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Historia de la Medicina Marítima ANTECEDENTES ... - SEMM

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Las activida<strong>de</strong>s sanitarias para el control <strong>de</strong> <strong>la</strong>s gran<strong>de</strong>s epi<strong>de</strong>mias en los países <strong>de</strong>gran tradición marítima implicaron el <strong>de</strong>recho general <strong>de</strong> <strong>la</strong> salubridad e higiene <strong>de</strong> <strong>la</strong>scomunida<strong>de</strong>s marítimas y ciuda<strong>de</strong>s portuarias, tradicionalmente ubicadas en <strong>la</strong>soril<strong>la</strong>s <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s ríos o mares. Así, en Ing<strong>la</strong>terra alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 1848, Sir JohnSimon (1816-1904) inspector sanitario <strong>de</strong> Londres, transformó completamente <strong>la</strong> red <strong>de</strong>saneamiento y suministro <strong>de</strong> agua <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad y su puerto. También estableció unconvenio con el registro general para que. éste último, le suministrara <strong>la</strong>s lunes por <strong>la</strong>noche los datos do <strong>la</strong>s personas fallecidas durante <strong>la</strong> semana anterior.Gracias a ello podía visitar <strong>la</strong>s resi<strong>de</strong>ncias o domicilios <strong>de</strong> <strong>la</strong>s personas fallecidas, ytomar <strong>la</strong>s medidas pertinentes en el caso <strong>de</strong> enfermedad infecciosa. Los ocho informesque presentó al ayuntamiento <strong>de</strong> Londres durante los años que ocupó su puesto,contienen un gran número <strong>de</strong> aciertos, en los que se basó <strong>la</strong> célebre ley <strong>de</strong> Higiene <strong>de</strong>1875.Un importante resultado <strong>de</strong> estas medidas fue <strong>la</strong> posibilidad <strong>de</strong> abandonar el cruel yantieconómico sistema <strong>de</strong> cuarentena que hab<strong>la</strong> estado en vigor durante el siglo XVIII.Los p<strong>la</strong>nteamientos innovadores <strong>de</strong> <strong>la</strong> organización administrativa <strong>de</strong> <strong>la</strong> sanidad enEuropa, influidos en buena parte, como hemos visto, por <strong>la</strong>s epi<strong>de</strong>mias <strong>de</strong>l marcoinci<strong>de</strong>n en nuestro país.El siglo XIX se inicia con <strong>la</strong> aparición <strong>de</strong> fiebre amaril<strong>la</strong> en Cádiz, que en añossucesivos se extien<strong>de</strong> a Má<strong>la</strong>ga, Sevil<strong>la</strong>, Cartagena y el año 1821 a Barcelona. Lamorbilidad y mortalidad fueron muy elevadas, afectando incluso a tan importantenúmero <strong>de</strong> cirujanos y colegiales que creó problemas asistenciales, hasta el extremo <strong>de</strong>tener que nombrar sangradores que reemp<strong>la</strong>zasen a los cirujanos y paliasen en algunamedida <strong>la</strong> ausencia <strong>de</strong> estos profesionales para hacer frente a <strong>la</strong>s atencionesasistenciales que <strong>de</strong>mandaban un consi<strong>de</strong>rable número <strong>de</strong> enfermos afectados por <strong>la</strong>epi<strong>de</strong>mia.El número <strong>de</strong> facultativos fallecidos a causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> epi<strong>de</strong>mia, entre cirujanos ycolegiales, se aproximé a <strong>la</strong> treintena En medio <strong>de</strong> tanta tristeza Y <strong>de</strong>so<strong>la</strong>ción21

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