UNIDAD 2A. HÁBITOS DE SUEÑOEn muchas ocasion<strong>es</strong> <strong>la</strong> hora <strong>de</strong> irse a dormir supone un problemafamiliar, los niños no quier<strong>en</strong> irse y <strong>es</strong> un mom<strong>en</strong>to <strong>de</strong> t<strong>en</strong>sión para<strong>todos</strong>. A ello se pue<strong>de</strong> sumar que el niño se d<strong>es</strong>pierta completam<strong>en</strong>tedurante años varias vec<strong>es</strong> por <strong>la</strong> noche y l<strong>la</strong>ma a los padr<strong>es</strong> o bi<strong>en</strong> sepasa a su cama con <strong>la</strong> consigui<strong>en</strong>te falta <strong>de</strong> d<strong>es</strong>canso para <strong>todos</strong>.En <strong>es</strong>te campo os vamos a exponer dos teorías bi<strong>en</strong> difer<strong>en</strong>ciadas qu<strong>es</strong>upon<strong>en</strong> actuacion<strong>es</strong> igualm<strong>en</strong>te distintas para un mismo problema. Ylo hacemos porque creemos que sois vosotros, los padr<strong>es</strong>, <strong>la</strong> familia, losque <strong>de</strong>béis <strong>de</strong>cidir con libertad como queréis abordar <strong>es</strong>te aspecto.1ª. Insomnio por falta <strong>de</strong> hábitos <strong>de</strong> sueñolos niños que se r<strong>es</strong>ist<strong>en</strong> a ello, pero el éxito cada vez serám<strong>en</strong>or. A medida que el niño va creci<strong>en</strong>do y adquiri<strong>en</strong>do vocabu<strong>la</strong>rio sevan complicando los mom<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> iniciar el sueño ya que <strong>es</strong> el niño elque dicta <strong>la</strong>s normas que <strong>de</strong>b<strong>en</strong> seguir los padr<strong>es</strong> para hacerlo dormir.El niño pi<strong>de</strong> que le lean otro cu<strong>en</strong>to, pi<strong>de</strong> agua, dormirse <strong>en</strong> el sofá, quele <strong>de</strong>n <strong>la</strong> mano o que se acu<strong>es</strong>t<strong>en</strong> con él hasta que se que<strong>de</strong> dormido.Aunque <strong>todos</strong> forman parte <strong>de</strong>l insomnio infantil po<strong>de</strong>mos seña<strong>la</strong>r distintostrastornos:Dificultad para iniciar el sueñoD<strong>es</strong>pertar<strong>es</strong> frecu<strong>en</strong>t<strong>es</strong> con incapacidad <strong>de</strong> reiniciar el sueñoHoras <strong>de</strong> sueño insufici<strong>en</strong>t<strong>es</strong>El primer punto <strong>de</strong> vista, <strong>la</strong> primera teoría que exponemos sebasa <strong>en</strong> que a los niños hay que <strong>en</strong>señarl<strong>es</strong> d<strong>es</strong><strong>de</strong> bebés a dormir solos,<strong>en</strong> su habitación, <strong>de</strong>b<strong>en</strong> saber iniciar el sueño ellos solos para quecuando se produzcan los d<strong>es</strong>pertar<strong>es</strong> nocturnos (que son normal<strong>es</strong> yhabitual<strong>es</strong>) sepa reiniciar el sueño sin rec<strong>la</strong>mar <strong>la</strong> at<strong>en</strong>ción <strong>de</strong> los padr<strong>es</strong>.Esta <strong>en</strong>señanza normalm<strong>en</strong>te se realiza sigui<strong>en</strong>do siempre unasmismas pautas <strong>en</strong> torno al mom<strong>en</strong>to <strong>de</strong> irse a dormir y mediante <strong>la</strong>técnica <strong>de</strong>l l<strong>la</strong>nto contro<strong>la</strong>do cuando el niño rec<strong>la</strong>ma at<strong>en</strong>ción.Probablem<strong>en</strong>te lo habréis oído nombrar