La prueba de Draize involucra el goteo sustancias <strong>en</strong> los ojos de los conejos. Seutiliza <strong>para</strong> probar cosméticos (maquil<strong>la</strong>je, perfume, pasta de di<strong>en</strong>tes, etc) y ha sidoprohibida <strong>en</strong> algunos países. Otros, <strong>la</strong> sigu<strong>en</strong> utilizando <strong>para</strong> probar cosméticos.D<strong>en</strong>tro de los países que no utilizan <strong>la</strong> prueba Draize <strong>para</strong> los cosméticos, todavíaes usada <strong>para</strong> algunos químicos no cosméticos que puedan <strong>en</strong>trar <strong>en</strong> contacto conel ojo humano. Argum<strong>en</strong>tos <strong>en</strong> contra de <strong>la</strong> misma incluy<strong>en</strong> el sufrimi<strong>en</strong>to de losanimales y el hecho de que <strong>la</strong> histología y anatomía del ojo del conejo es difer<strong>en</strong>tedel ojo humano. Sin embargo, los propon<strong>en</strong>tes de <strong>la</strong> prueba argum<strong>en</strong>tan quetodavía no existe una alternativa sufici<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te bu<strong>en</strong>a.8
La utilización de animales con fines de diagnóstico se ha reducido drásticam<strong>en</strong>te desde 1970 y <strong>la</strong>mayoría de <strong>la</strong>s técnicas se han sustituido por métodos que no usan animales.“ Prácticas"Los animales han sido utilizados con fines educativos durante siglos. Los def<strong>en</strong>sores de <strong>la</strong> utilizaciónde animales <strong>en</strong> <strong>la</strong> educación afirman que <strong>la</strong>s experi<strong>en</strong>cias "prácticas“ son <strong>la</strong> mejor manera de apr<strong>en</strong>dery que suministrar c<strong>la</strong>ses prácticas con los animales es interesante <strong>para</strong> los estudiantes. Los opositores- u “objetores de conci<strong>en</strong>cia” – cuestionan <strong>la</strong> (falta de) justificación ética, <strong>la</strong> utilidad educativa de losanimales y los efectos nocivos sobre el medio ambi<strong>en</strong>te natural (por ejemplo, cuando <strong>la</strong>s ranas soncapturadas del medio silvestre con fines de disección). Afirman que el uso de animales vivos <strong>en</strong> el au<strong>la</strong>puede incluso t<strong>en</strong>er efectos adversos <strong>en</strong> el apr<strong>en</strong>dizaje y que <strong>la</strong>s experi<strong>en</strong>cias prácticas no sólo son deldominio exclusivo de <strong>la</strong> disección de animales (Balcombe 2000).CirujanosLos animales pued<strong>en</strong> ser usados como mascotas del au<strong>la</strong> de c<strong>la</strong>se o <strong>para</strong> disecciones de roedores <strong>en</strong><strong>la</strong>s c<strong>la</strong>ses de biología <strong>en</strong> <strong>la</strong> escue<strong>la</strong> - <strong>en</strong> algunos países, no ha existido ningún requisito por parte delos comités examinadores <strong>para</strong> cualquier disección <strong>en</strong> <strong>la</strong>s escue<strong>la</strong>s durante muchos años. Losuniversitarios pued<strong>en</strong> utilizar animales de experim<strong>en</strong>tación como instrum<strong>en</strong>tos de investigación. En <strong>la</strong>mayoría de los países, los animales son utilizados <strong>en</strong> veterinaria (<strong>la</strong> fotografía muestra lechonesdisecados utilizados <strong>en</strong> <strong>la</strong> educación veterinaria <strong>en</strong> Australia) o <strong>la</strong> educación médica, por ejemplo, <strong>para</strong>practicar habilidades quirúrgicas. En el Reino Unido, practicar cirugía <strong>en</strong> animales era ilegal <strong>en</strong>tre 1876y 1986. En 1986, se permitió <strong>para</strong> <strong>la</strong> práctica de <strong>la</strong> microcirugía, aunque había existido un modelousando p<strong>la</strong>c<strong>en</strong>ta humana descartada disponible por algún tiempo. A pesar de ello, el Reino Unidohistóricam<strong>en</strong>te ha producido bu<strong>en</strong>os cirujanos y cu<strong>en</strong>ta con una sólida historia de innovación <strong>en</strong> elcampo.Sustitución del uso del daño a los animales <strong>en</strong> <strong>la</strong> educaciónMuchos millones de animales han sido sacrificados <strong>para</strong> que los estudiantes puedan apr<strong>en</strong>derhabilidades prácticas y principios ci<strong>en</strong>tíficos. Sin embargo, los principios ci<strong>en</strong>tíficos, <strong>en</strong> <strong>la</strong> mayoría delos casos, han estado establecidos durante décadas. Como una alternativa al uso de animales vivos,ahora miles de alternativas educativas <strong>para</strong> humanos están catalogadas <strong>en</strong> <strong>la</strong>s bases de datos, queabarcan todos los niveles educativos y <strong>la</strong>s disciplinas académicas. Estos incluy<strong>en</strong> maniquíes,simu<strong>la</strong>ciones por computador, vídeos, especím<strong>en</strong>es p<strong>la</strong>stificados, cadáveres éticam<strong>en</strong>te obt<strong>en</strong>idos(adquiridos de animales que han sido sacrificados por razones médicas, o que han muertonaturalm<strong>en</strong>te o <strong>en</strong> accid<strong>en</strong>tes), modelos, diagramas, auto-experim<strong>en</strong>tación y experi<strong>en</strong>cias clínicassupervisadas. Por ejemplo, <strong>la</strong> fisiología normal de órganos como el corazón, control respiratorio y <strong>la</strong>función r<strong>en</strong>al puede ser simu<strong>la</strong>da. Las célu<strong>la</strong>s nerviosas y su reacción a los daños y <strong>la</strong>s <strong>en</strong>fermedadespued<strong>en</strong> ser simu<strong>la</strong>das matemáticam<strong>en</strong>te. Exist<strong>en</strong> programas de “humanos virtuales" <strong>para</strong> el estudio de<strong>la</strong> anatomía de todo el cuerpo y los tejidos, así como <strong>para</strong> <strong>la</strong> sustitución de <strong>la</strong> disección de animales.Desde <strong>la</strong> escue<strong>la</strong> primaria hasta <strong>la</strong> de medicina y más allá, <strong>la</strong>s ayudas educativas son cada vez mássofisticadas. El modelo de <strong>la</strong> Rata Kok<strong>en</strong>, empleado <strong>en</strong> <strong>la</strong> formación de los veterinarios, ti<strong>en</strong>e e<strong>la</strong>specto de una verdadera rata y se si<strong>en</strong>te como tal. Simu<strong>la</strong>dores de operaciones quirúrgicas virtuales ytáctiles también están disponibles.Refer<strong>en</strong>cias1.Balcombe J 2000 The Use of Animals in Higher Education: Problems, Alternatives, andRecomm<strong>en</strong>dations. Humane Society Press, WashingtonFotografía: Lechones disecados <strong>en</strong> <strong>la</strong> Escue<strong>la</strong> de Estudios Veterinarios de <strong>la</strong> Universidad de Murdoch9
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