Neurociencia del consumo y dependencia de sustancias psicoactivas

NEUROCIENCIA DEL CONSUMO Y DEPENDENCIA DE SUSTANCIAS PSICOACTIVASRECUADRO 4.1Terapia de sustituciónLa terapia de sustitución se define como la administración, bajo supervisión médica, de unasustancia psicoactiva recetada (farmacológicamente relacionada con la que produce ladependencia) a personas con dependencia de sustancias, para alcanzar objetivos detratamiento definidos (generalmente bienestar y mejor salud). La terapia de sustitución seutiliza ampliamente en el manejo de la dependencia de opioides, a la que con frecuencia sele llama “tratamiento de sustitución de opioides”, “terapia de reemplazo de opioides” o“farmacoterapia de opioides”. Los agentes adecuados para la terapia de sustitución, en elcaso de la dependencia de estas sustancias, son aquellos con algunas propiedades opioides,de manera que tengan la capacidad de prevenir el surgimiento de los síntomas de laabstinencia y que reduzcan la avidez. Al mismo tiempo que disminuyen los efectos de laheroína y otros fármacos opioides, dichos agentes se enlazan con los receptores opioides enel cerebro. En general, es deseable que los fármacos de sustitución de opioides tengan unaacción más prolongada que la droga que sustituyen, para retardar el inicio de la abstinenciay reducir la frecuencia de administración. Como resultado, hay menores perturbaciones en lasactividades de la vida normal producidas por la necesidad de obtener y administrar la droga,con lo que se facilita la rehabilitación. Mientras que los opioides sin receta médicageneralmente se inyectan o inhalan, estos fármacos recetados generalmente se administranpor vía oral en forma de solución o tabletas. Los agentes utilizados en la terapia de sustitucióntambién pueden recetarse en dosis decrecientes durante lapsos breves (generalmentemenos de un mes) para propósitos de desintoxicación. El tratamiento de mantenimiento de lasustitución está asociado con prescribir dosis relativamente estables de agonistas opioides(por ejemplo, metadona y buprenorfina) durante un periodo prolongado (usualmente más de6 meses). Los mecanismos de acción de la terapia de mantenimiento de sustitución deopioides incluyen el prevenir la perturbación de los eventos moleculares, celulares yfisiológicos, y de hecho buscan la normalización de estas funciones ya perturbadas por el usocrónico de opiáceos de acción generalmente corta, como la heroína. El contexto delsuministro de la terapia de sustitución tiene importantes implicaciones en la calidad de lasintervenciones, a fin de mantener el control adecuado y asegurar una prescripción médicaresponsable.Desde 1970, el tratamiento de mantenimiento con metadona ha aumentadosignificativamente, hasta convertirse en la forma predominante de tratamiento de sustituciónde opioides a nivel global. Dado que el tratamiento fue inicialmente polémico, se ha evaluadomás rigurosamente que cualquier otro aplicado a la dependencia de los opioides. El peso delas evidencias de beneficios es relevante.Fuente: OMS, 1998; Kreek, 2000.ductuales o asesoría, así como con otros servicios de apoyo. El tratamiento conmetadona incluso puede reducir el riesgo de contraer y transmitir el VIH, latuberculosis y la hepatitis (Krambeer y colab., 2001).Un fármaco más reciente, el levo-alfa-acetil-metadol (LAAM), es similar a lametadona. Es un opioide sintético que puede emplearse para tratar la dependenciade la heroína, y como necesita tomarse solamente tres veces por semana, resultaaún más fácil aplicar esta terapia.82