Como lo expresaba un viejo líder:Nosotros estamos reclamando nuestra comida que es la frutadel campo. Ahora los mejores algarrobales los están alambrandoy nos dejan los peladares donde no hay fruta paraque ahí busquemos qué comer. Cada vez es más difícil. Másdifícil que nunca. Por eso es que tenemos más apuro de queel gobierno nos de una buena solución. Una solución justaes lo que estamos pidiendo porque muchos gobiernos que hanpasado quieren entregar la tierra, pero no es como pedimos.Nos quieren entregar el lotecito donde yo vivo y nada más.Y si aceptamos eso, entonces morimos.El criterio para la delimitación no es uniforme, los gobiernosprovinciales pretenden crear asentamientos rígidoscon fronteras bien delimitadas en tanto las organizacionesindígenas toman como territorios indígenas aquellassuperficies ocupadas o usadas tradicionalmente, incluyendolugares considerados de importancia religiosa oritual. Pero luego del largo proceso de conquista y colonización,esos antiguos lugares están hoy cambiados, disponiéndoselas comunidades en los espacios que fueronquedando libres luego de la ocupación criolla. Y en unagran mayoría se trata de tierras degradadas por elsobrepastoreo del ganado, la tala indiscriminada de losárboles nativos, y las aguas de los ríos contaminadas porefectos del derrame de sustancias tóxicas. Por ejemplo enel chaco salterio viven 6.000 indígenas de cinco pueblosdistintos: iyojwaja, wichí, tapiete, toba, chulupí. Ellos hanformado la Asociación de Comunidades Aborígenes LhakaHonhat cuyos objetivos son: obtener el título de propiedadde la tierra, recuperar el medio ambiente, vivir en paz y serrespetados. La respuesta gubernamental a su reclamo hasido hasta ahora el silencio.No obstante la Asociación prosigue con su programade recuperación ambiental con el objetivo de demostrarque este ambiente desvastado podrá ser recuperado si selo libera del ganado vacuno que hoy vaga por todo elterritorio. Su sueño es reconvertir su ambiente tradicionalen un lugar sustentable para todas las familias indígenas.Mientras esto ocurre, los hombres y mujeres de la Asociacióncontinúan buscando su alimento en el monte y el río,recorriendo a veces, más de 30 kilómetros para encontraralgo que llevar a su casa. Así lo expresa un anciano toba:Antes que salga el sol ya se va el hombre con sus perritos.Todo el día buscando, y si ha agarrado un bicho a las cuatrode la tarde, recién a la nochecita está volviendo con algo paracomer. Y cuando llega se prepara. Los chicos contentos, ya haycomidita. Hay conejo, entonces ya se conforma el hombreporque hay comida para los chicos. Pescadito siempre hay, aveces algún día no hay. Hay días que llega de nochecita y nohay nada. Triste la familia. Entonces tiene que dormir con lastripas silbando y ver qué pasará al otro día.Su esperanza de recuperación se basa en los resultadosque hasta el presente han alcanzado en cuatro cerramientosubicados en diferentes comunidades.Otros cazadores del chaco están hoy viviendo en tierrasque fueron vendidas a particulares por el gobierno local.Sobre ellos pesan la posible expulsión y la expoliación delos montes nativos. La lucha se concentra en lograr lapropiedad de la tierra por la vía de la expropiación. Sucamino es el derrotero de los lobbies en las oficinas de laLegislatura Provincial o el Congreso Nacional. Recientemente,en la provincia de Chaco, se hizo entrega a lascomunidades de la Asociación del Pueblo TobaMeguesoxochí de un territorio de 140.000 hectáreas. Esteterritorio fue reservado para "los Toba el Norte" por decretodel Presidente de la Nación en 1924 y recién en el 2000se concreta la adjudicación. Quizás sea un ejemplo de laimportancia que para Argentina tiene la situación de lascomunidades indígenas o de la lentitud con que seimplementan las leyes.De cualquier manera, los cazadores-recolectores de laregión chaqueña viven empeñados en conseguir mejorescondiciones de vida para ellos y las generaciones futuras.Aunque difieran con otros pueblos indígenas vecinos enlas estrategias para concretizar sus sueños hace tiempoque vienen creando organizaciones que los representan.Desde la reforma de la constitución provincial en Chacoy Salta y las conquistas indígenas en Formosa, los miembrosde las comunidades están asumiendo cada vez mayorprotagonismo e involucramiento en las cuestionesrelativas a la defensa de sus derechos y la participación enasuntos que directa o indirectamente afectan sus intereses.Sin duda los dirigentes enfrentan un inmenso desafío:dar satisfacción a las demandas coyunturales de mejoraen las condiciones de existencia cotidiana y al mismotiempo propender a la creación de un programa políticoque les permita articular reivindicaciones y demandasmás allá de los planes y actividades gubernamentales, sinperder identidad y autonomía en la dirección de susproyectos políticos.