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¿Quiénes son los jarawa?Los jarawa son uno de los cuatro grupos de pueblosindígenas de las Islas Andaman, un grupo de islasubicadas en el Océano Índico cerca de Myanmar eIndonesia. Los cuatro grupos existentes son losandamaneses, los onge, los jarawa y los sentineleses, listadosaquí de acuerdo a la intensidad de su exposición a laadministración colonial de las islas. Los isleños son unaparte de las mermantes poblaciones semi-nómadas, cazadoras-recolectoras-pescadorasnegrito del sur y del sudestede Asia. Los cuatro grupos isleños de Andaman habitandiferentes islas del archipiélago. Estos grupos han estadoseparados lo suficiente como para desarrollar substancialesdiferencias lingüísticas y ahora son referidos enla literatura como cuatro tribus diferentes. A continuaciónse brinda un sumario de la situación de los isleños desdela intervención de la India en sus vidas desde 1947:Los andamaneses en la actualidad suman aproximadamente35 personas. Han estado asentados en una pequeñaisla llamada Strait Island, que se les ha otorgado,aunque sigue siendo dudoso sí tienen algún tipo dedocumento legal a ese efecto. Los estragos del primer y máslargo "contacto" ha sido sufrido por los andamaneses. Sureasentamiento en la Isla Strait es concebido por el gobiernode Andaman como alguna forma de medida de reparaciónpor las injusticias históricas que han sufrido.Los onge de la Pequeña Andaman no tuvieron interferenciasen su estilo de vida hasta mediados de lossesenta. Una sub-estación de investigación del CensoAntropológica de la India (ASI) fue establecida en PortBlair en 1952 y equipos de investigación de la Indiavisitaban frecuentemente a la Pequeña Andaman. Se anuncióun programa para el desarrollo de la Pequeña Andamanal final de los sesenta y los antiguos habitantes fueronsegregados en dos asentamientos permanentes en los dosextremos de la isla: Dugong Creek, el asentamiento mayoren el norte y South Bay en el extremo meridional de la isla.Su población fue disminuida constantemente y ahorasuman aproximadamente cien personas.Los jarawa han sido constantemente empujados hacialos márgenes de sus antiguos territorios y actualmenteocupan los límites occidentales de las Islas Andaman delMedio y del Sur. Siguen siendo hostiles a las incursionesdentro de sus dominios. Durante los últimos veinticincoaños, la administración de la isla ha iniciado un "contacto"con los jarawa y alega haber establecido algún gradode relación con el pueblo.Finalmente, los sentineleses, llamados así debido a laIsla Sentinel del Norte, la isla que ellos habitan, son losmás aislados y menos conocidos de los isleños y continúanpresentado un frente militante frente al mundoactual. Hasta hace seis años, rechazaron todo intento deaproximación a su isla. Se cree que su número alcanza a200-250 individuos.Para los isleños de las Andaman, ha sido una continuahistoria de colonización desde 1858, primero los británicosestablecieron un establecimiento penal en las islas,luego la India tomó control de las islas en 1947, siguiéndolauna breve ocupación japonesa de las islas durante laSegunda Guerra Mundial. La versión británica de laeconomía colonial era la de traficar en el circuito deltabaco, té, azúcar, opio y alcohol, atrayendo a los isleñosfirmemente dentro del ámbito del imperio británico. Lasubsiguiente variante india, también colonial en sus dimensionesya que pertenece a los isleños, los priva aunmás del control de sus base tradicional de recursos. Fuemeramente una transferencia de poder entre dos regímenescoloniales, con muy poca diferencia entre ambos. Elcolonizador cambió del "hombre blanco" al "marrón", elcual después de 1947, como su antecesor, procedió aimpulsar "la carga del hombre blanco de realizar el'elevamiento' de los 'atrasados primitivos'".¿Qué implica un nombre?Durante el transcurso del tiempo, el pueblo denominadopor el término jarawa ha significado como el misterioso,desconocido, hostil "otro" para aquellos que los handenominado así. Jarawa significa extranjero en la lenguade los aka-bea-da, los andamaneses a los cuales los británicos,durante los años desde el establecimiento del penal,conocieron primero. Los administradores británicos delas Andaman no eran conscientes de las diversas divisionesterritoriales y lingüísticas de los andamaneses o sobrela diferencia entre las poblaciones costeras y del bosque,los grupos eremtaga y ar-yauto.Del análisis del vocabulario y la comparación de lacultura material recolectada por el Teniente Colebrookedurante el período del primer asentamiento en las islasdesde 1789 hasta 1796, se pudo luego constatar que lapoblación que residía en la región en torno al asentamientoera, al parecer, el pueblo referido como jarawa por losaka-bea-da. Una interesante contradicción reside en elhecho de que el pueblo que el Teniente Colebrooke describeusa canoas y balsas, pero aquellos que luego fueronconocidos como los jarawa no poseían canoas. Sólo construíanbalsas para cruzar las corrientes de agua o atravesarcortas distancias entre las islas, una práctica característicade los jarawa hasta el día de hoy. Una posibleexplicación es que eran los jarawa costeros que usabancanoas, pero la tecnología era desconocida para los gruposque vivían en el interior. Es probable que algunaenfermedad fue introducida entre los grupos costeros porel primer asentamiento del Teniente Colebrooke y Blair en1789, resultante en una marcada reducción de su población.Los cuatro años que los británicos ocuparon su sitioinicial en el sudeste de la isla Andaman del Sur, fueronsuficientes para diezmar las poblaciones costeras delgrupo referido como los jarawa por los aka-bea-da. Cuandola colonia penal fue establecida se encontraron solamentejarawa habitantes del bosque, que usaban balsas enel interior de Andaman del Sur, durante la segunda expansiónde la posesión británica de las islas a partir de1858. Sarkar (1990) sugiere que fueron estos despoblados