Gestión de Inundaciones Urbanas - Global Water Partnership

2.2 Ocupación del espacio urbano eimpacto de las inundacionesLas inundaciones son más antiguas que la existencia delhombre en la tierra. El hombre siempre intentó ubicarse cerca delos ríos para emplearlos como transporte, obtener agua para suconsumo y para lanzar sus desechos. Las áreas próximas a los ríosgeneralmente son planas, propicias para el asentamiento humano,hecho que motivó su ocupación.El desarrollo histórico de la utilización de áreas libresexplica los condicionamientos urbanos existentes en nuestros días.Debido a la gran dificultad de medios de transporte en elpasado, el río era utilizado como vía principal. Las ciudades sedesarrollan a las orillas de los ríos o en el litoral. Por la propiaexperiencia de los antiguos moradores, la población siempreintentó habitar las zonas más altas donde el río difícilmentellegaría. Con el crecimiento desordenado y acelerado de lasciudades, principalmente en la segunda mitad de este siglo, lasáreas de riesgo considerables como lo son las terrazas inundables,fueron ocupadas, trayendo muchos perjuicios humanos ymateriales.Los perjuicios ocurren debido la falta de planeamiento delespacio y de conocimiento del riesgo de las áreas de inundaciones.La experiencia de gestión de inundaciones ya ocurría hacemillares de años. En el histórico de la Tabla 2.1 se observa que a3.000 años atrás las personas ya planeaban la ocupación delespacio de inundación, pero hoy todavía no es una prácticacorriente.Tabla 2.1. Histórico de ocupación de áreas de inundación.La ciudad de El-Amarna en Egipto, que Akhenaton (1.340 a.C) eligiera para seruna nueva capital, fue planeada considerando las áreas de inundación; vea enrelato: “Corriendo del este para el oeste dos lechos secos del río, en los cualesnada se construyó por miedo de las crecidas repentinas, dividían la ciudad entres partes: el centro y los barrios residenciales del norte y del sur”, Brier(1998).La historia muestra en distintas partes del globo que elhombre ha intentado convivir con las inundaciones, desde las másfrecuentes a las más raras. Una experiencia histórica es de laiglesia católica, pues siempre que ocurre una inundación en unaciudad el edificio de la iglesia, pese ser una de las obras másantiguas, está ubicada en un sitio seguro.La gestión de inundación involucra la minimización de losimpactos, pero difícilmente los elimina, debido a las limitaciones42