* Universidad de Buenos AiresNotaCualquier clase de trabajo de algunas pocas horas en el día:cortar pasto, barrer patios, limpiar zonas desmontadas. Porlo regular se remunera no en dinero sino en especies: ropausada, un kilogramo de harina, un poco de azúcar, etc.Morita Carrasco es antropóloga, profesora e investigadora enla Universidad de Buenos Aires.Entre otras obras ha escrito, encolaboración con IWGIA, "La tierra que nos quitaron" (1996- documento No. 18; sólo en español) sobre los pueblos indígenasen Argentina y sus problemas territoriales. q
Mi valioso amigo y colega, Bwire Kaare,murió el 1 2 de mayo en Dar es Salaam, Tanzania.Había estado enfermo desde Navidad.wire era un hombre excepcional, muy admirado y respetado. Había1../ nacido y se había criado en Tanzania rural, obtenido su grado deBachiller en Sociología en la Universidad de Dar es Salaam en 1985, y acontinuación su doctorado en 1989. Para éste realizó una investigaciónentre los hadza, cazadores-recolectores en el Norte de Tanzania, y meescribió para solicitar copias de mis ponencias, que le envié. A su vez élme envió su tesis de doctorado, que me impresionó, y lo alenté a venira la Facultad de Economía de Londres para realizar otro doctorado.En esta oportunidad, el tema se refería a otro grupo cazadorrecolectorde Tanzania, los akie dorobo. Luego de completar este doctoradoen 1996, volvió a Tanzania y retomó su cargo anterior como ProfesorUniversitario en Sociología en el Instituto de Gestión Financiera de Dares Salaam. Había sido recientemente nombrado Profesor de Antropología,en el momento de su muerte, en la Universidad de Dar es Salaam.Bwire era al mismo tiempo dotado como académico así como altamentecomprometido con la causa de los pueblos de bajas condicionesque estudiaba. Su tesis y sus publicaciones sobre los akie y sobre los hadzason trabajos distinguidos. Es generalmente inusual que los eruditosafricanos trabajen entre grupos africanos de muy bajo nivel, pero Bwireera excepcional en este aspecto. Pienso que su investigación entre los akiefue la primera investigación de campo a escala completa realizada por unerudito africano entre el grupo de cazadores-recolectores o antiguoscazadores-recolectores del Este de África. Puede incluso ser la primera detales investigaciones realizadas en cualquier lugar de África. Era verdaderamenteun pionero, en su buena voluntad y, sin duda, entusiasmo enllevar a cabo tal difícil investigación.Siempre estaba dispuesto a utilizar su conocimiento y sus habilidadesen el interés de aquellos que estudiaba. Cuando se estaba considerandola legislación sobre derechos sobre nuevas tierras, Bwire se dirigió a losparlamentarios de Tanzania sobre la necesidad de reconocer los derechossobre la tierra de los nómades de Tanzania, tanto cazadores-recolectorescomo pastores. Me dijo que tuvo gran dificultad en persuadirlos de losméritos del caso que estaba defendiendo. El año pasado organizó unareunión en Dar es Salaam para algunos hadza quienes estaban haciendolobby sobre los derechos sobre sus tierras. El problema de la tierra erade central importancia para Bwire. Estaba avergonzado, me dijo, por laforma en que eran tratados los nómades en Tanzania.El año pasado, él y yo fuimos invitados a hablar a los miembros delconsejo de IWGIA en Copenhague sobre la situación de los hadza.Ninguno de los presentes en esa reunión probablemente olviden nuncael relato de Bwire de cómo algunos niños hadza, en su mayor parte niñas,habían sido llevadas por los predicadores de la Asamblea de Dios deTanzania, para trabajar a más de cien millas de sus hogares comosirvientes casi sin paga y cuidadores de niños. Con profunda emociónBwire nos contó cómo él consideraba este desgraciado episodio comouna forma de esclavitud.Bwire fue, creo, verdaderamente un buen hombre - valiente, honesto,franco, comprometido con su familia, amigos y colegas, incluyendoa los cazadores-recolectores entre quienes trabajaba. La muerte dealguien tan capaz y comprometido es una tragedia. Si él hubiera vivido,hubiéramos llevado a cabo mayores logros, tanto académicos como enel campo de los derechos humanos.James Woodburn