la fiesta de santiago apostol en lqiza aldea - Revista de Ciencias ...
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LAS FIESTAS DE SANTIAGO APOSTOL 31se <strong>de</strong>scubre ante nosotros un interesante aspecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida cultural <strong>de</strong>lpob<strong>la</strong>do y los cambios sociales que <strong>en</strong> éste se han v<strong>en</strong>ido originando.No es el propósito <strong>de</strong> este <strong>en</strong>sayo analizar <strong>la</strong> integración cultural <strong>de</strong>Loíza Al<strong>de</strong>a, sino meram<strong>en</strong>te <strong>de</strong>scribir y analizar su <strong>fiesta</strong> tradicionalcomo un expon<strong>en</strong>te <strong>de</strong> su cultura y <strong>de</strong> los cambios que ésta ha sufrido.1. El pob<strong>la</strong>doSu historia se remonta a los tiempos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Conquista, cuando losprimeros colonizadores españoles <strong>en</strong>contraron una <strong>de</strong>nsa pob<strong>la</strong>ción indíg<strong>en</strong>avivi<strong>en</strong>do <strong>en</strong> <strong>la</strong>s riberas y cerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>sembocadura <strong>de</strong>l río.El pronto <strong>de</strong>scubrimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> ricas ar<strong>en</strong>as auríferas.<strong>en</strong> el río <strong>de</strong> Loízay sus tributarios hizo que algunos colonizadores se establecieran <strong>en</strong><strong>la</strong> región. Mi<strong>en</strong>tras el oro fue abundante y <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción indíg<strong>en</strong>a subsistiócomo grupo etno-político, <strong>la</strong> principal ocupación <strong>de</strong> los pob<strong>la</strong>doresfue <strong>la</strong> minería.En <strong>la</strong>s primeras décadas <strong>de</strong>l siglo XVI, al agotarse <strong>la</strong> producciónminera, los colonizadores se v<strong>en</strong> obligados a modificar su economía,iniciándose' el cultivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> caña <strong>de</strong> azúcar. La fase agríco<strong>la</strong> requeríauna fuerza <strong>de</strong> trabajo que ya no podía suplir <strong>la</strong> <strong>de</strong>sintegrada sociedadindíg<strong>en</strong>a, y un nuevo grupo étnico-los negros africanos- fue importado<strong>en</strong> <strong>la</strong> región.Con <strong>la</strong> llegada <strong>de</strong> los negros esc<strong>la</strong>vos se inicia <strong>en</strong> Loíza .el cultivo<strong>de</strong> <strong>la</strong> caña <strong>de</strong> azúcar. En <strong>la</strong>s últimas décadas <strong>de</strong>l siglo <strong>la</strong>s p<strong>la</strong>ntaciones<strong>de</strong> caña cobraron importancia y muchos esc<strong>la</strong>vos fueron conc<strong>en</strong>trados<strong>en</strong> <strong>la</strong>s estancias localizadas <strong>en</strong> <strong>la</strong>s riberas <strong>de</strong>l Loíza. A pesar <strong>de</strong> losfrecu<strong>en</strong>tes ataques que sufría <strong>la</strong> región por parte <strong>de</strong> los indios caribesy <strong>de</strong> los corsarios franceses e ingleses, <strong>la</strong>s gran<strong>de</strong>s' haci<strong>en</strong>das continuaronprogresando. A mediados <strong>de</strong>l siglo XVIII <strong>la</strong> conc<strong>en</strong>tración <strong>de</strong> negrosesc<strong>la</strong>vos <strong>en</strong> <strong>la</strong>s haci<strong>en</strong>das es tan gran<strong>de</strong>, que' Loíza figura a <strong>la</strong> cabeza <strong>de</strong><strong>la</strong> is<strong>la</strong> <strong>en</strong> el porc<strong>en</strong>taje <strong>de</strong> personas <strong>de</strong> <strong>la</strong> raza negra.' 'Hacia mediados <strong>de</strong>l siglo XIX, aunque Loíza sigue si<strong>en</strong>do una <strong>de</strong><strong>la</strong>s zonas cañeras más importantes <strong>de</strong> Puerto Rico, el pob<strong>la</strong>do comi<strong>en</strong>zaa per<strong>de</strong>r importancia. Mi<strong>en</strong>tras otras pob<strong>la</strong>ciones, bajoe1 impacto<strong>de</strong> una época <strong>de</strong> prosperidad económica g<strong>en</strong>eral, crec<strong>en</strong> rápidam<strong>en</strong>te yestablec<strong>en</strong> nuevas industrias, <strong>en</strong> Loíza <strong>la</strong> vida continúa sin cambios <strong>de</strong>importancia y <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción aum<strong>en</strong>ta muy poco. El pob<strong>la</strong>do seguía si<strong>en</strong>-1 Fray Iñigo Abbad y Lassierra, Historia Geográfica, Civil y Naturq/ <strong>de</strong> <strong>la</strong> Is<strong>la</strong> <strong>de</strong>San Juan Bautista <strong>de</strong> Puerto Rico (Puerto Rico, 1866), págs. 286·298.
