Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

NEUROCIENCIA DEL CONSUMO Y DEPENDENCIA DE SUSTANCIAS PSICOACTIVASlos dicigóticos, que comparten sólo la mitad de sus genes, tienen un nivel intermediode asociación de tabaquismo y depresión, que está entre el nivel de losgemelos monocigóticos (que es más elevado) y el de la población general (unnivel menor) (Kendler y colab., 1993b). Estos datos son consistentes con lahipótesis de que los genes comunes o compartidos son una fuente de la asociaciónde depresión y tabaquismo.Dependencia de psicoestimulantes y depresiónLos datos epidemiológicos indican que las incidencias durante la vida de depresiónmayor son de 32% en usuarios de cocaína y de sólo 8 a 13% en muestras de la comunidad(Robins y colab., 1984; Regier y colab., 1990; Robins y Reiger, 1991;Rounsaville y colab., 1991; Kessler y colab., 1994). De manera similar al tabaquismo,el tratamiento de los farmacodependientes con antidepresivos produce unamayor mejoría en el estado de ánimo y la reducción en el uso de psicoestimulantesentre aquellos que sufren de depresión, que entre aquellos que no la padecen.El tratamiento con antidepresivos parece disminuir el uso de cocaína, así comola depresión. El tratamiento con el antidepresivo tricíclico desmetilimipraminaprovocó una reducción del 90% en el uso de la cocaína entre usuarios con depresión,en tanto que los usuarios no deprimidos presentaron una reducción del 50%en su uso de cocaína (Ziedonis y Kosten, 1991). Similarmente, el 26% de los usuariosde cocaína con depresión fueron tratados con imipramina (otro antidepresivotricíclico) y tuvieron cuando menos tres semanas consecutivas sin cocaína en comparacióna sólo 5% de aquellos tratados con placebo (Nunes y colab., 1995). Estosresultados sugieren que los usuarios de psicoestimulantes pueden consumir estas sustanciaspara automedicar un estado afectivo negativo subyacente (Khantzian, 1997;Markou, Kosten y Koob, 1998).En humanos, la abstinencia de psicoestimulantes se caracteriza por perturbacionesseveras del estado de ánimo, incluyendo síntomas depresivos combinadoscon irritabilidad y ansiedad (Gawin y Kleber, 1986; Weddington y colab., 1990;Satel y colab., 1991; American Psychiatric Association, 1994). Estos síntomasduran de horas a varios días, donde uno de los más sobresalientes es anhedonia(es decir, menor interés o placer), que también puede ser un síntoma central dela depresión. Esta anhedonia podría ser uno de los factores motivantes en la etiologíay mantenimiento del ciclo de la dependencia de psicoestimulantes. Por consiguiente,la similitud entre un episodio depresivo mayor y la abstinencia depsicoestimulantes da más soporte a la hipótesis de que existen substratos neurobiológicostraslapados que median estos síntomas depresivos comunes a los dostrastornos. Nuevamente, el sistema mesolímbico dopaminérgico parece ser elcandidato más factible que media tanto la recompensa del uso de la sustancia,como la falta de placer asociada con la abstinencia de la sustancia y la depresión.En lo que se refiere a la dependencia de psicoestimulantes es claro que, cuandomenos en algunos casos, la depresión es inducida por la droga. El uso de lassustancias también podría reflejar un intento de automedicar una depresiónpreexistente.182