porque el libro Duérmete niño<strong>de</strong> Estivill y Béjar ha t<strong>en</strong>ido un gran éxito <strong>en</strong> España y se basa <strong>en</strong> <strong>es</strong>tateoría.D<strong>es</strong>cripción <strong>de</strong>l problemaEl sueño <strong>es</strong> una nec<strong>es</strong>idad fisiológica pero que se apr<strong>en</strong><strong>de</strong> comoun hábito. Los niños <strong>de</strong> <strong>es</strong>tas edad<strong>es</strong> nec<strong>es</strong>itan unas 10 horas <strong>de</strong> sueñonocturno y dos <strong>de</strong> si<strong>es</strong>ta hasta los tr<strong>es</strong> años. Cuando quitamos <strong>la</strong> si<strong>es</strong>ta<strong>de</strong>bemos mant<strong>en</strong>er <strong>la</strong>s doce horas aproximadam<strong>en</strong>te <strong>de</strong> sueño toda <strong>la</strong>infancia.El trastorno <strong>de</strong>l sueño más frecu<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> etapa infantil <strong>es</strong> elinsomnio por falta <strong>de</strong> hábitos al irse a dormir.Este tipo <strong>de</strong> insomnio infantil se caracteriza por una dificultadpara que el niño inicie el sueño sólo y se acompaña <strong>de</strong> frecu<strong>en</strong>t<strong>es</strong> d<strong>es</strong>pertar<strong>es</strong>durante <strong>la</strong> noche. Cuando los niños se d<strong>es</strong>piertan por <strong>la</strong> noch<strong>en</strong>o son capac<strong>es</strong> <strong>de</strong> volver a conciliar el sueño sin ayuda <strong>de</strong> los padr<strong>es</strong>.Los padr<strong>es</strong> int<strong>en</strong>tan <strong>todos</strong> los mé<strong>todos</strong> exist<strong>en</strong>t<strong>es</strong> para lograr dormir aCausasLa causa que origina <strong>es</strong>te problema <strong>es</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>fici<strong>en</strong>te adquisición<strong>de</strong>l hábito <strong>de</strong>l sueño. Los cambios que los padr<strong>es</strong> efectúan <strong>en</strong> <strong>la</strong> rutina<strong>de</strong>l sueño para int<strong>en</strong>tar que los niños duerman son los causant<strong>es</strong> <strong>de</strong>linsomnio.Muchas vec<strong>es</strong> los niños sólo buscan el contacto con sus padr<strong>es</strong>,por <strong>es</strong>o no quier<strong>en</strong> irse a dormir y luchan contra el sueño. Es un mom<strong>en</strong>todifícil para educar y mant<strong>en</strong>erse firme ya que como <strong>es</strong> lógico los26
A. HÁBITOS DE SUEÑOUNIDAD 227padr<strong>es</strong> al final <strong>de</strong>l día <strong>es</strong>tán cansados y pue<strong>de</strong>n reaccionar <strong>de</strong> formaansiosa para acostar a los hijos lo que l<strong>es</strong> g<strong>en</strong>erará a ellos más nerviosismodificultando el conciliar el sueño.Muchos padr<strong>es</strong> int<strong>en</strong>tan ponerlos <strong>en</strong> <strong>la</strong> cama más tar<strong>de</strong> a fin <strong>de</strong>que pr<strong>es</strong><strong>en</strong>t<strong>en</strong> mayor cansancio y se duerman más fácilm<strong>en</strong>te. Esta<strong>es</strong>trategia no funciona, el niño siempre r<strong>es</strong>iste más y no por acostarsemas tar<strong>de</strong> se duerme ant<strong>es</strong> o se d<strong>es</strong>pierta m<strong>en</strong>os vec<strong>es</strong> por <strong>la</strong> noche.Cuando <strong>la</strong> situación se hace d<strong>es</strong><strong>es</strong>perante para los