significó el triunfo <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía sobre <strong>la</strong> aristocracia "feudal", sino el resultado <strong>de</strong> un acuerdo entrefracciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> c<strong>la</strong>se dominante para evitar una nueva guerra civil.Algunos autores, como Hernán Ramírez y José Car<strong>de</strong>mártori, partiendo <strong>de</strong>l supuesto <strong>de</strong> que elcapitalismo chileno surgió recién en <strong>la</strong> segunda mitad <strong>de</strong>l siglo XIX, han sacado <strong>la</strong> conclusión<strong>de</strong> que a partir <strong>de</strong> esta época se inaugura el régimen burgués, como producto <strong>de</strong> una trasnochada toma <strong>de</strong>lpo<strong>de</strong>r por <strong>la</strong> burguesía 69 . Estos autores confun<strong>de</strong>n el <strong>de</strong>sarrollo capitalista <strong>de</strong> <strong>la</strong> segunda mitad <strong>de</strong>l siglo XIXen el origen <strong>de</strong>l capitalismo chileno.Hemos <strong>de</strong>mostrado en los volúmenes anteriores que el origen <strong>de</strong>l capitalismo y <strong>de</strong> los primerosnúcleos burgueses se remonta a <strong>la</strong> Colonia. Este capitalismo incipiente, que no era industrial sino productor<strong>de</strong> materias primas, se consolidó durante <strong>la</strong> República al generalizarse en algunas áreas, como <strong>la</strong> minería, <strong>la</strong>sre<strong>la</strong>ciones sociales <strong>de</strong> producción capitalista.El hecho <strong>de</strong> que los terratenientes, asociados con los gran<strong>de</strong>s comerciantes, contro<strong>la</strong>ran hasta 1860 elPo<strong>de</strong>r Ejecutivo y Legis<strong>la</strong>tivo no invalida el carácter burgués <strong>de</strong>l Estado. Nadie podría calificar <strong>de</strong> “feudales”a los gobiernos <strong>de</strong> Prieto, Bulnes y Montt. Estos gobiernos continuaron, bajo ropaje “conservador”, <strong>la</strong>s líneasfundamentales <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> evconomía exportadora, p<strong>la</strong>nteadas por <strong>la</strong> burguesía criol<strong>la</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que tomóel po<strong>de</strong>r en 1810. En otras pa<strong>la</strong>bras, el Estado burgués en embrión, con <strong>la</strong>s peculiarida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> un país atrasado,existía <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1810. Resulta por consiguiente falso afirmar que <strong>la</strong> burguesía, luego <strong>de</strong> una lucha contra unasupuesta aristocracia feudal, tomó el po<strong>de</strong>r recién en <strong>la</strong> segunda mitad <strong>de</strong>l siglo pasado.La pugna <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fracciones burguesas por el control <strong>de</strong> los ingresos fiscales, <strong>de</strong>l exce<strong>de</strong>nte económicoy <strong>de</strong> <strong>la</strong>s instituciones <strong>de</strong>l Estado, llegó a <strong>de</strong>senca<strong>de</strong>nar enfrentamientos armados y guerras civiles. La políticatributaria <strong>de</strong> los gobiernos "pelucones", en favor <strong>de</strong> los agricultores y en <strong>de</strong>trimento <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía minera, y<strong>la</strong> inversión <strong>de</strong> fondos fiscales en obras <strong>de</strong> infraestructura que beneficiaban a los terratenientes, provocaron <strong>la</strong>reacción <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía minera y el estallido <strong>de</strong> <strong>la</strong>s guerras civiles <strong>de</strong> 1851 y 1859.El gobierno <strong>de</strong> Pérez surgió precisamente como una fórmu<strong>la</strong> <strong>de</strong> conciliación entre <strong>la</strong>s fracciones <strong>de</strong> <strong>la</strong>c<strong>la</strong>se dominante. Los presi<strong>de</strong>ntes liberales que le sucedieron garantizaron tanto los intereses generales <strong>de</strong> losterratenientes como los <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía minera, comercial y financiera.El ascenso <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía minera al po<strong>de</strong>r no produjo cambios