gran<strong>de</strong> que en pocas partes <strong>de</strong>l mundo se encuentra en pie otro establecimiento mejor. Sus numerosos hornos<strong>de</strong> fundición para cobre indican el <strong>de</strong>sarrollo que ha tomado allí esta industria; sus fábricas <strong>de</strong> <strong>la</strong>drillo a fuegopara hornos <strong>de</strong> fundición, en que también se fabrican un sinnúmero <strong>de</strong> otros objetos, como ser: cañerías paraagua, objetos artísticos para <strong>de</strong>coraciones <strong>de</strong> casas, parques y jardines, como ser: estatuas, figuras, jarrones,etc; su maestranza y fundición <strong>de</strong> hierro, don<strong>de</strong> se hace toda c<strong>la</strong>se <strong>de</strong> trabajos y se fun<strong>de</strong> y construye <strong>la</strong>maquinaría que se emplea en <strong>la</strong>s minas; en fin, todo aquello constituye un a<strong>de</strong><strong>la</strong>nto y progreso que no seencuentra en otro punto <strong>de</strong> este continente. A un inglés que llega <strong>de</strong> paso <strong>de</strong>l viejo mundo se le apo<strong>de</strong>ra porun momento <strong>la</strong> ilusión <strong>de</strong> haber sido transportado a un pedazo <strong>de</strong> su patria; tal es el movimiento y actividadque por allí reina” 71 .Según el Censo <strong>de</strong> 1885, <strong>la</strong>s compañías <strong>de</strong> carbón contaban con 58 máquinas a vapor y 12locomotoras <strong>de</strong> 473 caballos <strong>de</strong> fuerza 72 . Los obreros trabajaban 11 horas diarias en los 22 piques enexplotación, ganando como promedio un poco más <strong>de</strong> un peso diario. Hacia 1885 se hab<strong>la</strong> constituido unfuerte proletariado en el enc<strong>la</strong>ve carbonífero <strong>de</strong>l golfo <strong>de</strong> Arauco: más <strong>de</strong> 5.000 obreros trabajaban en <strong>la</strong>sminas <strong>de</strong> Lota y Coronel, en <strong>la</strong> extracción <strong>de</strong> carbón, fabricación <strong>de</strong> <strong>la</strong>drillos y fundiciones <strong>de</strong> cobre.La actividad agropecuariaLa mayoría <strong>de</strong> los <strong>historia</strong>dores sostiene que <strong>la</strong> agricultura entró en crisis al per<strong>de</strong>r los mercados <strong>de</strong>Australia y California en <strong>la</strong> década <strong>de</strong> 1850-60. El análisis concreto <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo agropecuario en <strong>la</strong> segundamitad <strong>de</strong>l siglo XIX <strong>de</strong>muestra que no hubo tal crisis. Centenares <strong>de</strong> miles <strong>de</strong> hectáreas fueron incorporadas a<strong>la</strong> producción en <strong>la</strong> zona <strong>de</strong> <strong>la</strong> Araucanía, dando lugar a <strong>la</strong> formación <strong>de</strong>l nuevo granero <strong>de</strong> Malloco y a <strong>la</strong>explotación industrial <strong>de</strong> <strong>la</strong> ma<strong>de</strong>ra. La producción vitiviníco<strong>la</strong> experimentó un salto cualitativo. En <strong>la</strong> zona<strong>de</strong> Magal<strong>la</strong>nes surgió <strong>la</strong> explotación masiva <strong>de</strong> ganado <strong>la</strong>nar. Se generalizó <strong>la</strong> crianza <strong>de</strong> animales <strong>de</strong> raza en<strong>la</strong> zona central. Se amplió el mercado interno para los productos agropecuarios a raíz <strong>de</strong> <strong>la</strong> conquista <strong>de</strong> <strong>la</strong>zona salitrera y <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ciuda<strong>de</strong>s. Hubo un proceso creciente <strong>de</strong> mecanización en <strong>la</strong>s activida<strong>de</strong>sagrarias y <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones sociales <strong>de</strong> producción fueron adquiriendo en algunas áreas un carácteracusadamente capitalista.El aumento <strong>de</strong> <strong>la</strong> producción agríco<strong>la</strong> en el período 1860 - 1890 no ha sido <strong>de</strong>bidamente apreciadoporque los investigadores, con <strong>la</strong> excepción <strong>de</strong> Sergio Sepúlveda, han menospreciado <strong>la</strong>s cifras <strong>de</strong> producciónpara el mercado interno. En el principal rubro agríco<strong>la</strong>, el trigo, el aumento fue significativo en comparacióncon el período <strong>de</strong> auge <strong>de</strong> <strong>la</strong>s exportaciones a California y Australia. Mientras en <strong>la</strong> década 1850-60 <strong>la</strong>producción <strong>de</strong> trigo apenas sobrepasaba el medio millón <strong>de</strong> quintales, a partir <strong>de</strong> 1870 "los altos niveles <strong>de</strong>producción son más o menos estables, generalmente superiores a los 3.500.000 q.q.m". 