se sacu<strong>de</strong> con ru<strong>de</strong>za brutal a esos hombres soñolientos que perdurablementecabecean en las faldas <strong>de</strong> la Gran Cordillera, si no se dacontinuas <strong>de</strong>scargas eléctricas al organismo amenazado <strong>de</strong> parálisis.Se necesita herir y punzar a las multitu<strong>de</strong>s, no por el malévoloprurito <strong>de</strong> ofen<strong>de</strong>rlas y exasperarlas, sino por el generoso <strong>de</strong>seo <strong>de</strong>estimularlas para el bien y enar<strong>de</strong>cer el coraje para la acción. Nadatemamos que muy pocos oigan y entiendan; cuando vibra una vozsincera y franca, los más ignorantes paran el oído y escuchan. Loque se toma por insuficiencia <strong>de</strong> las masas para compren<strong>de</strong>r lasi<strong>de</strong>as, <strong>de</strong>be llamarse impotencia <strong>de</strong>l escritor para darse a enten<strong>de</strong>r.Si el tecnicismo y las <strong>de</strong>mostraciones particulares <strong>de</strong> la ciencia figurancomo letra muerta para el ignorante o no iniciado, las conclusionescapitales ofrecen tanta claridad y sencillez que las entien<strong>de</strong>n loscerebros <strong>de</strong> instrucción más rudimentaria. ¿Se requiere haber estudiadoa fondo astronomía para compren<strong>de</strong>r que la Tierra se muevealre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong>l Sol? ¿Se requiere haber estudiado a fondo historia naturalpara compren<strong>de</strong>r que entre el hombre y los animales superioresno median diferencias inexplicables? ¿Se requiere haber estudiadoa fondo sociología para compren<strong>de</strong>r que la personalidad humana essagrada y que todos poseen <strong>de</strong>recho a su parte <strong>de</strong> aire, <strong>de</strong> luz y <strong>de</strong> vida?¿Fueron gran<strong>de</strong>s teólogos todos los hombres que siguieron lapredicación <strong>de</strong> Lutero? ¿Fueron gran<strong>de</strong>s sociólogos los soldados <strong>de</strong>Cromwell y los voluntarios <strong>de</strong> la Revolución Francesa?Quien no se <strong>de</strong>ja compren<strong>de</strong>r, no sabe expresarse: el arte <strong>de</strong> laelocuencia <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> mucho <strong>de</strong> saber colocarse al nivel intelectual <strong>de</strong>su auditorio. “Quien <strong>de</strong>sprecia la multitud <strong>de</strong>sprecia la razón misma,<strong>de</strong>s<strong>de</strong> que la juzga incapaz <strong>de</strong> comunicarse y hacerse oír; por elcontrario, sólo es verda<strong>de</strong>ra filosofía la que se cree nacida para todosy profesa que todos nacieron para la más elevada verdad y <strong>de</strong>ben tenersu parte <strong>de</strong> ella como <strong>de</strong>l Sol.”[1888]74 PENSAMIENTO Y LIBREPENSAMIENTO
LA MUERTE Y LA VIDA 1IPOBRES O RICOS, ignorantes o sabios, nacidos en chozas o palacios,al fin tenemos por abrigo la mortaja, por lecho la tierra, por solla oscuridad, por únicos amigos los gusanos y la podre. La tumba,¡digno <strong>de</strong>senlace <strong>de</strong>l drama!¿Hay gran dolor en morir, o prece<strong>de</strong> a la última crisis un insensibleestado comatoso? La muerte unas veces nos <strong>de</strong>ja morir y otrasnos asesina. Algunos presentan indicios <strong>de</strong> consumirse con suavelentitud, como esencia que se escurre <strong>de</strong>l frasco por imperceptible rajadura;pero otros sucumben <strong>de</strong>sesperadamente, como si les arrancaranla vida, pedazo a pedazo, con tenazas <strong>de</strong> fuego. En la vejez secapitula, en la juventud se combate. Quién sabe la muerte sea: primero,un gran dolor o un pesado amodorramiento; <strong>de</strong>spués, sueño1. Escrito en 1890, este ensayo <strong>de</strong>nuncia más que la lectura <strong>de</strong> autores materialistase irreligiosos, la presencia <strong>de</strong> un gran dolor. En efecto, entre 1886 y 1890 GonzálezPrada había perdido a su madre, a su hermana Cristina y a sus dos primeros hijos,prácticamente fallecidos al nacer aunque el primero alcanzó a sobrevivir cuarentay cinco días. Esto explica también el alejamiento <strong>de</strong> su partido, su ausencia <strong>de</strong>lPerú y el tardío regreso. Leía en ese tiempo a Quinet, Clau<strong>de</strong> Bernard, Guyau,Schopenhauer, Menard: un grupo <strong>de</strong> pensadores nada optimistas. Buscar un “sistemafilosófico” en tan amargo <strong>de</strong>sahogo, indicaría falta <strong>de</strong> mesura crítica. Aparte<strong>de</strong> esto, es evi<strong>de</strong>nte que González Prada prefirió el sarcasmo a la queja, la befa allamento (nota <strong>de</strong> L.A. Sánchez).BIBLIOTECA AYACUCHO75
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