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12.07.2015 Views

¿Qué son los organismos genéticamente modificados (OGM)?La ingeniería genética es el área de mayor crecimiento en la experimentaciónanimal. Involucra la manipulación de los genes -, ya sea dentro o entre especies(para producir animales transgénicos). Los genes son “knocked in” (introducción denuevo material genético) o “knock-out” (bloquear la expresión de un gen específico), los primeros implican genes adicionales que son “regulados por incremento" oexpresados en mayor medida. Un animal "knock-out" tiene un gen dañado oeliminado que ya no funciona. Existe una alta tasa de fracasos en losprocedimientos de modificación genética. La mayoría de los animales fallan alaceptar el gen deseado y mueren: sólo entre 1-10% de las crías incorporarán elgen deseado, dando un 90% de pérdidas. Aproximadamente entre 150-200animales se requieren para obtener un individuo transgénico con un conjuntoparticular de características deseadas. Estos animales se utilizan para estableceruna 'línea' particular de animales con esos rasgos. Así, por ejemplo, en el 2000 enel Reino Unido, alrededor de medio millón de procedimientos de modificacióngenética, la mayoría (más del 80%) eran simplemente animales creados, o usadospara crear, más animales genéticamente modificados (GM). Un número cada vezmayor de posibles aplicaciones comerciales que utilizan estos animalestransgénicos están siendo citados, pero la mayoría son especulaciones.Preocupaciones de la ética y el bienestarLa ingeniería genética puede ser percibida como mala o moralmente dudosadebido al modo de producción o a la fuente del material genético. Sin embargo, laingeniería genética también puede ser considerada como moralmente problemáticadebido a sus consecuencias 1 . El primer argumento se refiere a la preocupación quela modificación genética es un paso demasiado lejos; hay preocupaciones éticasmás amplias sobre si debemos ser capaces de construir y destruir los animales avoluntad y que este es un paso significativo más allá de la cría selectiva deanimales. Además, existen preocupaciones acerca de los efectos no deseados delos organismos genéticamente modificados sobre el ambiente.22

Algunos ejemplos de cómo los animales se han involucrado en las aplicaciones dela tecnología del ADN recombinante:1. La producción de proteínas terapéuticas en la leche de ovejas, cabras y ganadovacuno, que se ha hecho mediante la introducción de genes de origen humano enlos animales. Por ejemplo, una proteína llamada AAT que se utiliza en eltratamiento del enfisema y la fibrosis quística, puede ser producida en la leche deoveja. La técnica para producir un animal capaz de hacer esto implica la cirugía devarios animales donantes y receptores, aunque la oveja transgénica, una vezproducida, parezca sana.2. Ganadería/Agricultura: Los animales han sido genéticamente modificados en losintentos de hacerlos crecer más rápido, producir más carne, más magra, máshuevos, más leche o más y mejor lana. Algunas veces el objetivo es tratar ymejorar su resistencia a las enfermedades, como a menudo se enfatiza con loscultivos genéticamente modificados. Si bien muchos de estos intentos hanfracasado, los peces modificados genéticamente se crían comercialmente. Elimpacto a largo plazo, si algún pez escapara, es una preocupación para losambientalistas. Algunos documentan deformidades, obviamente, tienen gravesconsecuencias para el bienestar de los peces.Todavía hay muchas' incógnitas' en el uso de la biotecnología genética y sin másinvestigación sobre estos temas hay una buena razón para optar por una prácticade precaución que daría al animal el beneficio de la duda. De hecho, un enfoquepreventivo a los problemas de bienestar en la biotecnología animal no pareceríaestar justificado sino implica la responsabilidad ética asumida por la humanidadpara la administración de los animales de producción 1 .3. La producción de ratones transgénicos como modelo de enfermedadeshumanas y para probar posibles terapias: El caso más famoso es el "oncorratón",que ha sido genéticamente diseñado para tener una predisposición al cáncer. Esteanimal fue el primer animal transgénico en ser patentado.23

Algunos ejemplos de cómo los animales se han involucrado <strong>en</strong> <strong>la</strong>s aplicaciones de<strong>la</strong> tecnología del ADN recombinante:1. La producción de proteínas terapéuticas <strong>en</strong> <strong>la</strong> leche de ovejas, cabras y ganadovacuno, que se ha hecho mediante <strong>la</strong> introducción de g<strong>en</strong>es de orig<strong>en</strong> humano <strong>en</strong>los animales. Por ejemplo, una proteína l<strong>la</strong>mada AAT que se utiliza <strong>en</strong> eltratami<strong>en</strong>to del <strong>en</strong>fisema y <strong>la</strong> fibrosis quística, puede ser producida <strong>en</strong> <strong>la</strong> leche deoveja. La técnica <strong>para</strong> producir un animal capaz de hacer esto implica <strong>la</strong> cirugía devarios animales donantes y receptores, aunque <strong>la</strong> oveja transgénica, una vezproducida, parezca sana.2. Ganadería/Agricultura: Los animales han sido g<strong>en</strong>éticam<strong>en</strong>te modificados <strong>en</strong> losint<strong>en</strong>tos de hacerlos crecer más rápido, producir más carne, más magra, máshuevos, más leche o más y mejor <strong>la</strong>na. Algunas veces el objetivo es tratar ymejorar su resist<strong>en</strong>cia a <strong>la</strong>s <strong>en</strong>fermedades, como a m<strong>en</strong>udo se <strong>en</strong>fatiza con loscultivos g<strong>en</strong>éticam<strong>en</strong>te modificados. Si bi<strong>en</strong> muchos de estos int<strong>en</strong>tos hanfracasado, los peces modificados g<strong>en</strong>éticam<strong>en</strong>te se crían comercialm<strong>en</strong>te. Elimpacto a <strong>la</strong>rgo p<strong>la</strong>zo, si algún pez esca<strong>para</strong>, es una preocupación <strong>para</strong> losambi<strong>en</strong>talistas. Algunos docum<strong>en</strong>tan deformidades, obviam<strong>en</strong>te, ti<strong>en</strong><strong>en</strong> gravesconsecu<strong>en</strong>cias <strong>para</strong> el bi<strong>en</strong>estar de los peces.Todavía hay muchas' incógnitas' <strong>en</strong> el uso de <strong>la</strong> biotecnología g<strong>en</strong>ética y sin másinvestigación sobre estos temas hay una bu<strong>en</strong>a razón <strong>para</strong> optar por una prácticade precaución que daría al animal el b<strong>en</strong>eficio de <strong>la</strong> duda. De hecho, un <strong>en</strong>foqueprev<strong>en</strong>tivo a los problemas de bi<strong>en</strong>estar <strong>en</strong> <strong>la</strong> biotecnología animal no pareceríaestar justificado sino implica <strong>la</strong> responsabilidad ética asumida por <strong>la</strong> humanidad<strong>para</strong> <strong>la</strong> administración de los animales de producción 1 .3. La producción de ratones transgénicos como modelo de <strong>en</strong>fermedadeshumanas y <strong>para</strong> probar posibles terapias: El caso más famoso es el "oncorratón",que ha sido g<strong>en</strong>éticam<strong>en</strong>te diseñado <strong>para</strong> t<strong>en</strong>er una predisposición al cáncer. Esteanimal fue el primer animal transgénico <strong>en</strong> ser pat<strong>en</strong>tado.23

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