34 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALESsante f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>o <strong>de</strong> sincretismo religioso. Los negros trataron <strong>de</strong> explicarselos santos cristianos i<strong>de</strong>ntificándolos con los dioses <strong>de</strong> sus respectivasreligiones. Ejemplos <strong>de</strong> esta curiosa situación aún se mani<strong>fiesta</strong>nc<strong>la</strong>ram<strong>en</strong>te <strong>en</strong> aquel<strong>la</strong>s regiones <strong>de</strong> América don<strong>de</strong> prevalece una granpob<strong>la</strong>ción negra." Sin embargo, como el proceso <strong>de</strong> transculturaciónno fue uniforme, el sincretismo se verificó <strong>de</strong> modo diverso <strong>en</strong> cadauno <strong>de</strong> los pueblos <strong>de</strong> este contin<strong>en</strong>te.Es <strong>de</strong> p<strong>en</strong>sar que los negros que, junto a un puñado <strong>de</strong> esp.añoles,tomaban <strong>la</strong>s armas <strong>en</strong> Loíza para hacer fr<strong>en</strong>te a los invasores que am<strong>en</strong>azabancon saquear y <strong>de</strong>struir el pob<strong>la</strong>do, i<strong>de</strong>ntificaran al Santo Guerreroque los españoles invocaban, para que les ayudara <strong>en</strong> el combate,con los dioses <strong>de</strong> guerra africanos.Entre <strong>la</strong>s culturas africanas, repres<strong>en</strong>tadas <strong>en</strong> Puerto Rico por losnegros esc<strong>la</strong>vos, <strong>la</strong> yoruba es <strong>la</strong> que parece haber <strong>de</strong>jado mayor influ<strong>en</strong>cia.En <strong>la</strong> religión yoruba se <strong>de</strong>stacan Ogún, dios <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra, y Shangó,leg<strong>en</strong>dario rey que alcanzó <strong>la</strong> divinización, convirtiéndose <strong>en</strong> uno<strong>de</strong> los dioses más popu<strong>la</strong>res. Shangó es para los negros yoruba el dios<strong>de</strong>l rayo, <strong>de</strong>l tru<strong>en</strong>o y <strong>de</strong> <strong>la</strong> tempestad, así como po<strong>de</strong>roso y vali<strong>en</strong>teguerrero. En <strong>la</strong> escultura yoruba frecu<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te se le pres<strong>en</strong>ta comoun guerrero a caballo," Estos atributos que los yorupa adjudican a Shangóson muy simi<strong>la</strong>res a los <strong>de</strong> Santiago Matamoros. Para los conquistadoresespañoles, Santiago no sólo era el Santo Guerrero que los protegía<strong>en</strong> <strong>la</strong> guerra,. sino que también se le consi<strong>de</strong>raba como el "Hijo<strong>de</strong>l Tru<strong>en</strong>o", y con po<strong>de</strong>res para hacer <strong>de</strong>sc<strong>en</strong><strong>de</strong>r fuego <strong>de</strong>l cielo y aniqui<strong>la</strong>ra los infieles," La semejanza <strong>en</strong>tre los atributos <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>de</strong>ida<strong>de</strong>ses tal, que bi<strong>en</strong> pudo haber sido ésta <strong>la</strong> causa por <strong>la</strong> cual <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ciónnegra <strong>de</strong> Loíza los fundiera, prevaleci<strong>en</strong>do, como era <strong>de</strong> esperarse, <strong>la</strong>concepción popu<strong>la</strong>r españo<strong>la</strong> <strong>de</strong> Santiago Matamoros. Sin embargo, sieste ejemplo <strong>de</strong> sincretismo religioso <strong>en</strong> torno a Santiago ocurrió <strong>en</strong>3 En Cuba, Fernando Ortiz seña<strong>la</strong> que el dios africano Shangó se i<strong>de</strong>ntifica conSanta Bárbara. "Shangó es Santa Bárbara macho", dic<strong>en</strong> los negros <strong>de</strong> Cuba. (FernandoOrtiz, Hampa afrocubana: Los negros bru;os [Madrid], pág. 57) ..A "Ogún, <strong>en</strong> Cuba, se le catoliza equíparéndolo a San Pedro. .. o por el Santiago<strong>de</strong> los castel<strong>la</strong>nos". (Fernando Ortiz: Los bailes y el teatro <strong>de</strong> los negros <strong>en</strong> el folklore <strong>de</strong>Cuba [Habana: 1951], pág. 209).En Bahí, según Arthur Ramos, el culto al dios africano Ogún se i<strong>de</strong>ntifica con SanAntonio, mi<strong>en</strong>tras que <strong>en</strong> Río <strong>de</strong> Janeiro se le asocia con San Jorge. (Arthur Ramos, Lasculturas negras <strong>en</strong> el Nuevo Mundo. México: Fondo <strong>de</strong> Cultura Económica, 1943, pág.250) .Price Mars nos dice que <strong>en</strong> Haití, el dios Ongon Balindjo, dios <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra, se i<strong>de</strong>ntificacon Santiago Apóstol. (Price Mars, Ainsi par<strong>la</strong> lúoncle, pág. 18l).4Paul S. Wingert, The Sculptur,e of Negro Africa (Nueva York: Columbia UniversityPress, 1950), pág. 3l.5 En los Evangelios (San Lucas, IX, 54), Santiago y Juan propon<strong>en</strong> a Jesús hacer<strong>de</strong>sc<strong>en</strong><strong>de</strong>r fuego <strong>de</strong>l cielo a fin <strong>de</strong> aniqui<strong>la</strong>r a ciertos samaritanos.
