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El ascenso de China,la caída relativa de EE.UU.25 AÑOSPI52El cambio enel balancede poderPor Santiago O’DonnellSi tomamos como referencia el año en que sefundó PáginaI<strong>12</strong>, el declive de Estados Unidosy el auge de China son dos de los datos geoestratégicosmás salientes de los últimos 25 años.El primero está más documentado. En 1987 todavía faltabandos años para que cayera el Muro. Estados Unidosganaba la Guerra Fría y se consolidaba como primera potenciamundial, al tiempo que ejercía su hegemonía en lasAméricas, donde varios países completaban sus transicionesde las dictaduras de los ’60 y ’70 a los gobiernos neoliberalesde los ’90. En el ’87 en Estados Unidos gobernabael cowboy Ronald Reagan, el mismo que les ordenó a losrusos que derribaran el Muro. Su presidencia puede ser unbuen punto de partida para marcar el ocaso estadounidense.Reagan había asumido en 1980, en medio de una crisiscon Irán y con una economía estancada y amenazada porla inflación, que alcanzaba el 15 por ciento anual, cifrainédita para ese país. Reagan aplicó la vieja receta neoliberaly en un punto le dio buenos resultados. Al final desu mandato la inflación había caído al cuatro por ciento yla economía pasó a crecer del cero y pico por ciento en1979 a más de cuatro puntos ocho años después. Pero Reagantambién hizo un desastre. Aumentó el gasto militarcomo nunca desde la guerra de Vietnam, les bajó los impuestosa los ricos, recortó el gasto social, aumentó la pobrezay la desigualdad, infló el déficit, torció el brazo delmovimiento sindical, desreguló el sector financiero yadoptó soluciones de mercado para distintos problemas.Bush padre mantuvo esas políticas pero aumentandoaún más el gasto militar, con una guerra contra Irak queterminó en una victoria pírrica, con los soldados yanquisque llegaron a las puertas de Bagdad y luego se llamaron aretirada, dejando a Saddam Hussein más poderoso queantes. El gobierno de Bush duró un solo término de cuatroaños. El heredero de Reagan se tuvo que ir en 1993 enmedio de una fuerte recesión. Los ocho años de Bill Clintonsirvieron para tapar el agujero del déficit y frenar porun tiempo el ímpetu militarista de los estadounidenses.Pero en el 2000 el delfín de Clinton, Al Gore, perdió laspresidenciales contra Bush hijo por un puñado de votosen una elección presidencial marcada por la sospecha defraude.A partir de entonces el derrumbe se aceleró. Bush hijoera un fanático religioso ultraconservador que encima tuvoque lidiar con el atentado del 9/11. Para vengarse delatentado mandó a sus soldados a pelear en Irak y Afganistány terminó hundido en el pantano, desnudando su impotenciaante todo el mundo. Bush hijo siguió las políticasde Reagan de desregular la economía, lo cual tuvoconsecuencias desastrosas cuando la burbuja especulativaexplotó, con la crisis del 2008. Bush hijo también imitó aReagan y les volvió a bajar los impuestos a los ricos, locual, sumado a que emprendió no una sino dos guerras,hizo que Estados Unidos apilara nuevamente un déficitgigantesco.Ese déficit nos lleva al segundo dato geoestratégico, yaque a partir de 2010 China es el mayor comprador de bonosdel Tesoro estadounidense, es decir, de la deuda quegenera ese país. El ascenso de China en los últimos 25años ha sido vertiginoso. Bajo el liderazgo de Deng XiaoPing había iniciado su apertura económica al mundo. Ellíder chino visitó Estados Unidos, normalizó relacionescon Japón, aflojó las tensiones con Taiwan y consiguióque le devolvieran Hong Kong en 1997 y Macao dos añosmás tarde. En China Deng comandó un programa de reformasllamado “las cuatro modernizaciones” (agro, industria,ciencia y tecnología y fuerzas armadas). El resultadofue una verdadera revolución industrial a través delo que Deng llamó “socialismo de mercado”. Al darles libertada los municipios para que optaran por sus propiasestrategias de crecimiento propugnó el desarrollo de la industrialiviana a nivel local. Mientras tanto, los bancos seocuparon de financiar emprendimientos de industria pesada,los trabajadores recibieron incentivos por rendimientoy los puestos dirigenciales en las empresas estata-Un informe del FMI señala que el productobruto interno de China superará al deEstados Unidos en 2016, convirtiéndoseen la primera economía mundial.
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