padr<strong>es</strong> aparec<strong>en</strong> <strong>en</strong>ocasion<strong>es</strong> actitud<strong>es</strong> agr<strong>es</strong>ivas por parte <strong>de</strong> éstos hacia sus hijos, qu<strong>en</strong>ormalm<strong>en</strong>te son verbal<strong>es</strong> aunque pue<strong>de</strong>n llegar a ser físicas.A quién<strong>es</strong> afectaA niños d<strong>es</strong><strong>de</strong> los seis m<strong>es</strong><strong>es</strong> a los cinco años.Afecta a <strong>la</strong> re<strong>la</strong>ción <strong>en</strong>tre los padr<strong>es</strong> y los hijos pequeños dificultándo<strong>la</strong><strong>en</strong>ormem<strong>en</strong>te. Altera también profundam<strong>en</strong>te <strong>la</strong> vida <strong>de</strong> los padr<strong>es</strong>,que pier<strong>de</strong>n horas <strong>de</strong> d<strong>es</strong>canso, que pier<strong>de</strong>n intimidad y ganan <strong>en</strong> frustracióny s<strong>en</strong>tido <strong>de</strong> culpabilidad.Síntomas que ayudan a i<strong>de</strong>ntificar el problema- Los niños ti<strong>en</strong><strong>en</strong> un sueño superficial durante el cual se mu<strong>es</strong>traninquietos y cualquier pequeño ruido los d<strong>es</strong>pierta.- Suel<strong>en</strong> ser niños irritabl<strong>es</strong> durante el día con gran <strong>de</strong>p<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia hacia<strong>la</strong> persona que los cuida y si sumamos <strong>todos</strong> los minutos que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> d<strong>es</strong>ueño <strong>en</strong> 24 horas, el total <strong>es</strong> c<strong>la</strong>ram<strong>en</strong>te inferior al número <strong>de</strong> horasnormal<strong>es</strong> para su edad.-Para dormirse nec<strong>es</strong>ita que uno <strong>de</strong> los padr<strong>es</strong> se que<strong>de</strong>n con él hastaque concilia el sueño.- Se duerme cogido <strong>de</strong> <strong>la</strong> mano.- Se d<strong>es</strong>pierta habitualm<strong>en</strong>te por <strong>la</strong> noche una o más vec<strong>es</strong> rec<strong>la</strong>mandoat<strong>en</strong>ción.- Duerme <strong>en</strong> <strong>la</strong> cama <strong>de</strong> los padr<strong>es</strong>, toda o parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche.- Cuando <strong>es</strong> un poco más mayor (7 años) no quiere quedarse a a dormirfuera <strong>de</strong> casa, ni con amigos ni abuelos.Prev<strong>en</strong>ción: <strong>en</strong>señar a dormir bi<strong>en</strong>Los niños <strong>de</strong>b<strong>en</strong> apr<strong>en</strong><strong>de</strong>r a dormir y <strong>la</strong>s normas que acompañanal acto <strong>de</strong> dormir <strong>de</strong>b<strong>en</strong> ser dictadas por los padr<strong>es</strong>Los padr<strong>es</strong> procurarán que el niño a partir <strong>de</strong> los 6-7 m<strong>es</strong><strong>es</strong> inicieel sueño solo, sin l<strong>la</strong>nto, y <strong>de</strong>be t<strong>en</strong>er una duración<strong>de</strong> al m<strong>en</strong>os 11-12 horas seguidas, sin d<strong>es</strong>pertar<strong>es</strong> queinterrumpan el mismo. Pue<strong>de</strong> utilizar un muñeco <strong>de</strong> peluche como“amigo acompañante”, <strong>de</strong>be dormir <strong>en</strong> su cuna y con <strong>la</strong> luz apagada.Es nec<strong>es</strong>ario <strong>es</strong>tablecer unas pautas y rutinas que <strong>de</strong>n seguridadal niño, repetir <strong>todos</strong> los días <strong>la</strong>s mismas actividad<strong>es</strong> <strong>en</strong> torno