celestial <strong>de</strong> Jesús, otras el papá-Dios o viejo calavera que se diviertecon las travesuras <strong>de</strong> sus nietos. Atacó a Béranger por su Dieu <strong>de</strong>s Bonnesgens, y se muestra más irreverente que Béranger; censuró a Voltairepor sus impieda<strong>de</strong>s, y se manifestó más impío que Voltaire. Voltaireacusa a Júpiter <strong>de</strong> habernos jugado una broma pesada al crearnos; Renanafirma que “el seductor supremo ocultó gran parte <strong>de</strong> ironía ennuestras más santas ilusiones”. Voltaire, moribundo, respon<strong>de</strong> al sacerdoteque le encarece los méritos <strong>de</strong> Jesucristo: “No me hable usted<strong>de</strong> ese hombre”. Renan, al atravesar la puerta <strong>de</strong> una iglesia, se quita elsombrero. “Creía que estaba usted <strong>de</strong> pleito con el buen Dios”, le dicesu amigo. Renan respon<strong>de</strong>: “Nos saludamos, pero no nos hablamos”.¿Hay acaso un abismo entre Voltaire y Renan? Quién sabe si laVida <strong>de</strong> Jesús podría llamarse otra Doncella <strong>de</strong> Orleáns, no en versovolteriano, sino en prosa renaniana, con la diferencia que don<strong>de</strong>Voltaire se muestra grosero, <strong>de</strong>svergonzado y mordaz, Renan se manifiestapulido, discreto y simplemente irónico.Renan es un Voltaire clarificado y tamizado.VIAl compulsar hoy los trabajos <strong>de</strong> Renan, se admiran dos cosas:la flexibilidad <strong>de</strong>l talento y la inmensa laboriosidad. El mismo hombreque <strong>de</strong>scifra una vieja y borrosa inscripción semítica, escribe losDramas filosóficos o los Recuerdos <strong>de</strong> infancia y juventud. ComoVoltaire, maneja la pluma con mano moribunda y sólo <strong>de</strong>scansa alhundirse en el sepulcro. Achacoso, amenazado ya por la muerte,dicta dos cursos en el Colegio <strong>de</strong> Francia y trabaja sin reposo en concluirsu Historia <strong>de</strong>l pueblo <strong>de</strong> Israel. Más afortunado que su amigoTaine, no <strong>de</strong>ja inconclusa ninguna <strong>de</strong> sus obras capitales.Sus adversarios, principalmente los católicos, le acusan <strong>de</strong> frívoloy ligero, olvidando que la Misión <strong>de</strong> Fenicia, la Historia <strong>de</strong> los100 PENSAMIENTO Y LIBREPENSAMIENTO
orígenes <strong>de</strong>l cristianismo, la Historia <strong>de</strong>l pueblo <strong>de</strong> Israel, la Historiageneral <strong>de</strong> las lenguas semíticas y el Corpus semiticarum inscriptionum,revelan muchísimas horas <strong>de</strong> estudio y profundas meditaciones.Cierto, Renan pagó tributo a su época escribiendo volúmenes<strong>de</strong> simples amenida<strong>de</strong>s o amplificaciones; pero semejantes libros,compuestos muchas veces para ce<strong>de</strong>r a la petulancia voraz <strong>de</strong> loseditores, no encerraban la savia ni el meollo <strong>de</strong> su talento: eran cosasanálogas a los entretenimientos o <strong>de</strong>sahogos <strong>de</strong>l artista, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>fabricar una basílica iluminaba una miniatura o cincelaba una copa.Él <strong>de</strong>scubre tal vez el fondo grave <strong>de</strong> su carácter cuando escribe que<strong>de</strong> todas sus obras prefiere el Corpus semiticarum inscriptionum 10 ,la más árida y <strong>de</strong> público más restringido.Tal vez la última circunstancia contribuía mucho a la preferencia,pues, como Taine, proclamaba la aristocracia intelectual y habría<strong>de</strong>seado convertir a los sabios en una especie <strong>de</strong> seres privilegiadoso divinida<strong>de</strong>s terrestres. Y no sólo miraba en menos al vulgo pe<strong>de</strong>stre,sino que en un momento <strong>de</strong> pesimismo literario ataca en globo asus contemporáneos y pronostica siniestramente que nada o casi nadavivirá <strong>de</strong> todo lo escrito en el presente siglo. Sin manifestarse tanpesimista como él, se pue<strong>de</strong> preguntar: ¿Cuál <strong>de</strong> sus trabajos sobrenadaráen el futuro naufragio? ¿Quién acierta en profetizar la selección<strong>de</strong>l porvenir? Quevedo, uno <strong>de</strong> los hombres más sabios <strong>de</strong> sutiempo, vive por las letrillas y romances, por lo superfluo <strong>de</strong> su ingenio.Ni los autores mismos conocen la suerte <strong>de</strong> sus obras: Petrarcacifraba la gloria en sus versos latinos. Newton apreciaba tanto su librosobre el Apocalipsis como sus tratados <strong>de</strong> matemáticas. Algo semejantesuce<strong>de</strong> ya con Renan: olvidamos al colaborador <strong>de</strong> VíctorLeclerc, al viajero y al arqueólogo, al lingüista y al filólogo, al historiador<strong>de</strong> Israel y el traductor <strong>de</strong> Job, el Cantar <strong>de</strong> los cantares y10. James Darmesteter. Revue Bleue, 21 Octobre 1893.BIBLIOTECA AYACUCHO101
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