Carlos Eduardo Olmos O., MDcon flora normal (Figura 4). Dentro <strong>de</strong> losbuenos promotores <strong>de</strong> una buena flora intestinalesta la lactancia materna en los primerosmeses <strong>de</strong> vida.Figura 4. Tolerancia oral en mod<strong>el</strong>o animalToleranciaNo ToleranciaSudo et al JACI 1997; 159: 1739Los alimentos como alergenosLos alimentos producen alergia <strong>de</strong>pendiendo<strong>de</strong> la capacidad <strong>de</strong> la población que losconsume, <strong>de</strong> generar respuesta alérgica y <strong>de</strong>características particulares d<strong>el</strong> alimento. Losalimentos consi<strong>de</strong>rados universalmente másalergénicos han sido <strong>el</strong> huevo, la leche, <strong>el</strong>pescado, <strong>el</strong> maní, las nueces, <strong>el</strong> trigo y la soya.No obstante, existen variaciones geográficas,como por ejemplo, en Francia, en don<strong>de</strong> losalimentos consi<strong>de</strong>rados más alergénicos sonlas frutas seguidas <strong>de</strong> los vegetales. En losEstados Unidos (EE. UU.), es <strong>el</strong> maní <strong>de</strong>spués<strong>de</strong> la leche <strong>de</strong> vaca, <strong>el</strong> alimento encontradocomo más alergénico.Los alergenos alimenticios son glicoproteínashidrosolubles, resistentes al calor y a losácidos. Existen proteínas compartidas entrealimentos o con reacción cruzada in vitropero, por lo general, no se traduce en reaccióncruzada clínicamente. Por ejemplo, la mayoría<strong>de</strong> alérgicos al trigo toleran otros granos y losalérgicos al maní toleran otras legumbres.Sin embargo, los alérgicos a la leche <strong>de</strong> vacapue<strong>de</strong>n reaccionar a leche <strong>de</strong> cabra.1. Huevo: la clara d<strong>el</strong> huevo contiene másproteínas alergénicas que la yema. Existencinco proteínas alergénicas en la yema, siendola ovoalbúmina la proteína más abundante.La hipersensibilidad <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> la resistenciaal calor, a las enzimas y pH gástricos. Seprefiere <strong>el</strong> huevo homogeneizado, cocinado ymezclado que crudo. Sin embargo, la lizosimad<strong>el</strong> huevo, aunque no es tan abundante, esresistente al calor y es alergénica incluso en<strong>el</strong> huevo cocinado.2. Cereales: <strong>el</strong> trigo es responsable <strong>de</strong> <strong>alergias</strong>en niños y ha sido implicado en anafilaxiamediada por alimentos e inducida por <strong>el</strong> ejercicio.Los alergenos d<strong>el</strong> trigo son estables alcalor y la mayoría <strong>de</strong> los síntomas se atribuyena la ingesta <strong>de</strong> pan y <strong>de</strong>rivados. En ciertospaíses <strong>el</strong> trigo produce enfermedad c<strong>el</strong>íacamás frecuentemente que alergia. El momento<strong>de</strong> la introducción d<strong>el</strong> trigo en la dieta está<strong>de</strong>terminado por la enfermedad c<strong>el</strong>íaca yno por la alergia. La alergia a otros cereales,como al arroz, se <strong>de</strong>scribe principalmente enáreas d<strong>el</strong> Asia. En nuestro medio la alergia alos cereales es muy rara.3. Maní: la alergia al maní, aunque rara ennuestro medio, es reportada con más frecuenciaen países como EE. UU. e Inglaterra, dond<strong>el</strong>a prevalencia ha aumentado en los últimosaños y se reportan frecuencias mayores al1%. Actualmente, la alergia al maní en estospaíses es objeto <strong>de</strong> estudio prioritario, por <strong>el</strong>impacto en salud pública y por muertes <strong>de</strong>bidoa anafilaxia. Aún se <strong>de</strong>sconocen las razonesd<strong>el</strong> aumento en prevalencia a pesar <strong>de</strong> que<strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1998 se recomienda evitar <strong>el</strong> consumo<strong>de</strong> maní en embarazadas, madres lactantes eindividuos en alto riesgo <strong>de</strong> <strong>alergias</strong>. Tambiénhay reportes que la administración tardía seasocia con más alergia que con <strong>el</strong> consumotemprano. Se sabe que la alergia al maní espermanente, a diferencia <strong>de</strong> la alergia al huevoo la leche, que <strong>de</strong>saparecen en la edad escolaren la mayoría <strong>de</strong> los casos. La alergia al maníse asocia con frecuencia a reacciones severasCCAP Volumen 7 Número 4 ■ 25