LAS FIESTAS DE SANTIAGO APOSTOL 35Loíza, el único vestigio que <strong>de</strong>l f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>o queda es <strong>la</strong> <strong>de</strong>voción <strong>de</strong> <strong>la</strong>actualpob<strong>la</strong>ción negra hacia elSanto," así <strong>la</strong>s alusiones que algunosvecinos hac<strong>en</strong> al referirse al Santo como el "Dios <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Guerras".En Loíza Al<strong>de</strong>a, <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> <strong>de</strong> Santiago reviste aspectos muy singu<strong>la</strong>res.La figura <strong>de</strong>l Apóstol está repres<strong>en</strong>tada por tres imág<strong>en</strong>es, cadauna <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cuales está asociada a un sector <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción. De estamanera <strong>en</strong>contramos <strong>la</strong> exist<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> tres Santiagos: el <strong>de</strong> los hombres,, el <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mujeres y el <strong>de</strong> los muchachos. Durante <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>.cada una<strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres versiones <strong>de</strong>l Santo es especialm<strong>en</strong>te hom<strong>en</strong>ajeada <strong>en</strong> un día<strong>de</strong>terminado.Cada una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres imág<strong>en</strong>es es propiedad <strong>de</strong> una persona distinta,<strong>la</strong> cual se conoce como <strong>la</strong> "mant<strong>en</strong>edora" <strong>de</strong>l Santo. En <strong>la</strong> casa<strong>de</strong> <strong>la</strong> mant<strong>en</strong>edora se guarda <strong>la</strong> imag<strong>en</strong> durante todo el año. Por log<strong>en</strong>eral, <strong>la</strong>s personas 'quemariti<strong>en</strong><strong>en</strong> estas imágénesson mujeres; aunque<strong>en</strong> el pasado muchos hombres fueron "mant<strong>en</strong>edores". Siel mant<strong>en</strong>edor<strong>de</strong> un Santo se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra incapacitado para continuartornandoparte activa <strong>en</strong> <strong>la</strong> celebración, ce<strong>de</strong> <strong>la</strong> imag<strong>en</strong> aalguría persona 'que sehaya <strong>de</strong>stacado por su <strong>de</strong>voción al Santo y que haya v<strong>en</strong>ido participandoactivam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> organización <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>.Sobre el orig<strong>en</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong>s imág<strong>en</strong>es <strong>de</strong>l Santo que" se usan <strong>en</strong> Iafies.ta, <strong>la</strong> tradición oral <strong>de</strong>l pueblo conserva interesantes narraciones. Atin~que lásversiones recogidas difier<strong>en</strong>, todascoinci<strong>de</strong>n '<strong>en</strong>queuna<strong>de</strong> <strong>la</strong>simág<strong>en</strong>es, <strong>la</strong> <strong>de</strong> Santiago <strong>de</strong> los Muchachos, o Santiaguito, corno po~pu<strong>la</strong>rm<strong>en</strong>te se le l<strong>la</strong>ma, apareció mi<strong>la</strong>grosam<strong>en</strong>te hacernuchos años.En sus comi<strong>en</strong>zos, <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> se hizo con <strong>la</strong> imag<strong>en</strong> mi<strong>la</strong>grosa hastaque, según el folklore <strong>de</strong> Loíza, dos familias <strong>de</strong>l pob<strong>la</strong>do <strong>en</strong>cargarona España dos nuevas imág<strong>en</strong>es: una, el Santiago <strong>de</strong> los Hotnb'rés,yotra, el Santiago <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Mujeres. Existe discrepancia <strong>en</strong>tre los vecinos,sobre <strong>la</strong>s fechas <strong>en</strong> que estas imág<strong>en</strong>es se sumaron a<strong>la</strong><strong>fiesta</strong>. Paraunos fue hace muchos años, mi<strong>en</strong>tras que otros dic<strong>en</strong> que com<strong>en</strong>tarona rever<strong>en</strong>ciarse a fines <strong>de</strong>l siglo XIX. 'lIJ.Las imág<strong>en</strong>es y sus mant<strong>en</strong>edoras
