Animales en investigación - Sociedad Mundial para la Protección ...

¿Qué son los organismos genéticamente modificados (OGM)?La ingeniería genética es el área de mayor crecimiento en la experimentaciónanimal. Involucra la manipulación de los genes -, ya sea dentro o entre especies(para producir animales transgénicos). Los genes son “knocked in” (introducción denuevo material genético) o “knock-out” (bloquear la expresión de un gen específico), los primeros implican genes adicionales que son “regulados por incremento" oexpresados en mayor medida. Un animal "knock-out" tiene un gen dañado oeliminado que ya no funciona. Existe una alta tasa de fracasos en losprocedimientos de modificación genética. La mayoría de los animales fallan alaceptar el gen deseado y mueren: sólo entre 1-10% de las crías incorporarán elgen deseado, dando un 90% de pérdidas. Aproximadamente entre 150-200animales se requieren para obtener un individuo transgénico con un conjuntoparticular de características deseadas. Estos animales se utilizan para estableceruna 'línea' particular de animales con esos rasgos. Así, por ejemplo, en el 2000 enel Reino Unido, alrededor de medio millón de procedimientos de modificacióngenética, la mayoría (más del 80%) eran simplemente animales creados, o usadospara crear, más animales genéticamente modificados (GM). Un número cada vezmayor de posibles aplicaciones comerciales que utilizan estos animalestransgénicos están siendo citados, pero la mayoría son especulaciones.Preocupaciones de la ética y el bienestarLa ingeniería genética puede ser percibida como mala o moralmente dudosadebido al modo de producción o a la fuente del material genético. Sin embargo, laingeniería genética también puede ser considerada como moralmente problemáticadebido a sus consecuencias 1 . El primer argumento se refiere a la preocupación quela modificación genética es un paso demasiado lejos; hay preocupaciones éticasmás amplias sobre si debemos ser capaces de construir y destruir los animales avoluntad y que este es un paso significativo más allá de la cría selectiva deanimales. Además, existen preocupaciones acerca de los efectos no deseados delos organismos genéticamente modificados sobre el ambiente.22