Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

7. CUESTIONES ÉTICAS EN LA INVESTIGACIÓN NEUROCIENTÍFICA DEL TRATAMIENTO Y PREVENCIÓN DE LAS FARMACODEPENDENCIASque los investigadores y los patrocinadores de un estudio se comprometan apublicar sus resultados dentro de un plazo de dos años a partir de haber terminadode recabar los datos, como condición para que el protocolo del estudio seaaprobado por un comité de ética (Reidenberg, 2001). Esto último parece bienfundamentado, dado que la principal justificación ética para realizar investigacioneses aportar al conocimiento científico (Brody, 1998), y esto no puedesuceder si no se publican los resultados del estudio (Reidenberg, 2001).Estudios de intervenciones farmacológicas preventivas para lasfarmacodependenciasSe han aplicado ampliamente intervenciones psicosociales y educativas, con elobjetivo de prevenir que los jóvenes usen drogas (Spooner y Hall, 2002). Lasintervenciones universales se dirigen a todos los jóvenes, cuando ello esté indicado,en tanto que las intervenciones selectivas o con orientación se orientan haciatodos los jóvenes identificados como en estado de mayor riesgo de iniciarse en eluso de drogas. El impacto de las intervenciones educativas universales y selectivassobre la incidencia del uso de drogas ha sido con frecuencia modesto(Consejo Nacional de Investigaciones de EE.UU., 2001).Las intervenciones preventivas psicosociales plantean cuestiones éticas. Las intervencionesuniversales (las que se dirigen a todos los jóvenes) plantean preocupacionessobre consecuencias adversas no previstas, como alentar la experimentación de drogasen los jóvenes. Las intervenciones indicadas u orientadas encierran cuestioneséticas adicionales, porque requieren la identificación de los jóvenes que están enmayor riesgo de usar drogas. Se necesita de su consentimiento y del de sus padrespara participar en intervenciones preventivas. En el proceso de obtener tal consentimiento,los padres y sus hijos pueden tener conocimiento de su estado de riesgo.Es posible que la participación en estudios de intervenciones preventivas tambiénexponga a los niños a la estigmatización y discriminación sociales, si esto se da aconocer a sus maestros, compañeros y padres de éstos. Por ejemplo, los padres cuyoshijos son considerados como de “bajo riesgo” pueden alentar activamente a éstos ano asociarse con niños de “alto riesgo”, o insistir en que los niños de alto riesgo seanexcluidos o eliminados de las escuelas.Las mismas cuestiones éticas de estigmatización y discriminación son planteadastambién por las intervenciones farmacológicas o inmunológicas orientadas a prevenirla dependencia de sustancias. A continuación se abordan dos de estas intervenciones:las intervenciones farmacológicas tempranas en personas en riesgo de farmacodependencia,las cuales pueden haberse inspirado en actividades similares para prevenir psicosis(McGorry, Yung y Phillips, 2001), y el uso preventivo de inmunoterapias contralos efectos de drogas, para reducir el riesgo de farmacodependencias (Cohen, 1997).Estudios de intervención tempranaSe han examinado intervenciones tempranas para las farmacodependencias quepodrían ser análogas a los estudios sobre esquizofrenia que identifican a personas227