a <strong>la</strong> hora<strong>de</strong> acostarse, el baño, <strong>la</strong> c<strong>en</strong>a, el cu<strong>en</strong>to, el osito... y a <strong>la</strong> misma hora.Hay que ser firm<strong>es</strong>, pero paci<strong>en</strong>t<strong>es</strong>, <strong>la</strong> actitud <strong>de</strong> los padr<strong>es</strong> <strong>es</strong> fundam<strong>en</strong>talporque son los que comunican seguridad al niño.Tratami<strong>en</strong>to: reeducación <strong>de</strong> los hábitosCuando ha aparecido el problema porque los hábitos <strong>de</strong> sueñono se han adquirido bi<strong>en</strong> d<strong>es</strong><strong>de</strong> el principio el único tratami<strong>en</strong>to <strong>es</strong> <strong>la</strong>reeducación <strong>de</strong> éstos hábitos.Para iniciar <strong>la</strong> modificación <strong>de</strong> los hábitos <strong>de</strong>l sueño <strong>es</strong> básicocrear un ritual alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> <strong>la</strong> acción <strong>de</strong> acostarse. Esta rutina <strong>de</strong>b<strong>es</strong>er un mom<strong>en</strong>to agradable que compartan padr<strong>es</strong> e hijo y <strong>de</strong>be t<strong>en</strong>eruna duración <strong>en</strong>tre 5 y 10 minutos. Consistirá básicam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> un intercambioemocional <strong>de</strong> tranqui<strong>la</strong> información <strong>en</strong> re<strong>la</strong>ción al grado <strong>de</strong>compr<strong>en</strong>sión <strong>de</strong>l niño, realizada <strong>en</strong> un lugar distinto <strong>de</strong> don<strong>de</strong> duermeel niño. Leerle un cu<strong>en</strong>to, o hacer cualquier otra actividad tranqui<strong>la</strong> <strong>es</strong>mucho mas recom<strong>en</strong>dable que ver <strong>la</strong> TV ant<strong>es</strong> <strong>de</strong> acostarse.D<strong>es</strong>pués lo <strong>de</strong>jaremos <strong>en</strong> su cama y nos d<strong>es</strong>pediremos <strong>de</strong> él. Esbásico que el niño <strong>es</strong>té d<strong>es</strong>pierto cuando se salga <strong>de</strong> <strong>la</strong> habitación, paraque apr<strong>en</strong>da a dormirse sólo y cuando se produzcan d<strong>es</strong>pertar<strong>es</strong> nocturnosque son normal<strong>es</strong> pueda coger el sueño <strong>de</strong> nuevo sin rec<strong>la</strong>marayuda.Es bu<strong>en</strong>o que t<strong>en</strong>ga junto a él su animalito <strong>de</strong> peluche, su juguetepreferido o su almohada. Se s<strong>en</strong>tirá mas acompañado cuando le<strong>de</strong>j<strong>en</strong> solo <strong>en</strong> <strong>la</strong> habitación y sobre todo d<strong>es</strong>cubrirá que permanec<strong>en</strong> conél cuando se d<strong>es</strong>pierte por <strong>la</strong> noche.El niño llorará o l<strong>la</strong>mará a los padr<strong>es</strong> o gritará. No hay que <strong>en</strong>trarrápidam<strong>en</strong>te a calmarle, ni <strong>de</strong>jarlo llorar eternam<strong>en</strong>te hasta que seduerma por agotami<strong>en</strong>to. Lo mejor <strong>es</strong> marcarse unos tiempos <strong>de</strong> <strong>es</strong>perahasta que <strong>en</strong>tremos <strong>en</strong> <strong>la</strong> habitación y sin hab<strong>la</strong>r mucho calmemos alniño un mom<strong>en</strong>to y volvamos a salir. Las <strong>en</strong>tradas suc<strong>es</strong>ivas <strong>de</strong>b<strong>en</strong> <strong>es</strong>-