la cultura como herramienta de innovación en las pymes

LA CULTURA COMO HERRAMIENTA DE INNOVACIÓN EN LAS PYMESAl pensar en la introducción de procesos de innovación en las empresas, es habitual centrarse entres niveles: la iniciativa empresarial que parte de la creatividad personal, la innovación en equipos, y la adaptación de las estructuras organizativas para lograr la renovación.El punto de unión de estos niveles, que a su vez marca la división entre ellos, es la Cultura; la quedicta la forma de pensar y de operar de los grupos, y que está en todas partes.Modelos de organización según su CulturaObservando las pequeñas y medianas empresas, puede deducirse con bastante aproximación dequé cultura derivan. Las clasificaciones de empresas por culturas son diversas, pero un modeloampliamente aceptado las divide tipos que se derivan a su vez de dos dimensiones: Desde una perspectiva vertical, las empresas pueden ser jerárquicas o igualitarias. En una perspectiva lateral, pueden estar más orientadas a las personas o a las tareas.La combinación de estas culturas resulta en arquetipos culturales, dentro de los cuales podemosclasificar las empresas por símbolos que representan la forma en la que actúan, tales como:La “incubadora”, que correspondea una cultura igualitaria centradaen la persona. Entraña un alto nivelde creatividad, ya que trata deincubar nuevas ideas y es por elloque se centra en las personas. Setrata de una gestión porentusiasmo compartido, guiada porel poder de las ideas, en la que sereconoce más la autoridad de laciencia que la de las personas, ydonde la fuerza impulsadora detodo es la pasión por la novedad.Esta cultura es típica de SiliconValley.El “misil dirigido”. Se trata de una cultura igualitaria ycentrada en las tareas, dividida en grupos compuestosexclusivamente por los individuos que desempeñan lasdiferentes funciones esenciales para la realización de lastareas asignadas. El programa de la NASA para llegar a laluna es probablemente el ejemplo más famoso de estetipo de cultura, en la que el único jefe era la tarea omisión en sí misma, y “hacer el trabajo” con “la personaadecuada” y en “el lugar adecuado” eran expresioneshabituales. Esta cultura es muy efectiva para lainnovación y la resolución de problemas, ya que aunquesus miembros pueden representar los diferentes lados deuna disputa o un conflicto, el equipo los une lo suficientecomo para innovar con éxito. El mayor problema de estosequipos es su elevado coste.

La “familia”. Es quizá la cultura más antigua, yaque son muchas las empresas que nacen comopequeñas empresas familiares o de apoyomutuo, aunque con el tiempo acaben cotizandoen bolsa. Esta cultura es jerárquica, donde laspersonalidades líderes son las que tienen mayorinfluencia, los de dentro tienen ventajas sobrelos de fuera y por tanto, el genio creativo raravez se transmite a la siguiente generación.La “torre”. Es la cultura más cercana a laburocracia y a la estandarización de las líneasde producción, y por tanto la másestructurada, minuciosa, precisa y repetitiva,basada en el sometimiento común a un jefesuperior y enfocada a la eficiencia. Pese a susresultados, se ha comprobado que es nocivapara el espíritu del individuo y la creatividaden procesos de innovación.Un nuevo paradigma para la Cultura CorporativaAunque resulta fácil reconocer estos cuatro arquetipos culturales en las pequeñas y medianasempresas, esto es a costa de una simplificación excesiva. De hecho, cualquiera de ellas, en estadopuro, sería muy probablemente disfuncional.Además, no parece obvio relacionar directamente la preponderancia de una cultura con elrendimiento global de la empresa, ya que cada organización debe ajustarse a las circunstancias enque se encuentra y estas son muy diversas en un ecosistema industrial.La fuerza real de la cultura de una empresa para innovar de manera exitosa, radica en dosaspectos fundamentales:i. La capacidad de transformación cultural, pasando de un arquetipo preponderante a otroa medida que cambian también las circunstancias. Una manera obvia de maximizar lasculturas que existen en una empresa es considerándolas fases de crecimiento y desarrolloque se suceden en el tiempo. Dependiendo de lo creativos que sean los fundadores de unaempresa, no hay ninguna razón para que una cultura predominante de tipo “Incubadora”adopte después una de “Familia”, o viceversa.Al fin y al cabo, ser innovador es arriesgado y emocionante por naturaleza… ¡alguiendefinió la innovación como autorrealización!ii.La fusión entre las diversas culturas y su combinación de forma inteligente. Cuando sepregunta a los miembros de una cultura en qué modelo se ubican, se suelen identificarcomo presentes al menos los cuatro arquetipos descritos, si bien alguno de ellos puededestacar significativamente por encima del resto. Lo importante es que, si dichos modelosculturales cohabitan una empresa de manera sinérgica, los valores de una cultura apoyana los de las otras, por lo que se genera una fusión de esfuerzos que facilita la innovación yla implementación del cambio.

En cierto modo, parece razonable pensar que la conciliación de la variedad de culturasorganizativas es un requisito para una organización innovadora. Sólo a través de ella unaempresa puede hacer frente al mundo complejo y dinámico en el que opera.Hacia una Organización Innovadora por medio de la CulturaLa Cultura de una empresa consiste en mucho más que los cuatro arquetipos sencillos descritos.Aunque resulten un buen punto de partida, lo importante consiste en saber en qué medida estosmodelos pueden combinarse de forma creativa.El hecho de que las distintas culturas que conviven en una empresa sean diversas es importante,ya que la innovación genera unidad a partir precisamente de la diversidad.Por este motivo, no es necesario elegir una sola cultura uniforme para generar innovación en laempresa, negando las demás; lo importante es establecer el grado de compatibilidad entre ellas.Pongamos un ejemplo; la siguiente tabla presenta respuestas a los procesos de innovación deacuerdo a las distintas culturas:Acciones a integrar en procesos de InnovaciónA cada persona se le definen claramente sus responsabilidades en laorganización.Se comparte la información para que cualquiera disponga de lainformación necesaria en el momento que la precise.Se trabaja en redes flexibles en las que el desarrollo personal es clave.Existe una orientación a los resultados y al cumplimiento de objetivos.Modelo culturalTorreFamiliaIncubadoraMisil dirigidoSi estas cuatro culturas son completamente independientes entre sí, tendremos una clasificaciónen la que algunas respuestas serían superiores al resto. Pero si todas las respuestas estánintegradas, todos los modelos culturales – e incluso alguno más – recibirán un gran apoyo de losotros desarrollándose todos juntos.

Preguntas para el InnovadorObviamente, no existe una fórmula mágica para garantizar el éxito de las empresas ni de sostenerla gestión por medio de la innovación; no hay una acción ni un sistema que pueda tomarse paraacertar en cualquier circunstancia. Tal vez la mejor forma de avanzar es tan antigua comosocrática, y es plantear preguntas clave que el empresario innovador pueda hacerse a sí mismo y asu empresa.¿Tu empresa tiene la capacidad de asemejarse a una familia, una incubadora, un misildirigido y una torre, todo al mismo tiempo, manteniendo el contacto con su propia historia yel futuro al que aspira? ¿Puedes cambiar culturas para adoptar la forma requerida frente anuevos desafíos?La empresa innovadora irá más allá de los estereotipos para atraer al grupo “familiar” y al equipode tipo “misil” a la línea de producción, a fin de acercar el proceso de incubación, los equipos deproyecto, el orden y la disciplina a la Innovación.Puesto que la realidad es cíclica en un círculo sin fin, la responsabilidad de ser creativos y descubrirnuevas conexiones radica tanto en nuestro modelo de negocio como en nuestra visión de lacultura de la empresa.