36 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES·Santo. Entre éstos se <strong>de</strong>staca uno que ocurrió hace muchos años. Cu<strong>en</strong>tanlos viejos <strong>de</strong> Loíza Al<strong>de</strong>a que una vez hubo una creci<strong>en</strong>te muy fuerteque am<strong>en</strong>azaba con <strong>de</strong>struir todos los sembrados <strong>de</strong> <strong>la</strong> región. Los<strong>de</strong>votos <strong>de</strong>l Santo sacaron <strong>la</strong> imag<strong>en</strong> <strong>en</strong> procesión por <strong>la</strong>s calles <strong>de</strong>l PO"b<strong>la</strong>do e inmediatam<strong>en</strong>te el agua com<strong>en</strong>zó a retroce<strong>de</strong>r y el río volvióa su antiguo cauce.La imag<strong>en</strong> <strong>de</strong> Santiago <strong>de</strong> los Muchachos es una antigua tal<strong>la</strong> <strong>en</strong>ma<strong>de</strong>ra, obra <strong>de</strong> arte popu<strong>la</strong>r. Repres<strong>en</strong>ta a Santiago Matamoros monotado sobre un caballo b<strong>la</strong>nco. Las patas <strong>de</strong><strong>la</strong>nteras <strong>de</strong>l animal estánlevantadas y bajo éstas está <strong>la</strong> cabeza <strong>de</strong> un moro.El Santiago <strong>de</strong> los HombresExiste alguna disparidad <strong>en</strong>tre los vecinos <strong>en</strong> torno al orig<strong>en</strong> <strong>de</strong><strong>la</strong> imag<strong>en</strong>. Algunos informan que <strong>la</strong> imag<strong>en</strong> fue traída <strong>de</strong> España hacemuchos años, otros dic<strong>en</strong> que <strong>la</strong> imag<strong>en</strong> com<strong>en</strong>zó a usarse <strong>en</strong> <strong>la</strong> celebraciónhace unos set<strong>en</strong>ta años.La imag<strong>en</strong> <strong>de</strong> Santiago <strong>de</strong> los Hombres está hecha <strong>de</strong> pasta, es <strong>de</strong>orig<strong>en</strong> español y su estilo parece indicar que fue hecha durante el sigloxrx,Ha sido restaurada y pintada por artistas locales <strong>en</strong> varias ocasiones.Durante <strong>la</strong>s procesiones, <strong>la</strong> imag<strong>en</strong> es conducida <strong>en</strong> unas s<strong>en</strong>cil<strong>la</strong>sandas hechas <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra <strong>de</strong>l país pintadas <strong>de</strong> ver<strong>de</strong>. El refuerzo interior<strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>taforma está hecho <strong>en</strong> forma <strong>de</strong> cruz. Las andas van cubiertascon paños rojos <strong>de</strong> bor<strong>de</strong>s amarillos.El Santiago <strong>de</strong> <strong>la</strong>s MujeresLas versiones recogidas <strong>en</strong> el pob<strong>la</strong>do ti<strong>en</strong><strong>de</strong>n a <strong>de</strong>mostrar que <strong>la</strong>imag<strong>en</strong> <strong>de</strong>l Santiago <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Mujeres llegó a Loíza hacia <strong>la</strong> misma época.que<strong>la</strong> <strong>de</strong>l Santiago <strong>de</strong> los Hombres. Las dos imág<strong>en</strong>es son muyparecidas aunque están pintadas <strong>en</strong> difer<strong>en</strong>tes colores.IV.Preparativos para <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>Des<strong>de</strong> los últimos días <strong>de</strong>l mes <strong>de</strong> junio comi<strong>en</strong>zan a celebrarse,<strong>en</strong> cada una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s casas don<strong>de</strong> se manti<strong>en</strong>e una imag<strong>en</strong>, reuniones nocturnas<strong>de</strong> sus vecinos <strong>de</strong>votos. En éstas se discute <strong>la</strong> forma -<strong>de</strong> allegarfondos para sufragar los gastos que conlleva <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> y trazar los p<strong>la</strong>nespara hacer que resulte lo mejor posible. Las reuniones, que son
LAS FIESTAS DE SANTIAGO APOSTOL 37frecu<strong>en</strong>tes y a <strong>la</strong> vez sirv<strong>en</strong> <strong>de</strong> recreo a los vecinos, se conduc<strong>en</strong> conmucha informalidad. La mant<strong>en</strong>edora <strong>de</strong>l Santo y <strong>la</strong>s personas que másse han distinguido <strong>en</strong> <strong>la</strong>s celebraciones anteriores dirig<strong>en</strong> los p<strong>la</strong>nes aseguir para hacer <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> lo más lucida posible. Por lo g<strong>en</strong>eral, loshombres se manti<strong>en</strong><strong>en</strong> alejados, aunque se agrupan <strong>en</strong> <strong>la</strong>s cercanías <strong>de</strong><strong>la</strong>s casas don<strong>de</strong> ésta se efectúa para esperar <strong>la</strong> salida <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mujeres.Entre <strong>la</strong>s personas que participan <strong>en</strong> <strong>la</strong>s reuniones se distingu<strong>en</strong> dos grupos:uno, integrado por señoras <strong>de</strong> edad avanzada, y otro, compuestopor muchachas jóv<strong>en</strong>es. El tema principal <strong>de</strong> <strong>la</strong> reunión es <strong>la</strong> necesidad<strong>de</strong> recoger dinero para costear <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>. Por lo g<strong>en</strong>eral, hay tres medios<strong>de</strong> obt<strong>en</strong>er <strong>la</strong> suma necesaria: <strong>la</strong>s rifas, los b<strong>en</strong>eficias<strong>en</strong> el. teatro<strong>de</strong>l pueblo y los donativos. De estos tres, los dos primeros.son los másefectivos. Los gastos