Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

NEUROCIENCIA DEL CONSUMO Y DEPENDENCIA DE SUSTANCIAS PSICOACTIVASprobable para este efecto es el incremento en las funciones dopaminérgica y colinérgicadel cerebro. Son necesarias otras investigaciones sobre el tema para determinarlos mecanismos exactos que proporcionarán nueva luz sobre la etiología y tratamientotanto de la esquizofrenia como de la dependencia de la nicotina.Aunque los datos clínicos disponibles no favorecen una de las interpretaciones(en detrimento de las otras dos) de una reducción en el fumar con medicacionesantipsicóticas atípicas, estos hallazgos han desembocado en prometedoras especulacionesde que estas medicaciones “podrían jugar una función única en su tipoen el tratamiento de pacientes esquizofrénicos farmacodependientes”, y porrazones que aún no se comprenden bien (Wilkins, 1997; Krystal y colab., 1999;McEvoy, Freudenreich y Wilson, 1999). Finalmente, y como se indicó antes, lospacientes esquizofrénicos podrían fumar para obtener mejoras en los tres dominios,es decir síntomas negativos, déficit cognitivo y efectos secundarios extrapiramidalesinducidos por medicaciones neurolépticas.Dependencia de psicoestimulantes (cocaína y anfetamina) yesquizofreniaExiste un alto grado de comorbilidad entre la esquizofrenia y el uso de psicoestimulantes.El uso de psicoestimulantes es 2 a 5 veces mayor en pacientes esquizofrénicosen comparación a la población general, y más prevalente que en otras poblacionespsiquiátricas (LeDuc y Mittleman, 1995). Se estima que del 19 al 50% delos pacientes esquizofrénicos usan drogas psicoestimulantes (Cuffel, 1992; Ziedonisy colab., 1992; LeDuc y Mittleman, 1995; Patkar y colab., 1999). Sin embargo, esinteresante que los pacientes esquizofrénicos parecen preferir los psicoestimulantesa las sustancias psicoactivas con propiedades sedantes, como opiáceos, barbitúricosy alcohol (Schneier y Siris, 1987; Dixon y colab., 1990; Mueser y colab., 1990).Ciertos síntomas de abstinencia de psicoestimulantes también se asemejan a los síntomasnegativos de la esquizofrenia (American Psychiatric Association, 1994;Markou, Kosten y Koob, 1998; Green y colab., 1999; Ellenbroek y Cools, 2000).En conjunto, estas observaciones han resultado en varias hipótesis que intentanexplicar la alta incidencia de uso de psicoestimulantes entre pacientes esquizofrénicos.Estas hipótesis no son mutuamente excluyentes, y son paralelas a las que sepostularon para explicar la alta incidencia de tabaquismo entre pacientes esquizofrénicos.Los puntos en común de estas hipótesis no son sorprendentes, considerandoque la cocaína y la anfetamina son drogas estimulantes psicomotoras, y la nicotinatambién se considera como un psicoestimulante relativamente leve.Hipótesis que explican la alta incidencia de uso de psicoestimulantesentre pacientes esquizofrénicosLa primera hipótesis postula que la alta incidencia de uso de psicoestimulantes entrepacientes esquizofrénicos refleja un intento de reducir los efectos secundariosdesagradables del tratamiento crónico con neurolépticos, incluyendo los efectossecundarios motores (Schneier y Siris, 1987; Robinson y colab., 1991). Las razones174