73El volúmen <strong>de</strong> <strong>la</strong>s exportaciones aumentó porque hubo un incremento sostenido <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>mandaeuropea. Ing<strong>la</strong>terra, especialmente, se constituyó en un mercado permanente, absorbiendo más <strong>de</strong>l 70% <strong>de</strong> <strong>la</strong>exportación agríco<strong>la</strong> chilena. El monto en dinero <strong>de</strong> <strong>la</strong>s exportaciones fue también superior al períodoprece<strong>de</strong>nte, a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong> baja <strong>de</strong>l precio <strong>de</strong>l trigo en <strong>la</strong> cotización internacional. En <strong>la</strong> décac<strong>la</strong> <strong>de</strong> 1840-50 <strong>la</strong>sexportaciones agropecuarias no alcanzaron a los dos millones <strong>de</strong> pesos, cifra superada holgadamente en elperíodo 1860-90, como pue<strong>de</strong> apreciarse en el siguiente cuadro:Exportaciones agropecuarias1860 $ 4.751.6521870 $ 8.281.4061880 $ 11.663.0151890 $ 13.135.896Fuente: Dirección General <strong>de</strong> Contabilidad, Ministerio <strong>de</strong> Hacienda, Stgo. 1901.36
Sergio Sepúlveda estima que el período <strong>de</strong> apogeo <strong>de</strong>l trigo abarca <strong>de</strong> 1865 a 1900: "en <strong>la</strong> primeraparte <strong>de</strong>l <strong>la</strong>rgo período <strong>de</strong>l gran comercio, o sea <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1865 a 1900, se advierte un aumento extraordinario en<strong>la</strong>s exportaciones. Nunca antes en <strong>la</strong> <strong>historia</strong> comercial <strong>de</strong>l trigo se habia registrado un auge tan gran<strong>de</strong> en losenvíos al exterior, auge que culmina en 1874 cuando se exportan más <strong>de</strong> 2 millones <strong>de</strong> quintales métricos." 74El promedio anual <strong>de</strong> exportación <strong>de</strong> trigo en <strong>la</strong>s décadas <strong>de</strong> 1870 y 1880 fue superior al millón y medio <strong>de</strong>quintales.El crecimiento <strong>de</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> producción agríco<strong>la</strong> para el mercado interno fue más relevante aún que e<strong>la</strong>umento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s exportaciones. Los empresarios comenzaron a a <strong>de</strong>stinar parte <strong>de</strong> su producción al mercadointerno que se había ensanchado a raíz <strong>de</strong>l crecimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s ciuda<strong>de</strong>s y <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>manda <strong>de</strong> <strong>la</strong>s provinciassalitreras. Los productos tuvieron un mercado seguro en el Norte no sólo en cantidad sino también en re<strong>la</strong>cióna valores monetarios. La necesidad <strong>de</strong> abastecer <strong>la</strong> región minera y <strong>la</strong>s ciuda<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l centro hizo que <strong>la</strong>shaciendas se <strong>de</strong>dicaran no sólo a <strong>la</strong> producción <strong>de</strong> trigo sino también al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> chacarería, frejoles,papas, frutas, mantequil<strong>la</strong>, etc. La incorporación <strong>de</strong> nuevas zonas cultivables, como <strong>la</strong> Araucanía, permitióaumentar <strong>la</strong> producción <strong>de</strong> cereales. Hacia 1890, <strong>la</strong> región sureña producía alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 400.000 quintalesmétricos.No existen estadísticas completas sobre el total <strong>de</strong> <strong>la</strong> superficie cultivada. Despues <strong>de</strong> cotejar losdatos <strong>de</strong> varios autores y fuentes <strong>de</strong> <strong>la</strong> epoca, estimamos que <strong>la</strong> superficie cultivada en <strong>la</strong> década <strong>de</strong> 1880-90bor<strong>de</strong>aba <strong>la</strong>s 800.000 hectáreas.La industria molinera mantuvo el ritmo <strong>de</strong> crecimiento, iniciado en <strong>la</strong> epoca <strong>de</strong> los <strong>de</strong>cenios, sobrebases inequívocamente capitalistas. Se introdujeron mo<strong>de</strong>rnos molinos que trabajaban con el sistema <strong>de</strong>cilindros. La concentración <strong>de</strong> capitales en <strong>la</strong>s empresas molineras fue eliminando los pequeños productores."Entre los molinos <strong>de</strong> mayor envergadura que po<strong>de</strong>mos citar <strong>de</strong> este período -dice Sergio Sepúlvedatenemos:los dos molinos <strong>de</strong> Correa y Beard en Melipil<strong>la</strong>, con capacidad para 30.000 y 22.000 q.q.m. por año;el <strong>de</strong> Silvester, en el bajo <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma ciudad, que e<strong>la</strong>boraba 14.000 qq.m. al año; el mismo industria<strong>la</strong>rrendaba el molino <strong>de</strong> Huechún <strong>de</strong> 8.000 qq.m. anuales; el molino <strong>de</strong> San Pedro en Rancagua <strong>de</strong> AgustinSa<strong>la</strong>s y Cía., el <strong>de</strong> Corinto en <strong>la</strong> región <strong>de</strong>l Maule; los <strong>de</strong> Williamson Balfour Concepción, el <strong>de</strong> Purísima <strong>de</strong>Valdés Hnos, los <strong>de</strong> González Soffía en Lin<strong>de</strong>ros y Llolleo, el <strong>de</strong> San Pedro y el <strong>de</strong> Cal<strong>de</strong>ra <strong>de</strong> Schacht yCía., y el Serrano, también en Melipil<strong>la</strong>". 75 A esta lista hay que sumarle los mo<strong>de</strong>rnos molinos <strong>de</strong> Bunster enAngol, Traiguen y Collipulli.1865 fue el año <strong>de</strong> mayor exportación <strong>de</strong> harina con 554.835 qq.m, más <strong>de</strong>l doble <strong>de</strong> lo exportado alos mercados <strong>de</strong> Australia y California. Después <strong>de</strong> 1870 se produjo un <strong>de</strong>scenso brusco <strong>de</strong> <strong>la</strong> exportación.Sin embargo, no se trataba <strong>de</strong> una crisis <strong>de</strong> <strong>la</strong> industria molinera; <strong>la</strong> mayor parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> producción empezaba aser <strong>de</strong>stinada a abastecer <strong>la</strong> creciente <strong>de</strong>manda <strong>de</strong>l mercado interno. Sepúlveda anota que <strong>la</strong> e<strong>la</strong>boración <strong>de</strong>harina nacional ascendía en 1885 a 2.629.328 quintales <strong>de</strong> 46 Kgs. y era absorbida en su totalidad por elconsumo interno" 76 .La explotación <strong>de</strong> viñas experimento a partir <strong>de</strong> 1875 un cambio cualitativo con <strong>la</strong> introducción <strong>de</strong>nuevas cepas. Luis Dorte seña<strong>la</strong>ba en 1884: "Hay viñas a<strong>la</strong>mbradas que nada tienen que envidiar a <strong>la</strong>s <strong>de</strong> esta<strong>de</strong> Europa y California" 77 . La producción <strong>de</strong> <strong>la</strong> industria vitiviníco<strong>la</strong> aumentó al doble en menos <strong>de</strong> unadécada: <strong>de</strong> 51.400.000 litros <strong>de</strong> vino en 1875 se pasó a 110.300.000 en 1883. Hacia 1890, abastecíatotalmente <strong>la</strong> <strong>de</strong>manda interna. Dos años <strong>de</strong>spués, se exportaban vinos por valor <strong>de</strong> 84.667 pesos.La gana<strong>de</strong>ría tuvo un apreciable avance en <strong>la</strong> segunda mitad <strong>de</strong>l siglo pasado. El número <strong>de</strong> vacunossubió <strong>de</strong> 586.073 cabezas en 1868 a 1.528.000 en 1875; los cabal<strong>la</strong>res aumentaron <strong>de</strong> 196.446.80 en 1868 a244.226 en 1875. En <strong>la</strong>s décadas <strong>de</strong> 1880 y 1890 comenzó <strong>la</strong> explotación masiva <strong>de</strong> ganado <strong>la</strong>nar. Las 300ovejas introducidas en 1875 por Reynard se multiplicaron rápidamente. En 1884 súmaban 40.000 y en 1893más <strong>de</strong> 400.000.37
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