sustanciales en <strong>la</strong> política económica.Se continuó fomentando <strong>la</strong> economía <strong>de</strong> exportación y el librecambio, reforzándose los <strong>la</strong>zos <strong>de</strong> <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>nciarespecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> metrópolis. Los gobiernos liberales no tomaron ninguna medida fundamental que afectara losintereses económicos <strong>de</strong> los terratenientes. Por el contrario, mantuvieron los privilegios <strong>de</strong> los <strong>la</strong>tifundistas alratificar <strong>la</strong> exención <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> exportación <strong>de</strong> trigo y otros productos agropecuarios. A<strong>de</strong>más, losterratenientes tuvieron el visto bueno <strong>de</strong> los presi<strong>de</strong>ntes liberales para ampliar sus <strong>la</strong>tifundios en el proceso <strong>de</strong>colonización <strong>de</strong> <strong>la</strong> Araucanía, L<strong>la</strong>nquihue y Magal<strong>la</strong>nes.La ausencia <strong>de</strong>l Partido Conservador en los Ministerios a partir <strong>de</strong> 1873 no significa que losterratenientes hubieran sido <strong>de</strong>sp<strong>la</strong>zados totalmente <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r. Ha sido un error <strong>de</strong> los investigadores estimarque los terratenientes eran so<strong>la</strong>mente miembros <strong>de</strong>l Partido Conservador. En realidad, existían numerososintegrantes <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía agraria, como José Bunster y el propio presi<strong>de</strong>nte Fe<strong>de</strong>rico Errázuriz, <strong>la</strong>tifundista<strong>de</strong> Colchagua, que eran militantes <strong>de</strong>l Partido Liberal.Las leyes <strong>de</strong> los gobiernos liberales sobre matrimonio civil, cementerios <strong>la</strong>icos, ampliación <strong>de</strong>l<strong>de</strong>recho a sufragio y otras liberta<strong>de</strong>s públicas, tuvieron un carácter progresivo y significaron unamo<strong>de</strong>rnización <strong>de</strong>l Estado burgués; pero limitadas al p<strong>la</strong>no superestructural, políticoy religioso no produjeroncambios significativos en <strong>la</strong> estructura social <strong>de</strong>l país.32
Los gobiernos liberales distribuyeron los ingresos fiscales en obras <strong>de</strong> infraestructura quefavorecieron tanto a los empresarios mineros como a los terratenientes. La política tributaria favoreció a <strong>la</strong>burguesía en su conjunto porque no hubo impuestos directos <strong>de</strong> importancia. Las obras públicas y los gastos<strong>de</strong>l Estado fueron financiados en gran medida por los ingresos fiscales que proporcionaban los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong>exportación <strong>de</strong>l salitre.La política monetaria <strong>de</strong> los gobiernos liberales, expresada en frecuentes <strong>de</strong>valuaciones y en <strong>la</strong>consiguiente aceleración <strong>de</strong>l proceso inf<strong>la</strong>cionista, beneficiaba tanto a los terratenientes como a los mineros yfinancistas. La política económica librecambista <strong>de</strong> los presi<strong>de</strong>ntes liberales favorecía también a losempresarios mineros y terratenientes. El exce<strong>de</strong>nte económico y los crecientes ingresos fiscales, provenientes<strong>de</strong>l salitre, permitieron satisfacer los apetitos <strong>de</strong> los distintos sectores <strong>de</strong> <strong>la</strong> c<strong>la</strong>se dominante.Los gobiernos liberales mo<strong>de</strong>rnizaron en parte el aparato <strong>de</strong>l Estado burgués. Promovieron reformasconstitucionales que ampliaron <strong>la</strong>s liberta<strong>de</strong>s publicas. Promulgaron el Código <strong>de</strong> Comercio en 1865 y el <strong>de</strong>Minería en 1875. Alentaron algunas reformas en <strong>la</strong> enseñanza con el fin <strong>de</strong> crear nuevos cuadros técnicos yprofesionales para aten<strong>de</strong>r <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> una burguesía minera y agraria en expansion. En <strong>la</strong> enseñanzasecundaria, a sugerencia <strong>de</strong> Barros Arana, se introdujeron