Gestión de Inundaciones Urbanas - Global Water Partnership

4.1 Fases de la gestiónA fines del siglo XIX y mediados del siglo XX, elconcepto de agua urbana se resumía al abastecimiento, o sea,entregar agua a la población y retirar los desechos cloacales lomás lejos posible depositándolos en la naturaleza sin ningún tipotratamiento. Esta es la fase que se puede llamar higienicista (osanitarista), en función de la preocupación de los sanitaristas deevitar la proliferación de enfermedades y reducir las enfermedadesque se contraían a través de la vinculación hídrica. En este períodola solución siempre fue recolectar el agua desde aguas arriba ydepositar las cloacas aguas debajo de las urbes. Los excedentespluviales eran planificados para escurrir libremente por lascalles hacia los ríos. Este escenario fue aceptable mientras lasciudades tenían poblaciones de hasta 20 mil habitantes y seencontraban distantes una de la otra para que los desechoscloacales de una ciudad no contaminaran la otra.Las ciudades crecieron, quedando más próximas una de lasotras y la estrategia de desarrollo se mantuvo en la fasehigienicista, generando lo que llamamos ciclo de contaminación(vea capítulo 1, Tucci, 2003), donde la ciudad aguas arribacontamina la de aguas abajo y ésta deberá contaminar la siguiente.Muchas ciudades, por medio de sus tomadores dedecisiones consideraron que las inversiones necesarias para eltratamiento de los desechos cloacales eran muy elevadas y optaronpor inversiones en sectores considerados más importantes, sincomprender que estaban dejando de combatir el “cáncer” en suorigen. Hoy la contaminación está tomando al sistema y el costopara solucionar esto es extremadamente alto.Los países desarrollados salieron de la fase llamada aquíde higienicista (Tabla 4.1) hacía una nueva fase, la correctiva conel tratamiento de los desechos cloacales domésticos y el control delas inundaciones urbanas con detenciones (amortiguamiento). Lacloaca domiciliaria fue implementada casi en su totalidad, de estamanera el ambiente urbano mejoro, pero no recuperó sucondición natural. Se observó que además del flujo cloacal existíala carga del flujo pluvial y la inadecuada distribución de losresiduos sólidos, procesos totalmente interrelacionados en el día adía. Los residuos que no son recolectados, acaban dentro delsistema de drenaje. Los países desarrollados están actuando pararesolver este tipo de problema. Este impacto presenta un costo aúnmayor, pues es difuso y distribuido en toda la ciudad. En estabúsqueda de soluciones se descubrió que no bastaba actuar sobreel problema en el “end of pipe”, o sea, después que ocurrió y está134