regu<strong>la</strong>res <strong>en</strong> que incurre cada una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s hermanda<strong>de</strong>sactuales <strong>en</strong> <strong>la</strong> celebración <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>, osci<strong>la</strong>n <strong>en</strong>tre ci<strong>en</strong>to cincu<strong>en</strong>tay dosci<strong>en</strong>tos dó<strong>la</strong>res. Casi <strong>la</strong> mitad <strong>de</strong> esta suma se usa <strong>en</strong> <strong>la</strong>compra <strong>de</strong> cohetes y fuegos artificiales. A este gasto le sigue <strong>en</strong> importanciael coste <strong>de</strong> <strong>la</strong> música que acompaña <strong>la</strong> procesión <strong>de</strong>l Santo <strong>en</strong>su día. Otro pago es el que se hace al cura por v<strong>en</strong>ira <strong>de</strong>cir misa<strong>en</strong> los días <strong>de</strong>dicados al Santo. .La exist<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> una vieja rivalidad <strong>en</strong>tre cada una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres hermanda<strong>de</strong>ses evi<strong>de</strong>nte. La pugna se mani<strong>fiesta</strong> <strong>en</strong> el <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> cada una<strong>de</strong> <strong>la</strong>s hermanda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> que el día <strong>de</strong> su Santo sea el más lucido <strong>de</strong>toda <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> y por <strong>la</strong> cre<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> que su imag<strong>en</strong> es <strong>la</strong> que más mi<strong>la</strong>grosha realizado.En <strong>la</strong>s primeras horas <strong>de</strong> <strong>la</strong> mañana <strong>de</strong>l día 1 9 <strong>de</strong> julio, los vecinos<strong>de</strong> Loíza y sus barrios, se <strong>de</strong>spiertan con el ruido que produce <strong>la</strong> explosión<strong>de</strong> un cohete, que es <strong>la</strong>nzado para recordar al vecindario quese ha <strong>en</strong>trado <strong>en</strong> el mes <strong>en</strong> que habrá <strong>la</strong> Fiesta. Des<strong>de</strong> este instantedan comi<strong>en</strong>zo los preparativos para <strong>la</strong> celebración, y es este el temafavorito <strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s conversaciones.Los hombres que <strong>de</strong>sean usar nuevos trajes <strong>de</strong> máscaras comi<strong>en</strong>zana solicitar <strong>de</strong> sus hermanas y esposas <strong>la</strong> confección <strong>de</strong> éstos. Los jóv<strong>en</strong>escomi<strong>en</strong>zan a preocuparse por los trajes que habrán <strong>de</strong> lucir durante<strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>, y no son pocas <strong>la</strong>s muchachas que esperan conseguirun novio durante <strong>la</strong> celebración.V. La <strong>fiesta</strong>El 25 <strong>de</strong> julio, día <strong>en</strong> que <strong>la</strong> Iglesia Católica celebra el mi<strong>la</strong>groso<strong>de</strong>scubrimi<strong>en</strong>to <strong>de</strong> los restos <strong>de</strong>l Apóstol Santiago, se-inicia <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> <strong>en</strong>
38 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALESLoíza Al<strong>de</strong>a y sus barrios. El pob<strong>la</strong>do ha sido <strong>de</strong>bidam<strong>en</strong>te <strong>en</strong>ga<strong>la</strong>na"do para <strong>la</strong> ocasión. -En <strong>la</strong>s <strong>en</strong>tradas al pob<strong>la</strong>do se colocan letreros alusivosa <strong>la</strong> celebración y <strong>de</strong> bi<strong>en</strong>v<strong>en</strong>ida a los forasteros que durante <strong>la</strong><strong>fiesta</strong> visitan el pueblo. La p<strong>la</strong>za se adorna con guirnaldas y pequeñasban<strong>de</strong>ras rojas y amaril<strong>la</strong>s, hechas <strong>en</strong> te<strong>la</strong> y papel. En el c<strong>en</strong>tro <strong>de</strong> <strong>la</strong>p<strong>la</strong>za se levantan tab<strong>la</strong>dos para los bailes y espectáculos públicos quese celebran durante <strong>la</strong>s horas <strong>de</strong> <strong>la</strong> noche. En <strong>la</strong>s calles principales, <strong>en</strong>los alre<strong>de</strong>dores <strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>za y junto a <strong>la</strong> carretera que une los barrios<strong>de</strong> Medianía con Loíza, se establec<strong>en</strong> pequeños puestos, g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>tetechados con ramas <strong>de</strong> palma, don<strong>de</strong> se v<strong>en</strong><strong>de</strong> comida, bebida y dulces.Temprano <strong>en</strong> <strong>la</strong> mañana, <strong>la</strong> imag<strong>en</strong> <strong>de</strong>l Santiago <strong>de</strong> los Hombreses conducida <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> casa <strong>de</strong> su mant<strong>en</strong>edora, hasta <strong>la</strong> Iglesia <strong>de</strong>l pueblo.Y <strong>en</strong> <strong>la</strong> vieja Iglesia es colocada sobre una mesa cubierta con unmantel b<strong>la</strong>nco bordado. La mesa se coloca fr<strong>en</strong>te al Altar Mayor. Escostumbre tradicional <strong>en</strong> el pueblo casarse y bautizar a los niños duranteel día <strong>de</strong> Santiago, <strong>de</strong> manera que son muchos los casami<strong>en</strong>tosy bautizos que se celebran <strong>en</strong> este día. En <strong>la</strong>s horas <strong>de</strong> <strong>la</strong> tar<strong>de</strong> haygran animación <strong>en</strong> <strong>la</strong>s calles <strong>de</strong>l pueblo y sus barrios y esa noche secelebra un baile am<strong>en</strong>izado con un pequeño conjunto <strong>de</strong> música popu<strong>la</strong>r.El día sigui<strong>en</strong>te es el <strong>de</strong>l Santo <strong>de</strong> los Hombres. En este día comi<strong>en</strong>zana aparecer por todo el pob<strong>la</strong>do <strong>la</strong>s alegres y vistosas máscaras.Durante <strong>la</strong> mañana se celebra una misa <strong>en</strong> honor <strong>de</strong>l Santo, queha estado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el día anterior <strong>en</strong> <strong>la</strong> Iglesia; a <strong>la</strong> terminación, los fieleslo sacan <strong>de</strong> <strong>la</strong> Iglesia, lo pasean <strong>en</strong> procesión por <strong>la</strong>s principalescalles <strong>de</strong>l pueblo y luego retornan a <strong>la</strong> Iglesia, don<strong>de</strong> el Santo perma·nece hasta <strong>la</strong>s cinco <strong>de</strong> <strong>la</strong> tar<strong>de</strong>. A esta hora, cuando el Santo va aser nuevam<strong>en</strong>te sacado <strong>de</strong> <strong>la</strong> Iglesia, el sacristán sube al viejo campa·nario y con un trozo <strong>de</strong> hierro golpea <strong>la</strong>s rotas campanas. Varios cohetesanuncian al vecindario <strong>la</strong> salida <strong>de</strong> <strong>la</strong> procesión <strong>de</strong>l Santiago <strong>de</strong> losHombres hacia "Las Carreras".La mant<strong>en</strong>edora <strong>de</strong>l Santo otorga a algunos fieles el privilegio <strong>de</strong>cargar <strong>en</strong> andas <strong>la</strong> imag<strong>en</strong> durante <strong>la</strong> procesión. Bajo el repique <strong>de</strong> <strong>la</strong>scampanas sale <strong>la</strong> procesión, precedida por <strong>la</strong> mant<strong>en</strong>edora, que porta<strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra insignia <strong>de</strong>l Santo. La sigu<strong>en</strong> cuatro fieles cargando <strong>la</strong>s andasy el grupo <strong>de</strong> los simpatizadores. Las máscaras, que, por prohibición<strong>de</strong>l cura, no pue<strong>de</strong>n <strong>en</strong>trar <strong>en</strong> <strong>la</strong> Iglesia, esperan <strong>la</strong> salida <strong>de</strong>l Santo<strong>en</strong> <strong>la</strong> puerta, para acompañarlo durante <strong>la</strong> procesión. G<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>tevan al fr<strong>en</strong>te <strong>de</strong> <strong>la</strong> procesión, bai<strong>la</strong>ndo y haci<strong>en</strong>do pantominas.Antes <strong>de</strong> partir hacia "Las Carreras", <strong>la</strong> procesión recorre <strong>la</strong>s principalescalles <strong>de</strong>l pob<strong>la</strong>do. Durante <strong>la</strong> marcha hacia "Las Carreras", <strong>la</strong>
LAS FIESTAS DE SANTIAGO APOSTOL 39procesión es seguida <strong>de</strong> cerca por un camión, <strong>en</strong> don<strong>de</strong> una pequeñabanda ejecuta música popu<strong>la</strong>r puertorriqueña.En su marcha, <strong>la</strong> procesión pasa fr<strong>en</strong>te a <strong>la</strong> casa don<strong>de</strong> está <strong>la</strong> imag<strong>en</strong><strong>de</strong>l Santiago <strong>de</strong> los Muchachos. Varios cohetes disparados al airepor los fieles <strong>de</strong> ambas imág<strong>en</strong>es anuncian el <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tro. En algunasocasiones se inician duelos con cohetes para ver cuál hermandad pue<strong>de</strong>disparar mayor número.Cuando un Santo pasa fr<strong>en</strong>te a <strong>la</strong> casa don<strong>de</strong> se guarda el otro,es costumbre tradicional que salga <strong>de</strong> su casa seguido <strong>de</strong> algunos fielesy salu<strong>de</strong> al Santo <strong>de</strong>l día. El saludo se realiza cuando <strong>la</strong>s personasque cargan <strong>la</strong>s andas <strong>de</strong> los dos Santos, sigui<strong>en</strong>do <strong>la</strong>s instrucciones <strong>de</strong>algui<strong>en</strong> que actúa como maestro <strong>de</strong> ceremonias, inclinan <strong>la</strong>s andas haciaa<strong>de</strong><strong>la</strong>nte