p<strong>la</strong>nes <strong>de</strong> estudio <strong>de</strong> <strong>la</strong> física, química y otrasciencias.Se construyeron numerosas obras públicas para favorecer el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> economía <strong>de</strong>exportación. Las obras <strong>de</strong> infraestructura, como puentes, ferrocarriles, telégrafo, caminos, canales <strong>de</strong> regadío,se levantaron en función <strong>de</strong> <strong>la</strong>s necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> <strong>la</strong> minería <strong>de</strong>l Norte y <strong>de</strong> <strong>la</strong> producción agropecuaria <strong>de</strong> <strong>la</strong>zona central y sur. La economía <strong>de</strong> exportación, promovida tanto por los liberales como por losconservadores produjo una re<strong>la</strong>tiva consolidación <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía criol<strong>la</strong>, pero dialécticamente reforzó los<strong>la</strong>zos <strong>de</strong> <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia con <strong>la</strong>s metrópolis.Este proceso <strong>de</strong> expansión <strong>de</strong>l capitalismo nacional exportador estaba limitado por <strong>la</strong> <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>nciarespecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s metrópolis europeas y por <strong>la</strong> incapacidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía criol<strong>la</strong> para acelerar el proceso <strong>de</strong>reproducción ampliada <strong>de</strong>l capital. En lugar <strong>de</strong> reinvertir el exce<strong>de</strong>nte económico en renovar el aparatoproductivo, lo di<strong>la</strong>pidó en viajes y gastos suntuarios. En vez <strong>de</strong> reinvertir <strong>la</strong> renta minera y agraria parapromover el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>la</strong> industria nacional, <strong>la</strong> burguesía se llevó gran parte <strong>de</strong> los capitales a Europa,invirtiéndolos allí en activida<strong>de</strong>s especu<strong>la</strong>tivas. Esta fuga <strong>de</strong> capitales, difícil <strong>de</strong> cuantificar, restóposibilida<strong>de</strong>s al proceso <strong>de</strong> capitalización <strong>de</strong> país. En vez realizar un p<strong>la</strong>n <strong>de</strong> inversiones propias para unacapitalización autosostenida <strong>de</strong> sus empresas, <strong>la</strong>s fracciones <strong>de</strong> <strong>la</strong> c<strong>la</strong>se dominante prefirieron centrar susesfuerzos en <strong>la</strong> pugna por el reparto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s entradas fiscales, en <strong>la</strong> disputa por el control <strong>de</strong>l aparato <strong>de</strong>l Estadopara lograr una redistribución <strong>de</strong> los ingresos <strong>de</strong>l Fisco en beneficio <strong>de</strong> sus estrechos intereses <strong>de</strong> c<strong>la</strong>se.El proceso <strong>de</strong> acumu<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> capital, que hasta 1880 era <strong>de</strong> carácter nacional, experimentó uncambio significativo con <strong>la</strong> penetración <strong>de</strong>l capital financiero extranjero en los prolegómenos <strong>de</strong> <strong>la</strong> eraimperialista. La inversión <strong>de</strong> capital foráneo en el salitre durante <strong>la</strong> déctda <strong>de</strong> 1880-90 significó el inicio <strong>de</strong> <strong>la</strong><strong>de</strong>clinación <strong>de</strong> <strong>la</strong> burguesía minera. Las riquezas nacionales comenzaron a pasar a manos <strong>de</strong> los empresariosextranjeros, iniciándose el proceso <strong>de</strong> semicolonización <strong>de</strong> <strong>Chile</strong> y <strong>la</strong> progresiva <strong>de</strong>snacionalización <strong>de</strong> susriquezas. La <strong>de</strong>rrota <strong>de</strong>l proyecto político nacionalista <strong>de</strong>l presi<strong>de</strong>nte Balmaceda en <strong>la</strong> guerra civil <strong>de</strong> 1891produjo un aceleramiento <strong>de</strong>l proceso <strong>de</strong> conversión <strong>de</strong> <strong>Chile</strong> en semicolonia inglesa.33
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