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Como lo expresaba un viejo líder:Nosotros estamos reclamando nuestra comida que es la frutadel campo. Ahora los mejores algarrobales los están alambrandoy nos dejan los peladares donde no hay fruta paraque ahí busquemos qué comer. Cada vez es más difícil. Másdifícil que nunca. Por eso es que tenemos más apuro de queel gobierno nos de una buena solución. Una solución justaes lo que estamos pidiendo porque muchos gobiernos que hanpasado quieren entregar la tierra, pero no es como pedimos.Nos quieren entregar el lotecito donde yo vivo y nada más.Y si aceptamos eso, entonces morimos.El criterio para la delimitación no es uniforme, los gobiernosprovinciales pretenden crear asentamientos rígidoscon fronteras bien delimitadas en tanto las organizacionesindígenas toman como territorios indígenas aquellassuperficies ocupadas o usadas tradicionalmente, incluyendolugares considerados de importancia religiosa oritual. Pero luego del largo proceso de conquista y colonización,esos antiguos lugares están hoy cambiados, disponiéndoselas comunidades en los espacios que fueronquedando libres luego de la ocupación criolla. Y en unagran mayoría se trata de tierras degradadas por elsobrepastoreo del ganado, la tala indiscriminada de losárboles nativos, y las aguas de los ríos contaminadas porefectos del derrame de sustancias tóxicas. Por ejemplo enel chaco salterio viven 6.000 indígenas de cinco pueblosdistintos: iyojwaja, wichí, tapiete, toba, chulupí. Ellos hanformado la Asociación de Comunidades Aborígenes LhakaHonhat cuyos objetivos son: obtener el título de propiedadde la tierra, recuperar el medio ambiente, vivir en paz y serrespetados. La respuesta gubernamental a su reclamo hasido hasta ahora el silencio.No obstante la Asociación prosigue con su programade recuperación ambiental con el objetivo de demostrarque este ambiente desvastado podrá ser recuperado si selo libera del ganado vacuno que hoy vaga por todo elterritorio. Su sueño es reconvertir su ambiente tradicionalen un lugar sustentable para todas las familias indígenas.Mientras esto ocurre, los hombres y mujeres de la Asociacióncontinúan buscando su alimento en el monte y el río,recorriendo a veces, más de 30 kilómetros para encontraralgo que llevar a su casa. Así lo expresa un anciano toba:Antes que salga el sol ya se va el hombre con sus perritos.Todo el día buscando, y si ha agarrado un bicho a las cuatrode la tarde, recién a la nochecita está volviendo con algo paracomer. Y cuando llega se prepara. Los chicos contentos, ya haycomidita. Hay conejo, entonces ya se conforma el hombreporque hay comida para los chicos. Pescadito siempre hay, aveces algún día no hay. Hay días que llega de nochecita y nohay nada. Triste la familia. Entonces tiene que dormir con lastripas silbando y ver qué pasará al otro día.Su esperanza de recuperación se basa en los resultadosque hasta el presente han alcanzado en cuatro cerramientosubicados en diferentes comunidades.Otros cazadores del chaco están hoy viviendo en tierrasque fueron vendidas a particulares por el gobierno local.Sobre ellos pesan la posible expulsión y la expoliación delos montes nativos. La lucha se concentra en lograr lapropiedad de la tierra por la vía de la expropiación. Sucamino es el derrotero de los lobbies en las oficinas de laLegislatura Provincial o el Congreso Nacional. Recientemente,en la provincia de Chaco, se hizo entrega a lascomunidades de la Asociación del Pueblo TobaMeguesoxochí de un territorio de 140.000 hectáreas. Esteterritorio fue reservado para "los Toba el Norte" por decretodel Presidente de la Nación en 1924 y recién en el 2000se concreta la adjudicación. Quizás sea un ejemplo de laimportancia que para Argentina tiene la situación de lascomunidades indígenas o de la lentitud con que seimplementan las leyes.De cualquier manera, los cazadores-recolectores de laregión chaqueña viven empeñados en conseguir mejorescondiciones de vida para ellos y las generaciones futuras.Aunque difieran con otros pueblos indígenas vecinos enlas estrategias para concretizar sus sueños hace tiempoque vienen creando organizaciones que los representan.Desde la reforma de la constitución provincial en Chacoy Salta y las conquistas indígenas en Formosa, los miembrosde las comunidades están asumiendo cada vez mayorprotagonismo e involucramiento en las cuestionesrelativas a la defensa de sus derechos y la participación enasuntos que directa o indirectamente afectan sus intereses.Sin duda los dirigentes enfrentan un inmenso desafío:dar satisfacción a las demandas coyunturales de mejoraen las condiciones de existencia cotidiana y al mismotiempo propender a la creación de un programa políticoque les permita articular reivindicaciones y demandasmás allá de los planes y actividades gubernamentales, sinperder identidad y autonomía en la dirección de susproyectos políticos.* Universidad de Buenos AiresNotaCualquier clase de trabajo de algunas pocas horas en el día:cortar pasto, barrer patios, limpiar zonas desmontadas. Porlo regular se remunera no en dinero sino en especies: ropausada, un kilogramo de harina, un poco de azúcar, etc.Morita Carrasco es antropóloga, profesora e investigadora enla Universidad de Buenos Aires.Entre otras obras ha escrito, encolaboración con IWGIA, "La tierra que nos quitaron" (1996- documento No. 18; sólo en español) sobre los pueblos indígenasen Argentina y sus problemas territoriales. q