tres veces consecutivas. Después <strong>de</strong> realizar el saludo, elSanto <strong>de</strong>l día sigue su marcha y el Santo <strong>de</strong> los Muchachos le sigue.Poco antes <strong>de</strong> <strong>de</strong>jar <strong>la</strong> carretera para tomar el camino <strong>de</strong> ar<strong>en</strong>asque lleva a "Las Carreras", el Santo <strong>de</strong>l día pasa fr<strong>en</strong>te a <strong>la</strong> pequeñacapil<strong>la</strong> don<strong>de</strong> durante <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> se manti<strong>en</strong>e el Santo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Mujeres. Unavez más se disparan varios cohetes y se realiza tI saludo, <strong>en</strong> el cual participan<strong>la</strong>s tres imág<strong>en</strong>es. Realizada <strong>la</strong> ceremonia-<strong>de</strong>l saludo, el Santo<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Mujeres y sus seguidores se un<strong>en</strong> a <strong>la</strong> procesión y todos juntosse dirig<strong>en</strong> hacia "Las Carreras".En "Las Carreras", cerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ya, <strong>la</strong> procesión se <strong>de</strong>ti<strong>en</strong>e cerca<strong>de</strong> un árbol <strong>de</strong> caucho, don<strong>de</strong>, según <strong>la</strong> ley<strong>en</strong>da, se <strong>de</strong>scubrió, hacemuchos años, <strong>la</strong> imag<strong>en</strong> <strong>de</strong>l Santiago <strong>de</strong> los Muchachos.En "Las Carreras" se celebra <strong>la</strong> tradicional ceremonia <strong>de</strong> correr <strong>la</strong>sban<strong>de</strong>ras <strong>de</strong> los Santos. Máscaras vestidas <strong>de</strong> caballeros, montadas acaballo, solicitan <strong>de</strong> <strong>la</strong> mant<strong>en</strong>edora <strong>de</strong> su Santo favorito el honor <strong>de</strong>correr <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra <strong>de</strong>l Santo. Por algún rato, difer<strong>en</strong>tes jinetes recorr<strong>en</strong>unos 800 metros con <strong>la</strong>s ban<strong>de</strong>ras. Después <strong>de</strong> una carrera, el jineteregresa y <strong>en</strong>trega <strong>la</strong> ban<strong>de</strong>ra a <strong>la</strong> mant<strong>en</strong>edora, qui<strong>en</strong> a su vez <strong>la</strong> daa otro jinete que también <strong>de</strong>sea t<strong>en</strong>er el mismo privilegio.Durante este tiempo se organizan bailes <strong>de</strong> máscaras <strong>de</strong> "viejos ylocas", mieritras otros aprovechan <strong>la</strong> ocasión para acercarse a los puestos<strong>de</strong> comidas y bebidas.Después <strong>de</strong> permanecer <strong>en</strong> este sitio aproximadam<strong>en</strong>te treinta minutos,<strong>la</strong>procesión retorna al pob<strong>la</strong>do. En su marcha <strong>de</strong> regreso el Santo<strong>de</strong> los Muchachos y el <strong>de</strong> los Hombres se quedan <strong>en</strong> sus casas respectivasy el Santo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Mujeres sigue solo hacia elpueblo, acompañado<strong>de</strong> sus fieles y <strong>la</strong>s máscaras.
40 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALESVI.Las máscarasDurante los días <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>, aquellos hombres <strong>de</strong>l pob<strong>la</strong>do, quedurante el año han estado realizando rudas y peligrosas fa<strong>en</strong>as <strong>en</strong> loscampos <strong>de</strong> caña, <strong>en</strong> los palmares y <strong>en</strong> <strong>la</strong> pesca, olvidan sus quehaceresy fatigas cotidianas para participar activam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> celebración <strong>de</strong> losdistintos actos. Ci<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> trabajadores se disfrazan con máscaras y recorr<strong>en</strong><strong>la</strong>s calles <strong>de</strong>l pueblo y sus barrios, pidi<strong>en</strong>do, cantando y bai<strong>la</strong>ndo.Estas alegres máscaras ofrec<strong>en</strong> uno <strong>de</strong> los aspectos <strong>de</strong> mayor colorido<strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>. Comi<strong>en</strong>zan a aparecer <strong>en</strong> <strong>la</strong>s calles <strong>de</strong>l pob<strong>la</strong>do el26 <strong>de</strong> julio, día <strong>en</strong> que se celebra <strong>la</strong> primera procesi,ón <strong>de</strong> los Santiagos.El vestirse <strong>de</strong> máscara es una función exclusiva <strong>de</strong> los hombres.Los disfraces son confeccionados por <strong>la</strong>s mujeres <strong>de</strong>l pob<strong>la</strong>do. Existeuna re<strong>la</strong>ción evi<strong>de</strong>nte <strong>en</strong>tre el disfraz y <strong>la</strong> posición económica <strong>de</strong>l individuo.Entre los varios tipos <strong>de</strong> máscara se pue<strong>de</strong>n distinguir cuatro,que, por