Nobelcompletamente, existiría el mismo número<strong>de</strong> partículas que <strong>de</strong> antipartículasy dado que, cuando se encuentran,ambas se <strong>de</strong>struyen, no habría materiay, por lo tanto no existiría nada <strong>de</strong> loque hoy existe. Según las hipótesis másfirmes, en algún momento inicial <strong>de</strong>lBig Bang (la explosión que dio origenal universo) se produjo una asimetría,una minúscula <strong>de</strong>sviación, que produjouna partícula adicional <strong>de</strong> materia porcada 10.000 millones <strong>de</strong> partículas <strong>de</strong>antimateria. Según parece, esa ruptura<strong>de</strong> simetría es la que habría permitidola supervivencia <strong>de</strong> nuestro universo.“Esa asimetría es algo que todavía noenten<strong>de</strong>mos completamente por qué seprodujo, pero estos trabajos dieron laEl bosón <strong>de</strong> Higgs es una partícula elementalhipotética cuya existencia es predichapor el Mo<strong>de</strong>lo Estándar <strong>de</strong> la física <strong>de</strong>partículas. Es la única partícula <strong>de</strong>l Mo<strong>de</strong>loEstándar que no ha sido observadahasta el momento y <strong>de</strong>sempeñaría un rolimportante en la explicación <strong>de</strong>l origen <strong>de</strong>la masa <strong>de</strong> otras partículas elementales. Seespera que, mediante el LHC, sea halladaen un tiempo relativamente corto: “Todohace pensar que la Aca<strong>de</strong>mia premió estostrabajos previendo que, cuando se <strong>de</strong>scubrael bosón, le <strong>de</strong>n el premio Nobel a Higgs”,especula <strong>de</strong> Florian.Secretos fluorescentesEs una proteína que viene <strong>de</strong>l mar, yMartin Chalfie Osamu Shimomura Roger Tsienposibilidad <strong>de</strong> comenzar a explicarlo”-comenta <strong>de</strong> Florian-, “tenemos la esperanza<strong>de</strong> que en el LHC (el acelerador<strong>de</strong> partículas europeo que fue puesto enfuncionamiento recientemente) se puedacompren<strong>de</strong>r mejor este mecanismo”,se ilusiona.¿Un anticipo <strong>de</strong>l próximo Nobel?La mayoría <strong>de</strong> los físicos postula que laruptura espontánea <strong>de</strong> simetría que habríaacontecido en los inicios <strong>de</strong>l universosería la que habría permitido que laspartículas adquirieran masa: “La únicaforma <strong>de</strong> que esos objetos tengan masaes la ruptura espontánea <strong>de</strong> esa simetríaa través <strong>de</strong>l mecanismo <strong>de</strong> Higgs”, sostiene<strong>de</strong> Florian.hoy los laboratorios <strong>de</strong>l mundo recurrena ella para <strong>de</strong>sentrañar dón<strong>de</strong> se ubicanlas proteínas <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> la célula, cómointeractúan entre sí y reaccionan cuandoreciben un medicamento, entre otrasnumerosas cuestiones vitales. Se trata <strong>de</strong>la proteína ver<strong>de</strong> fluorescente (GFP, porsus siglas en inglés) que hace visible procesosbiológicos como el crecimiento <strong>de</strong>tumores malignos o el funcionamiento<strong>de</strong>l sistema nervioso.Hace más <strong>de</strong> cuarenta años, OsamuShimomura, doctorado en QuímicaOrgánica en la Universidad <strong>de</strong> Nagoya,Japón, logró aislar la proteína <strong>de</strong>tectadaen la medusa (Aequorea victoria), que eracaracterística por su luminosidad. Tiempo<strong>de</strong>spués, en Estados Unidos, MartinChalfie, doctor <strong>de</strong> Neurobiología <strong>de</strong>la Universidad <strong>de</strong> Harvard, <strong>de</strong>scubriócómo utilizarla para visualizar el mundocelular; y más tar<strong>de</strong>, su colega tambiénnorteamericano, Roger Tsien, doctoradoen Fisiología en la Universidad <strong>de</strong> Cambridge,realizó ajustes y diseñó distintasvariantes <strong>de</strong> la GFP.Este trío aportó distintos eslabones para<strong>de</strong>velar los secretos <strong>de</strong> la fluorescencia,que echan luz en procesos vitales. “Porejemplo, iluminan cómo progresan lostumores cancerígenos, muestran el <strong>de</strong>sarrollo<strong>de</strong> la enfermedad <strong>de</strong> Alzheimer enel cerebro o el crecimiento <strong>de</strong> una bacteriapatológica”, precisa, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Estocolmo, eljurado <strong>de</strong> la distinción.La lista <strong>de</strong> beneficios es extensa y ha generadoun cambio en el proceso <strong>de</strong> investigación,según indica la doctora Elizabeth Jares-Erijman,profesora <strong>de</strong>l Departamento<strong>de</strong> Química Orgánica <strong>de</strong> la FCEyN. “Estoha disparado el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> sistemas <strong>de</strong>microscopía que pue<strong>de</strong>n ser utilizadospara observar y monitorear en el tiempola expresión <strong>de</strong> una o más proteínasmarcadas con fluorescencia. Al observaruna proteína, se pue<strong>de</strong> estudiar su movimiento,interacciones con otras proteínas,localización en la célula, procesos <strong>de</strong>transporte, dinámica, que en el pasado seestudiaba en material muerto (fijado), asícomo analizar el efecto <strong>de</strong> medicamentos,inhibidores, etc., por observación directa<strong>de</strong> la proteína en estudio en su contextobiológico natural y en sistemas vivos”,afirma la investigadora.46
MicroscopioPremio Innovar2008 a losnanocatalizadoresEl proyecto “Nanocatalizadores” obtuvo elPremio Innovar 2008 en la categoría “InvestigaciónAplicada”, que otorga el Ministerio<strong>de</strong> Ciencia, Tecnología e InnovaciónProductiva <strong>de</strong> la Nación. Se trata <strong>de</strong> un trabajorealizado por el equipo formado por eldoctor Ernesto Calvo junto con Fe<strong>de</strong>ricoWilliams, ambos profesores <strong>de</strong> la <strong>Facultad</strong><strong>de</strong> <strong>Ciencias</strong> <strong>Exactas</strong> y Naturales <strong>de</strong> laUBA (FCEyN) y los becarios doctorales <strong>de</strong>CONICET, Miguel Vago y Mario Tagliazucchi.El estudio se llevó a cabo en el IN-QUIMAE, que funciona en la FCEyN.“Desarrollamos un método químico simpley económico para la <strong>de</strong>posición <strong>de</strong>nanopartículas metálicas sobre sustratos<strong>de</strong> cualquier forma”, señalan los flamantesganadores <strong>de</strong> la distinción, que ascien<strong>de</strong> adiez mil pesos. “La tecnología que <strong>de</strong>sarrollamospue<strong>de</strong> ser utilizada en celdas <strong>de</strong>combustibles, en electrocatalizadores <strong>de</strong>la industria farmacéutica y para la generación<strong>de</strong> superficies antibacterianas, porejemplo en la industria textil”, agregan.En el <strong>de</strong>partamento <strong>de</strong> Química Inorgánica,Analítica y Química Física <strong>de</strong> esta<strong>Facultad</strong> se encuentra el robot que llevaa<strong>de</strong>lante ese proceso que “resulta sumamenteimportante en la industria farmacéutica,porque evita separaciones costosasy productos tóxicos”, <strong>de</strong>staca Calvo, quetambién es investigador <strong>de</strong>l CONICET.Premios alperiodismocientíficoLas periodistas Cecilia Draghi y SusanaGallardo, integrante y directora <strong>de</strong>l Centro<strong>de</strong> Divulgación Científica <strong>de</strong> la <strong>Facultad</strong>fueron distinguidas por la Asociación<strong>de</strong> Entida<strong>de</strong>s Periodísticas Argentinas(ADEPA).Draghi ganó el primer premio en periodismocientífico, en tanto que Gallardorecibió una mención en la misma categoría.En ambos casos se tuvieron en cuentalos artículos publicados en la revista Exactamentey en el diario La Nación.Ernesto CalvoY más premiosEntre los científicos distinguidos en2008 por la Aca<strong>de</strong>mia Nacional <strong>de</strong><strong>Ciencias</strong> <strong>Exactas</strong>, Físicas y Naturales seencuentran cuatro investigadores <strong>de</strong> la<strong>Facultad</strong>.Premios Consagración- Sección <strong>de</strong> Matemática, Física y Astronomía:Graciela Boente Boente.- Sección <strong>de</strong> <strong>Ciencias</strong> Químicas, <strong>de</strong> laTierra y Biológicas: Rosa Muchnik <strong>de</strong> Le<strong>de</strong>rkremer.Premios Estímulo- Sección Ingeniería. Premio Hilario Fernán<strong>de</strong>zLong en Mecánica Computacional:Sebastián Uchitel.- Sección Matemática, Física y Astronomía.Premio Alberto Sagastume Berra enMatemática: Daniel Carando.Susana Gallardo y Cecilia Draghiy al cine <strong>de</strong>cienciaAsimismo, el vi<strong>de</strong>o “5 minutos <strong>de</strong> ciencia: física<strong>de</strong> multitu<strong>de</strong>s”, realizado por el Centro <strong>de</strong>Producción Documental (Cepro) <strong>de</strong> <strong>Exactas</strong>,fue seleccionado para competencia en el festivalCINECIEN 2008 y se exhibió durante elfestival, que tuvo lugar los días 16, 17 y 18 <strong>de</strong>diciembre <strong>de</strong> 2008, en la Biblioteca Nacional.Rosa Muchnik <strong>de</strong> Le<strong>de</strong>rkremer47