este enfoque es prevenir eldesarrollo de la esquizofrenia mediante una combinación de buena atenciónpsicosocial y bajas dosis de fármacos neurolépticos, que se emplean para tratar laesquizofrenia (McGorry, Yung y Phillips, 2001). Los estudios en Australia yEstados Unidos han demostrado que es posible, por medio de criterios normalizados,identificar grupos de jóvenes con alto riesgo (30–40%) de desarrollaresquizofrenia en los siguientes 6 a 12 meses (McGlashan, 2001; McGorry, Yungy Phillips, 2001). Varios cuasi-experimentos y estudios controlados aleatoriosindican que la intervención combinada reduce la incidencia de la esquizofrenia,y también su severidad (McGorry, Yung y Phillips, 2001). Pueden preverse estudiossimilares para las farmacodependencias, una vez que las investigacionesesclarezcan los riesgos y factores protectores, la predisposición genética y lasopciones para el tratamiento.Los opositores de estos estudios han planteado varias cuestiones éticas (Cornblatt,Lencz y Kane, 2001; DeGrazia, 2001).Entre ellas se encuentra el hecho de que hayuna gran incidencia de falsos positivos: 60% de los identificados en riesgo de padeceresquizofrenia no desarrollan el trastorno. Esto también parece aplicarse al desarrollode la farmacodependencia. También existe la posibilidad de estigmatizacióny discriminación contra las personas a quienes se identifica como en riesgo. Aun sino hay discriminación, existe la posibilidad de que haya efectos adversos en los individuos,por haber quedado marcados como en riesgo. También hay preocupaciónpor la capacidad de los niños y adolescentes a consentir a participar en tales estudios,además de dudas sobre la aceptabilidad de utilizar el consentimiento de lospadres. Los tratamientos con fármacos preventivos a largo plazo también puedentener consecuencias sobre la salud. En lo que se refiere a la esquizofrenia, McGorry,Yung y Phillips (2001) han respondido que los beneficios potenciales (la prevenciónde la esquizofrenia y el tratamiento temprano de los casos que sí ocurren) son muchomayores que los riesgos potenciales de la medicación neuroléptica y de la estigmatización,y (sobre la base de estudios controlados) dan a entender que tales riesgoshan sido exagerados.Podrían emprenderse enfoques análogos para la intervención temprana de lafarmacodependencia, aunque hasta la fecha no se han realizado explícitamenteestudios con el objetivo de utilizar farmacoterapias como intervenciones preventivaspara las farmacodependencias. Es probable que surjan muchas de las cuestioneséticas tratadas. Se han empleado fármacos psicoestimulantes, como metilfenidatoy dexanfetamina, para tratar niños y adolescentes con trastorno dedéficit de atención con hiperactividad (TDAH), intervención que ha sido muycontrovertida (Levy, 1997). Puesto que, en combinación con trastornos de laconducta, el TDAH incrementa el riesgo de desarrollar trastornos de farmacodependencia(Lynskey y Hall, 2001), y como los fármacos psicoestimulantesreducen los síntomas del TDAH (Swanson y colab., 1998), un producto secundariono previsto de la medicación psicoestimulante puede ser la prevención detrastornos de la farmacodependencia. Sin embargo, hasta ahora nadie ha argu-228