Curso Introductorio a la Acarología Aplicada - Instituto de ...

Curso Introductorio a la Acarología Aplicada- Octubre 2002 203. Importancia económica de los ácaros en la agricultura.3.1. Importancia general.Los sistemas agrícolas son simples con respectos a los naturales. La diversidad de especies de ácarosque se encuentran sobre las plantas es menor que la observada sobre la vegetación espontánea. Aello contribuye el monocultivo, practicas culturales, aplicación de químicos u otras que disminuyenla diversidad biológica de los agroecosistemas. Estas particularidades de los sistemas de cultivostiene como consecuencias que aquellas especies adaptadas pueden manifestar oscilaciones en susniveles de población que no son característicos de su patrón de crecimiento en medios naturales. Lascomunidades de ácaros sobre plantas cultivadas son por lo general poco diversas, pero suabundancia relativa es mayor.Los grupos de ácaros asociados a los cultivos pueden ser micófagos, saprófagos y otros como losdepredadores y auxiliares. Estos contribuyen a la disminución de las plagas directamente por suconsumo (fitoseidos) o como alimento (tideidos) para éstos cuando no existen las presas (Plagas)para su alimentación, reproducción y equilibrio en esos sistemas de cultivo, sea sobre los ácaros oinsectos como cóccidos, trips u otros.Los ácaros fitófagos se establecen en las plantas y con ayuda de sus quelíceros succionandirectamente el contenido de células epidérmicas de las hojas y otros órganos, disminuyendo lacapacidad fotosintética y produciendo alteraciones en el crecimiento de las plantas. En las hojasafectadas se incrementa agudamente la transpiración, se rompe el balance hídrico, se interrumpe elproceso de fotosíntesis y se producen pérdidas agrícolas. Esto ocurre cuando los niveles depoblación sobrepasan el límite de fitófagos a plagas agrícolas, siempre asociado a factoresantropológicos, climáticos, tecnológicos y a las particularidades alimenticias, reproductivas yecológicas de algunos de los grupos de ácaros: Eriofidos, Tetranicos, algunas especies de Acáridos yTarsonemidos.Los ácaros plagas pueden afectar los cultivos y producir pérdidas por daños directos de alimentación(Phyllocoptruta oleivora; Eriohpyes guerreronis), además de eficientes vectores de gravesenfermedades virales (Eriophyes tulipae, Brevipalpus spp), eficientes diseminadores de hongos ybacterias (Steneotarsonemus spinki; Rhyzoglyphus spp), así como la inyección de severos tóxicosen el proceso de alimentación (Polyphagotarsonemus latus) y por último se ha observado que en losdaños mecánicos producidos por estos fitófagos aparecen síntomas muy severos en su mayoríaproducidos por organismos oportunistas que agudizan el cuadro de daño y pérdidas de calidad ycantidad de las producciones agrícolas.Las acariosis conllevan al debilitamiento general de la planta, deformaciones de los órganosvegetativos y frutos, reducción de la cosecha. Se señalan 56-65 % de reducción de cosecha de frutosen manzano, 50-65 % en algodón, 47 % en bayas de cerezas, 30 a 70 % del rendimiento en arroz yhasta 70 % de frutas manchadas en cítricos. Frecuentemente los ácaros reducen la producción devegetales, frutos y granos entre otras producciones de interés para la alimentación del hombre y losanimales.Por las características de estos artrópodos y como ya se explicó anteriormente, el desconocimientode las especies fitófagas, y por ende de aquellas que constituyen plagas para nuestros cultivos, es