La consolidación <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía minera en <strong>la</strong> zona cuprífera, salitrera y carbonífera, el afianzamiento<strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía agraria en al zona central y sur y <strong>la</strong> expansión <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía financiera durante <strong>la</strong> segundamitad <strong>de</strong>l siglo XIX, constituyeron una elocuente expresión <strong>de</strong>l proceso <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo capitalista <strong>de</strong> <strong>la</strong>economía chilena. A pesar <strong>de</strong>l retraso en numerosas áreas, <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones sociales <strong>de</strong> producción eranprepon<strong>de</strong>rantemente capitalistas en los sectores mas dinámicos <strong>de</strong> <strong>la</strong> economía. El régimen <strong>de</strong>l sa<strong>la</strong>riado segeneralizó no solo en <strong>la</strong> minería sino también en <strong>la</strong>s principales empresas agropecuarias.Según el listado que publicó Benjamín Vicuña Mackenna en El Mercurio <strong>de</strong>l 26 <strong>de</strong> Abril <strong>de</strong> 1882, <strong>la</strong>sfortunas particu<strong>la</strong>res ascendían a 178.500.000 pesos, <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cuales <strong>de</strong>stacaban los Ewards con 33 millones,Carlos Lambert 15 millones , Isidora Goyenechea <strong>de</strong> Cousiño 14 millones, Juan Brown 10 millones y losMatte 9 millones <strong>de</strong> pesos.El <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>sigual y combinado <strong>de</strong>l país se expresó a nivel <strong>de</strong> <strong>la</strong> c<strong>la</strong>se dominante criol<strong>la</strong> en <strong>la</strong>interacción <strong>de</strong> los distintos sectores <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía. Los mineros invirtieron parte <strong>de</strong> sus ganancias en <strong>la</strong>adquisición <strong>de</strong> haciendas mientras que <strong>la</strong> burguesía agraria colocaba capitales en el comercio, <strong>la</strong> banca y <strong>la</strong>minería. Los comerciantes y banqueros invertían a su vez en <strong>la</strong>s empresas mineras y agropecuarias.Ramón Subercaseaux, hijo <strong>de</strong> un <strong>de</strong>stacado miembro <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía minera, re<strong>la</strong>taba en sus“Memorias” los negocios <strong>de</strong> tierras efectuados por su padre: “Como todos los que habían hecho fortuna en <strong>la</strong>sminas <strong>de</strong>l Norte, mi padre había invertido, en parte, en beneficios <strong>de</strong> empresas agríco<strong>la</strong>s <strong>de</strong>l sur. La gran obraque acometió fue el canal <strong>de</strong> Pirque, empresa magna para aquellos tiempos. Habilitó o mejoró otras haciendascomo una en San Francisco <strong>de</strong>l Monte y como <strong>la</strong> <strong>de</strong> Colmo en <strong>la</strong> <strong>de</strong>sembocadura <strong>de</strong>l río Aconcagua.” 111 .Otros miembros <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía minera y bancaria, como Agustín Edwards, invirtieron capitales en <strong>la</strong>sactivida<strong>de</strong>s gana<strong>de</strong>ras, importando caballos y vacunos <strong>de</strong> raza. Los Ossa, que habían hecho fortuna en elsalitre, adquirieron <strong>la</strong>s haciendas <strong>de</strong> Cal<strong>la</strong>ngue y Codao en San Fernando. Matías Cousiño, el magnate <strong>de</strong>lcarbón, compró haciendas en Melipil<strong>la</strong> y Rancagua. Los Subercaseaux eran propietarios <strong>de</strong> fundos en Pirque,Ocoa y Cocalán.Según Encina, los miembros enriquecidos “como Ariztía y Sa<strong>la</strong>s, compraban productivas haciendasubicadas en Coquimbo, que mejoraron consi<strong>de</strong>rablemente. Otros, como Juan Garín, Apolinario Soto, JoséBruno González y algo más tar<strong>de</strong>, pa<strong>la</strong>cios suntuosos; pero también adquirieron extensos predios erizados yalgunos <strong>de</strong> ellos los trabsformaron en haciendas cultivadas; convirtieron <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ta y el cobre arrancados a <strong>la</strong>sentrañas <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sierto en extensas pra<strong>de</strong>ras pob<strong>la</strong>das <strong>de</strong> animales, en vstas sementeras <strong>de</strong> trigo y en viñedos <strong>de</strong>cepas francesas.” 