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PRESENTACIÓNPARA COMPRENDER ELMANUAL DE INVESTIGACIÓN CULTURAL COMUNITARIAHERRAMIENTA DE CULTURA Y DESARROLLOEn la Costa Caribe de Nicaragua, personas interesadas en dedicarse a la investigación puedenconsultar múltiples instrumentos y guías metodológicas para desarrollar sus tareas. El hincapiéen la investigación cultural reduce el número de fuentes bibliográficas, pero, en general,aplican los modelos existentes en las disciplinas de las ciencias sociales.Sin embargo, cuando se trata de investigaciones participativas, en contextos multiculturales,conducidas por los propios integrantes de la comunidad, resulta necesaria una adecuaciónconceptual y metodológica particular. Esa es la herramienta que ofrecemos.En este sentido, la investigación comunitaria con perspectiva intercultural es propuesta eneste manual como el encuentro entre diferentes sistemas de conocimiento: el identificadocomo académico u occidental y el indígena y afrodescendiente. El primero sigue las normasestablecidas para comprobar, aplicar y crear teorías. La ciencia, tal y como se ha denominadoel conocimiento occidental, ha sido definida como objetiva, neutral y occidental. En ella larazón y la escritura se imponen como elemento central.En el caso del conocimiento indígena y afrodescendiente, enfrentamos otros conceptos,otra forma de describir la realidad como conjunto y los fenómenos al alcance de la vista ydel pensamiento humano. El conocimiento se elabora con base en la observación de losfenómenos y de la realidad, más apegado a la vida material, más dentro del conjunto de loselementos, factores o componentes del entorno, del universo.A partir de esta distinción, este manual tiene como propósito fortalecer la investigacióncomunitaria intercultural rescatando el protagonismo de los pueblos indígenas y afrodescendientes.Para esto se propone el uso creativo de los principios y métodos de la investigación-acciónparticipativa (MIAP), así como de las metodologías y pedagogías de procedenciaindígena y afrodescendiente, puesto que investigar es parte de la cultura indígena yafrodescendiente.Junto a ello, se comprende la investigación como el fundamento de la revitalización de lacultura como una obra colectiva. La primera fase de estos procesos se relaciona con lareflexión sobre lo propio, el reconocimiento y documentación del patrimonio culturaltangible e intangible, y las acciones colectivas para su protección.El rescate de tradiciones mediante la investigación, el conocirl'!iento sobre las relacionesentre las comunidades y su entorno ofrece respuestas a los desafíos actuales del desarrollo,porque recuerda a las poblaciones indígenas y afrodescendientes su sabiduría de buen vivir.