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Rev Peru Med Exp Salud Publica 21(3), 2004EDA, IRA y alimentación en niñossangre de pollo y las carnes rojas, ambos alimentosricos en hierro, fueron introducidos en la poblacióninfantil muy tardíamente, a los 12 meses de edad; debiendoalentarse su consumo a más temprana edada fin de mejorar las coberturas de hierro en estos niños,toda vez que ya ha sido comunicado, que los niñosperuanos de este grupo de edad estarían cubriendosólo 41,9% de sus requerimientos de hierro 18 , reflejándoseesto en la alta prevalencia de anemia infantilque afecta a 49,6% de los niños peruanos 2 .Sobre la base de la evidencia existente a la actualidad,no ha podido aún ser dada una recomendación clarasobre la frecuencia y densidad energética, que demanera simultánea deban cumplir las preparacionesque son ofrecidas al niño; sin embargo, se reconocela necesidad de incrementar la densidad energética,si es que, se disminuye la frecuencia de alimentación,con la finalidad de garantizar un adecuado consumoenergético 1 . Estudios experimentales realizados en elPerú, muestran que los niños que reciben dietas dealta densidad energética, elaborados a base de cerealesy productos lácteos, con una frecuencia de 5veces al día, consumieron mayor cantidad de energíaen relación al grupo de niños que consumieron dietasde menor densidad energética 19, 20 . Del mismo modo,un estudio observacional realizado en Perú 13 , muestraque el incremento de la frecuencia de consumo de alimentos,constituye una estrategia de mayor impactopara incrementar el consumo total de energía.Sobre la base de las recomendaciones de la OrganizaciónMundial de la Salud 21 , el Centro Nacional deAlimentación y Nutrición del Instituto Nacional de Salud,órgano del Ministerio de Salud del Perú, ha elaboradolos Lineamientos de Nutrición Materno Infantil delPerú 22 , en los cuales se recomienda para los niñosmayores al año de vida una frecuencia de alimentaciónde 5 veces al día (3 comidas básicas y 2 entrecomidas); además establece la necesidad de brindaralimentos de consistencia espesa lo que podría garantizaruna mayor densidad energética en las preparaciones.Aunque los resultados obtenidos en nuestroestudio nos muestran una frecuencia de consumo decuatro comidas al día, que se hallaría muy cercana alas recomendaciones, no podríamos establecer conclusionescategóricas sobre lo alentador de nuestroshallazgos considerando que no hemos obtenido informaciónsobre la densidad energética de las preparacionesofrecidas al niño, a lo cual se sumaría el hechode que sólo 38% de las madres entrevistadas en nuestroestudio adicionaron aceite a estas preparaciones,siendo esta una recomendación también referida enlos Lineamientos de Nutrición Materno Infantil, comouna estrategia para incrementar la densidad energéticade las preparaciones. En la misma dirección, y conrelación a los conocimientos de las madres respectoa la alimentación infantil, podemos afirmar, que aúnpersisten en ellas ideas erróneas con relación a ladensidad energética de las preparaciones que debenser brindadas a sus hijos, puesto que 22,6% de ellasmanifestó que consideraba mejor dar preparacionesaguadas en lugar de las densas, y 33,5% de ellasmanifestó que consideraba mejor dar sopas en lugarde segundos al momento de iniciar la alimentacióncomplementaria de sus hijos.Sobre la base de nuestros resultados, podemos afirmarque es necesario que los organismos del estado,mejoren las estrategias educativas y comunicacionales,y que den mayor énfasis en las acciones depromoción que conlleven a mejorar la calidad de lasprácticas de lactancia materna y alimentación complementaria,como elementos fundamentales paramejorar la salud y nutrición de la población infantil peruanay consecuentemente para mejorar la capacidadde este recurso humano en la vida adulta.REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS1. 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