112El ascenso <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía minera se expresó fundamentalmente en el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> industriafundidora <strong>de</strong> cobre y en <strong>la</strong> explotación <strong>de</strong> <strong>la</strong> zona salitrera. El proceso <strong>de</strong> acumu<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> capital realizado porlos Edwards, Ossa y Oliva en el salitre permitió en esa área una rápida renovación <strong>de</strong>l aparato productivo.“En el grupo <strong>de</strong> mineros casi no aparecen los apellidos tradicionales <strong>de</strong> <strong>la</strong> aristocracia santiaguina.” 113 JoséTomas Urmeneta fue el empresario minero más representativo <strong>de</strong> este período. Hizo su fortuna en <strong>la</strong>explotación <strong>de</strong>l fabuloso cerro <strong>de</strong> cobre “El Tamaya”, que rindió más <strong>de</strong> diez millones <strong>de</strong> pesos <strong>de</strong> 45peniques en veinte años. La industria fundidora <strong>de</strong> cobre en Guayacán, Tongoy y Los Vilos, promovida porUrmeneta, pue<strong>de</strong> caracterizarse como <strong>la</strong> empresa capitalista más importante acometida por un sector <strong>de</strong> <strong>la</strong>burguesía criol<strong>la</strong> en el siglo pasado. Urmeneta hizo construir el ferrocarril <strong>de</strong> Tongoy, habilitó dos nuevospuertos en el norte e invirtió capitales en <strong>la</strong>s empresas carboníferas <strong>de</strong>l sur. Este mo<strong>de</strong>rno empresario adquiriótambién haciendas y viñas en <strong>la</strong> zona central.La familia Cousiño, enriquecida en <strong>la</strong> explotación <strong>de</strong>l carbón y <strong>la</strong> industria fundidora <strong>de</strong> cobre, quiso<strong>de</strong>jar memoria <strong>de</strong> sus fabulosas ganancias construyendo el parque Lota y el Pa<strong>la</strong>cio y Parque Cousiño enSantiago.48
La burguesía minera fundó el 24 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 1884 <strong>la</strong> Sociedad Nacional <strong>de</strong> Minería. Una <strong>de</strong> <strong>la</strong>sprimeras medidas <strong>de</strong> esta institución patronal fue crear el 15 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> 1886 <strong>la</strong> Escue<strong>la</strong> <strong>de</strong> minería <strong>de</strong>Copiapó para formar técnicos y especialistas. Las principales reivindicaciones p<strong>la</strong>nteadas por esta Sociedadfueron <strong>la</strong> excención <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos para <strong>la</strong>s materias primas importadas, como el hierro y el azogue, ymaquinarias, como bombas <strong>de</strong> extracción y motores a vapor.Algunos autores han magnificado el papel “progresista” <strong>de</strong>sempeñado por <strong>la</strong> burguesía minera en <strong>la</strong>segunda mitad <strong>de</strong>l siglo pasado. Si bien es cierto que este sector burgués dinamizó en parte <strong>la</strong> economía <strong>de</strong>lpaís y promovió a través <strong>de</strong> sus partidos, el Liberal y el Radical, medidas tendientes a renovar <strong>la</strong>superstructura política e institucional, mediante <strong>la</strong> ampliación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s liberta<strong>de</strong>s públicas y <strong>la</strong> limitación <strong>de</strong> losprivilegios <strong>de</strong> <strong>la</strong> Iglesia Católica, no se pue<strong>de</strong> ignorar que, en lo fundamental, <strong>la</strong> burguesía minera se coludiócon los terratenientes para impedir <strong>la</strong> realización <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tareas <strong>de</strong>mocrático-burguesas c<strong>la</strong>ves: <strong>la</strong> reformaagraria y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> industria nacional. La burguesía minera, interesada como los terratenientes sóloen <strong>la</strong> exportación <strong>de</strong> materias primas, permitió <strong>la</strong> entrada indiscriminada <strong>de</strong> manufactura extranjera, <strong>la</strong><strong>de</strong>snacionalización <strong>de</strong> <strong>la</strong> Marina Mercante, el proceso inf<strong>la</strong>cionista