<strong>Dieta</strong> <strong>complementaria</strong> y <strong>el</strong> <strong><strong>de</strong>sarrollo</strong> <strong>de</strong> <strong>alergias</strong>y potencialmente mortales. Los alergenosd<strong>el</strong> maní son sensibles a la cocción completapero no al secado o al efecto <strong>de</strong> la brasa. Estopodría explicar la razón por la cual la alergiaal maní no es frecuente en China, comparadocon los EE. UU., a pesar <strong>de</strong> que <strong>el</strong> consumoper cápita es similar en ambos países.4. Comida <strong>de</strong> mar: esta contiene proteínasalergénicas altamente resistentes al calor y avarios métodos <strong>de</strong> cocción y, a<strong>de</strong>más, tien<strong>de</strong>na aerosolizarse sin <strong>de</strong>snaturalizarse. El pescadoy los diferentes anfibios comparten proteínasque producen reacción cruzada entre diferentesespecies. La tropomiosina, una <strong>de</strong> lasprincipales proteínas alergénicas, también seencuentra y produce reacciones cruzadas conácaros, caracol, insectos, camarón y cucaracha.Se <strong>de</strong>scribe una extensa reacción cruzada entrediferentes tipos <strong>de</strong> pescados. Existen reportesepi<strong>de</strong>miológicos <strong>de</strong> mayor frecuencia <strong>de</strong> alergiacon la administración tardía.5. Soya: pertenece a la familia <strong>de</strong> las leguminosasy sus alergenos son r<strong>el</strong>ativamente termoestables.La soya es menos alergénica que los alimentosantes mencionados. Hoy en día se usa en <strong>el</strong>tratamiento <strong>de</strong> alergia a la proteína <strong>de</strong> la leche<strong>de</strong> vaca, especialmente en niños mayores <strong>de</strong>seis meses, en quienes los hidrolizados no sonmuy aceptados por <strong>el</strong> sabor.6. Frutas y vegetales: los alergenos <strong>de</strong> lasfrutas y vegetales son muy sensibles al calor, locual los convierte en alimentos poco alergénicos.Por esta razón, se consi<strong>de</strong>ran <strong>de</strong> <strong>el</strong>ecciónpara la introducción <strong>de</strong> los alimentos sólidos.Estos alimentos son consumidos, cocidos oprocesados en compotas o jugos, a diferenciad<strong>el</strong> adulto que los consume frescos o crudos.Esto explica <strong>el</strong> mayor potencial alergénico en<strong>el</strong> adulto. La fresa, por ejemplo, <strong>de</strong>be administrarseinicialmente en jugo o compota yevitarse <strong>el</strong> consumo crudo.7. Carnes: la alergenicidad <strong>de</strong> las carnes se<strong>el</strong>imina con <strong>el</strong> procesamiento y cocción siendorecomendada la administración en forma homogeneizaday bien cocinada a la hora iniciar ladieta <strong>complementaria</strong>.¿Qué alimentos producen <strong>alergias</strong>temporales versus persistentes?A la hora <strong>de</strong> consi<strong>de</strong>rar la introducción <strong>de</strong> losalimentos sólidos en los niños, se <strong>de</strong>be tener encuenta no solo la susceptibilidad genética sino <strong>el</strong>tipo <strong>de</strong> alimento como causa potencial <strong>de</strong> alergiatransitoria o permanente. En general, existeuna r<strong>el</strong>ación directa entre severidad <strong>de</strong>spués<strong>de</strong> la ingestión y la posibilidad <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollaruna alergia permanente o transitoria. Los niv<strong>el</strong>es<strong>de</strong> anticuerpos IgE específicos, la edad <strong>de</strong>exposición y sensibilización son <strong>de</strong>terminantesen este proceso.La duración <strong>de</strong> la alergia alimentaria<strong>de</strong>pen<strong>de</strong> esencialmente d<strong>el</strong> tipo <strong>de</strong> alimento.La mayoría <strong>de</strong> los niños alérgicos a la proteína<strong>de</strong> la leche <strong>de</strong> vaca terminan tolerando <strong>el</strong>alimento a los tres años. La alergia al huevotien<strong>de</strong> a ser más prolongada que la anteriorcon resolución en solo <strong>el</strong> 50% a los cincoaños <strong>de</strong> edad, siendo la persistencia tres vecesmayor que la alergia a la proteína <strong>de</strong> la leche<strong>de</strong> vaca. La alergia al maní <strong>de</strong>saparece ensolo un 20% <strong>de</strong> los niños, siempre y cuandola reacción haya sido leve. Algunos pacienteslogran una tolerancia temporal reapareciendola susceptibilidad posteriormente. La alergiaal pescado es consi<strong>de</strong>rada persistente aunqueexisten reportes <strong>de</strong> tolerancia y reaparición d<strong>el</strong>a susceptibilidad.Una observación importante, tanto enniños mayores <strong>de</strong> seis meses como en adultos,es que la reactividad al alimento alergénicose pier<strong>de</strong> si dicho alimento es <strong>el</strong>iminadoestrictamente y por completo <strong>de</strong> la dieta,in<strong>de</strong>pendiente <strong>de</strong> la severidad <strong>de</strong> la manifestaciónalérgica, excepto <strong>de</strong> anafilaxia. Estoapoya la conveniencia <strong>de</strong> la introducción d<strong>el</strong>os alimentos sólidos en la infancia avanzadaen niños <strong>de</strong> alto riesgo.26 ■ Precop SCP