Historia de la Medicina MarÃtima ANTECEDENTES ... - SEMM
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trimilenaria y marítima ciudad <strong>de</strong> Cádiz; según Orozco (1992) los sabios griegos llegaron a <strong>la</strong>is<strong>la</strong> gaditana para estudiar los fenómenos naturales <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mareas, como hizo Poseidonioaproximadamente en el año 100 antes <strong>de</strong> Cristo, y según cita Estrabón <strong>de</strong>cía Poseidonio queen Ga<strong>de</strong>ira (Cádiz) el griego Eúdozos <strong>de</strong> Kyzikos embarcó en sus "estróngylos" "muchachasmúsicas, médicos y otros técnicos y se hizo a <strong>la</strong> mar hacia <strong>la</strong> Indiké (India), empujado por losvientos zephyros" (Poniente). Es <strong>de</strong> interés observar como aparece <strong>la</strong> figura <strong>de</strong>l médico abordo en buques griegos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Antigüedad.Po<strong>de</strong>mos asegurar, sin temor a equivocarnos, que en <strong>la</strong>s galeras se encuentran <strong>la</strong>s peorescondiciones higiénico-sanitarias <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Historia</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> Navegación. En estos buques se recurríaal galeote (remero) como fuerza motriz fundamental. Este trabajo se ejercía casiexclusivamente por esc<strong>la</strong>vos, prisioneros <strong>de</strong> guerra o con<strong>de</strong>nados a galeras.Las condiciones <strong>de</strong> vida en estos barcos eran incómodas para los pasajeros, insufribles para<strong>la</strong> tripu<strong>la</strong>ción y mortales para los galeotes; tengamos presente que en el reducido espacio <strong>de</strong>2.5 metros <strong>de</strong> <strong>la</strong>rgo por 1.25 metros <strong>de</strong> ancho había cinco o seis remeros por banco, sujetoscon ca<strong>de</strong>nas por los tobillos y con el temor <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>la</strong>cerante punta <strong>de</strong>l "rebenque" manejado sinpiedad por el "cómitre". Allí comían y hacían sus necesida<strong>de</strong>s, siendo <strong>la</strong> norma <strong>la</strong> presencia <strong>de</strong>insectos y parásitos <strong>de</strong> todo tipo. En <strong>de</strong>finitiva <strong>la</strong>s condiciones <strong>de</strong> vida eran tan paupérrimasque cuando un Tribunal con<strong>de</strong>naba a galeras, no lo solía hacer por períodos superiores a 10años, ya que no había persona que resistiera períodos superiores .Marañón (1972), en referencia a <strong>la</strong> dieta <strong>de</strong> los galeotes en tiempos <strong>de</strong> Felipe II, <strong>la</strong> <strong>de</strong>scribecompuesta <strong>de</strong> bizcocho o galleta, pan a medio fermentar amasado en forma <strong>de</strong> torta pequeñay que había sido cocido dos veces para secarlo y evitar que fermentara durante <strong>la</strong>s <strong>la</strong>rgastravesías; una vez al día se les suministraba una cal<strong>de</strong>rada <strong>de</strong> habas, puras y pe<strong>la</strong>das,cocidas con un poco <strong>de</strong> aceite; finalmente con los restos <strong>de</strong>l bizcocho se hacía una sopal<strong>la</strong>mada "mazmorra", que "calentaba por <strong>la</strong> noche el estómago <strong>de</strong> los famélicos galeotes".Como es <strong>de</strong> esperar <strong>la</strong> malnutrición y <strong>la</strong>s avitaminosis eran <strong>la</strong> norma. Se refiere Marañón a uncomentario muy significativo <strong>de</strong> Alcalá: "La vida <strong>de</strong>l galeote es vida propia <strong>de</strong>l infierno; no haydiferencia <strong>de</strong> una a otra, sino que <strong>la</strong> una es temporal y <strong>la</strong> otra eterna".En <strong>la</strong> Batal<strong>la</strong> <strong>de</strong> Lepanto, que tuvo lugar en 1571,(http://www.revistanaval.com/armada/batal<strong>la</strong>s/lepanto.htm) bajo el mando <strong>de</strong> D. Juan <strong>de</strong>Austria había 40.000 hombres repartidos en 200 galeras. Es <strong>de</strong> interés consi<strong>de</strong>rar que habíauna galera-hospital, con su personal sanitario, bajo <strong>la</strong> supervisión directa <strong>de</strong> Gregorio López5