y el creciente en<strong>de</strong>udamiento externo,reforzando nuestra condición <strong>de</strong> país <strong>de</strong>pendiente.En el sector terrateniente se aceleró <strong>la</strong> diferenciación entre los <strong>la</strong>tifundistas, que seguían utilizandoformas retrasadas <strong>de</strong> explotación, y <strong>la</strong> burguesía agraria. Esta capa social promovió en algunas zonas uncierto <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l capitalismo agrario, acrecentando <strong>la</strong> mecanización y <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones sociales <strong>de</strong>producción capitalista. La explotación <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tierras <strong>de</strong> <strong>la</strong> Araucanía y el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s socieda<strong>de</strong>sgana<strong>de</strong>ras <strong>de</strong> Magal<strong>la</strong>nes dio lugar al surgimiento <strong>de</strong> nuevas capas burguesas en el agro. Los sectores másfuertes <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía agraria eran los molineros, los viñateros, los trigueños y los gana<strong>de</strong>ros.En "<strong>Chile</strong> ilustrado", Recaredo Tornero seña<strong>la</strong>ba que "una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s haciendas más notables no por suextensión sino por su esmerado cultivo es <strong>la</strong> <strong>de</strong> San Nicolás, situada en <strong>la</strong> provincia <strong>de</strong> Maule, próxima aParral. Pertenece al inteligente agricultor don Nicolás Schuth, comerciante <strong>de</strong> Valparaíso, quien haconseguido formar <strong>de</strong> el<strong>la</strong> una verda<strong>de</strong>ra hacienda mo<strong>de</strong>lo p<strong>la</strong>nteada al estilo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mejor cultivadas <strong>de</strong>Europa y Norteamérica. Este hermoso fundo mi<strong>de</strong> una extensión <strong>de</strong> mil cuadras <strong>de</strong> terrenos p<strong>la</strong>nos. Lasiembra se hace con máquinas sembradoras... Pero lo que más l<strong>la</strong>ma <strong>la</strong> atención en este fundo es el grannúmero y <strong>la</strong> excelente calidad <strong>de</strong> sus instrumentos <strong>de</strong> <strong>la</strong>branza: dos máquinas a vapor <strong>de</strong> Ramsoms y Sims,con <strong>la</strong>s que pue<strong>de</strong> arar diariamente seis cuadrasÇ; sirven también para aserrar ma<strong>de</strong>ra y para mover unmolino. Dos máquinas <strong>de</strong> tril<strong>la</strong>s <strong>de</strong>l mismo fabricante; siete máquinas <strong>de</strong> segar Samuelson. Cuatro máquinaspara segar alfalfa <strong>de</strong> Walter A. Wood. Cuatro sembradoras dinamarquesas. Cien arados americanos, doce <strong>de</strong>fierro dinamarqueses y seis <strong>de</strong> fierro ingleses ". 114Sin embargo, el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l capitalismo agrario estuvo limitado a ciertas zonas <strong>de</strong>l país. Lamayoría <strong>de</strong> los <strong>la</strong>tifundistas mantenía formas atrasadas <strong>de</strong> explotación, <strong>de</strong>jando miles <strong>de</strong> hectáreas sincultivar.Los terratenientes pagaban so<strong>la</strong>mente un impuesto agríco<strong>la</strong>, cuyo monto era muy reducido. Estabanexentos <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> exportación <strong>de</strong> su producto y habían logrado liberar <strong>de</strong> gravámenes a losinstrumento y maquinarias agríco<strong>la</strong>s importadas. Rene Le Feuvre comentaba en 1890 que <strong>la</strong> única “carga quesoportaba <strong>la</strong> propiedad territorial en <strong>Chile</strong> es el impuesto agríco<strong>la</strong>, cuya tasa es <strong>la</strong> décima parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> renta.Hoy día este impuesto es una suma fija que se reparte proporcionalmente entre todos los propietarios rurales<strong>de</strong> <strong>la</strong> República". 115Valdés Canje seña<strong>la</strong>ba que "los predios rústicos no pagan al fisco un centavo <strong>de</strong> contribución y losimpuestos municipales son irrisorios; sin embargo, el Estado les ha hecho y les sigue haciendo carreteras yferrocarriles, a veces carísimos y que sólo aprovechan unos cuantos magnates". 11649
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