INVESTIGAR EN ENFERMERÍA 27medidas de resultado que sean capaces de detectar los cambios esperadosy atribuibles a las interv<strong>en</strong>ciones de <strong>en</strong>fermería. En breve, losresultados deb<strong>en</strong> ser atribuibles a los cuidados anteced<strong>en</strong>tes, congru<strong>en</strong>tescon la unidad de análisis y apropiadas <strong>en</strong> el tiempo (véase Sidani,1996). De otro modo, no será posible demostrar rigurosam<strong>en</strong>te a lasociedad que la <strong>en</strong>fermería realiza contribuciones únicas a la salud(make a differ<strong>en</strong>ce). En todos los casos, es una vía de contribuciónformidable para el desarrollo de una profesión comprometida con ofrecerlos mejores servicios y hacerse responsable de los mismos. Haceunos pocos años Oldham (1995), al resaltar la importancia de las medidasde resultado, bromeaba que muy pronto fr<strong>en</strong>te al conocido“publish or perish” habría que añadir “measure or perish”.1.5. FINALIDAD DE LA INVESTIGACIÓN EN ENFERMERÍAEs frecu<strong>en</strong>te que muchos textos de investigación <strong>en</strong> <strong>en</strong>fermería, <strong>en</strong>su capítulo inicial, expongan sucintam<strong>en</strong>te las bases del conocimi<strong>en</strong>to<strong>en</strong> <strong>en</strong>fermería y a continuación apel<strong>en</strong> a la necesidad de cim<strong>en</strong>tar lapráctica de la <strong>en</strong>fermería <strong>en</strong> la investigación. Sigamos, pues, estapráctica.1.5.1. Fundam<strong>en</strong>tos del conocimi<strong>en</strong>to de <strong>en</strong>fermeríaHistóricam<strong>en</strong>te los PE han apr<strong>en</strong>dido a proveer los cuidados delpaci<strong>en</strong>te a partir de los sigui<strong>en</strong>tes cuatro mecanismos (Holm y Llewellyn,1986).1. La costumbre. Las bases de los cuidados de <strong>en</strong>fermería han sidolas prácticas culturales y sociales. Estas prácticas están tan firmem<strong>en</strong>teas<strong>en</strong>tadas que no se pone <strong>en</strong> cuestión que pudieran ser difer<strong>en</strong>tes.2. La tradición. Una parte importante de los cuidados de <strong>en</strong>fermeríaha sido transmitida a lo largo de g<strong>en</strong>eraciones de PE. En muchasocasiones es difícil averiguar el orig<strong>en</strong> de estas prácticas. Por otraparte, los apr<strong>en</strong>dices y estudiantes durante su formación no están <strong>en</strong> lamejor situación de desafiar el fundam<strong>en</strong>to y la justificación de lo queapr<strong>en</strong>d<strong>en</strong>.3. Las normas de la institución guían con frecu<strong>en</strong>cia la prácticaprofesional. Los administradores, los supervisores, etc. establec<strong>en</strong> políticas,procedimi<strong>en</strong>tos, protocolos que indican cómo hay que hacer lascosas. De este modo, la práctica profesional está parcialm<strong>en</strong>te deter-
28 JULIO CABRERO GARCÍA, MIGUEL RICHART MARTÍNEZminada por la disponibilidad de recursos, las prefer<strong>en</strong>cias de los médicos,motivos administrativos, políticas de calidad, etc.4. Experi<strong>en</strong>cia y planificación. Las ideas, intuiciones, y otros productosde la racionalidad y la experi<strong>en</strong>cia han alumbrado algunas prácticasde <strong>en</strong>fermería.Si estos son los fundam<strong>en</strong>tos de una parte sustancial de la prácticade la <strong>en</strong>fermería, <strong>en</strong>tonces la investigación podría ser el instrum<strong>en</strong>tonecesario para avanzar <strong>en</strong> una disciplina con el objetivo de ofrecer losmejores servicios a sus cli<strong>en</strong>tes; es más, esto sólo es posible si la prácticase asi<strong>en</strong>ta <strong>en</strong> los resultados de la investigación. Por tanto, la finalidadrepetidam<strong>en</strong>te expresada de mejorar la práctica sería el s<strong>en</strong>tidoprincipal de la investigación <strong>en</strong> <strong>en</strong>fermería; de hecho, muchos autoresconsideran que se trata de una cuestión crucial. Pero exist<strong>en</strong> tambiénotras razones que animan a este énfasis por la investigación. Hardey& Mulhall (1994) lo expresan claram<strong>en</strong>te cuando afirman que la investigaciónes crucial para la prestación de cuidados de salud efectivos ypara el rol y el status de la profesión de la <strong>en</strong>fermería. Añad<strong>en</strong> —yaclaran—, además, que la investigación <strong>en</strong> <strong>en</strong>fermería no es la consecu<strong>en</strong>ciainevitable del progreso ci<strong>en</strong>tífico, sino que forma parte de unproyecto cultural y político para establecer a la <strong>en</strong>fermería como unaprofesión con necesidad de distanciarse del modelo biomédico desalud.En otro capítulo de este libro están más desarrolladas las ideas anteriores.Ahora tan sólo se recoge cómo distintos autores y organizacioneshan expresado la necesidad y utilidad de la investigación <strong>en</strong> <strong>en</strong>fermería.Escuchemos a diversas autoridades.“Es fundam<strong>en</strong>tal para el futuro de la <strong>en</strong>fermería asegurar una adecuadabase de investigación. Ello es es<strong>en</strong>cial para el desarrollo de unadisciplina basada <strong>en</strong> la práctica, autónoma y floreci<strong>en</strong>te. Mi<strong>en</strong>tras quelas condiciones y el conocimi<strong>en</strong>to actual ofrec<strong>en</strong> una amplitud considerablepara el progreso <strong>en</strong> áreas clave de la práctica de la <strong>en</strong>fermería,la educación y la gestión, el progreso se desplomará si la profesiónno se r<strong>en</strong>ueva ni se fortalece continuam<strong>en</strong>te con nuevoconocimi<strong>en</strong>to y nuevas ideas derivadas de la investigación (ChristineHancock, Secretaria G<strong>en</strong>eral del Royal College of Nursing of The UnitedKingdom, 1993).“Toda práctica profesional debe estar basada <strong>en</strong> la investigación yvalidada <strong>en</strong> la investigación, porque los paci<strong>en</strong>tes o los cli<strong>en</strong>tes requier<strong>en</strong>cuidados de salud que hayan sido demostrados, mediante la investigación,que son los mejores que puedan prestarse. Se sigue que laprestación de cuidados al paci<strong>en</strong>te, la planificación, organización ygestión de los servicios y la educación de los profesionales de la salud
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