lo g<strong>en</strong>eral, sigu<strong>en</strong> un patrón tradicional <strong>en</strong> <strong>la</strong> confección <strong>de</strong>ldisfraz y <strong>en</strong> sus actuaciones <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>.Los CaballerosEn primer lugar <strong>en</strong>contramos el caballero. Estos tratan <strong>de</strong> imitar<strong>la</strong> tradicional vestim<strong>en</strong>ta <strong>de</strong> los antiguos caballeros españoles. La mismacon que aparece el Santo <strong>en</strong> <strong>la</strong>s imág<strong>en</strong>es. A estas máscaras se <strong>la</strong>sasocia con el Santo. Repres<strong>en</strong>tan el bi<strong>en</strong> <strong>en</strong> lucha contra el mal; el cristianismocontra el paganismo. El disfraz <strong>de</strong> los caballeros se compone<strong>de</strong> una chaqueta y un pantalón hechos con te<strong>la</strong>s <strong>de</strong> brillo. En cada piezase usan dos o tres colores, <strong>en</strong>tre los cuales el rojo, el amarillo y elver<strong>de</strong> son los más frecu<strong>en</strong>tes. El pantalón pue<strong>de</strong> ser <strong>la</strong>rgo, abombachadoo a media pierna. Sobre <strong>la</strong> chaqueta se usa una capa corta, que g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>teestá adornada con l<strong>en</strong>tejue<strong>la</strong>s o cintas <strong>de</strong> diversos colores.Estas máscaras escon<strong>de</strong>n el rostro <strong>de</strong>trás <strong>de</strong> una careta hecha <strong>de</strong> a<strong>la</strong>mbresobre <strong>la</strong> cual se pintan <strong>la</strong>s facciones que se supon<strong>en</strong> son características<strong>de</strong>l caballero español. En <strong>la</strong> boca se hace un pequeño orificiopara que <strong>la</strong> máscara pueda fumar sin necesidad <strong>de</strong> <strong>de</strong>spr<strong>en</strong><strong>de</strong>rse <strong>de</strong> sucareta, En <strong>la</strong> cabeza, los caballeros llevan un sombrero <strong>de</strong> paja <strong>de</strong>l país,al cual se le da <strong>la</strong> forma tradicional y luego se forra con trozos <strong>de</strong> <strong>la</strong>misma usada para el traje. G<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te los sombreros van adornadoscon pequeños espejos, cascabeles, cintas <strong>de</strong> diversos colores y, <strong>en</strong>algunos casos, con flores <strong>de</strong> papel. El costo re<strong>la</strong>tivam<strong>en</strong>te elevado <strong>de</strong>ldisfraz y <strong>la</strong> costumbre <strong>de</strong> que el caballero concurra a <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> a caballohace que los que adopt<strong>en</strong> este tipo <strong>de</strong> vestim<strong>en</strong>ta sean sólo aquellos
LAS FIESTAS DE SANTIAGO APOSTOL 41que cu<strong>en</strong>tan con mayores recursos económicos. Durante <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> <strong>la</strong>actitud y conducta <strong>de</strong> los caballeros es más seria y mesurada que <strong>la</strong> <strong>de</strong><strong>la</strong>s otras máscaras. Se supone que éstos no pi<strong>de</strong>n dinero a los transeúntes;sin embargo, <strong>en</strong> los últimos años, algunos caballeros que no vana caballo acostumbran llevar escondidos <strong>en</strong> bolsas <strong>de</strong> papel juguetesmecánicos que hac<strong>en</strong> funcionar <strong>de</strong><strong>la</strong>nte <strong>de</strong>l público para luego solicitardinero. Parece ser que antiguam<strong>en</strong>te los caballeros acompañaban alSanto y ejecutaban algunas pantomimas que repres<strong>en</strong>taban<strong>la</strong>s luchasque éstos, junto al Apóstol Santiago, libraron contra los moros." Hoydía los caballeros no sab<strong>en</strong> lo que su disfraz repres<strong>en</strong>ta y se ha perdidotodo recuerdo <strong>de</strong>l antiguo ritual.Los VejigantesEn contraposición <strong>de</strong> los caballeros, están los vejigantes.8 Estas tradicionalesmáscaras repres<strong>en</strong>tan al mal, al diablo, a los moros que elApóstol Santiago y los caballeros españoles combatieron. El disfraz eseltradicional <strong>de</strong> los vejigan,tes: un mameluco <strong>de</strong> amplias mangas quevan unidas al cuerpo <strong>de</strong>l traje y hace que cuando <strong>la</strong> máscara levanta losbrazos parezca un murcié<strong>la</strong>go o un diablo. Los disfraces se hac<strong>en</strong> <strong>de</strong>te<strong>la</strong>s baratas <strong>de</strong> colores l<strong>la</strong>mativos y bril<strong>la</strong>ntes, algunas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cualesti<strong>en</strong><strong>en</strong> diseños estampados. B costo aproximado <strong>de</strong>l traje es <strong>de</strong> cuatroa seis dó<strong>la</strong>res. Las manos se cubr<strong>en</strong> con medias viejas. Lo más característico<strong>de</strong> los vejigantes es <strong>la</strong> careta, que repres<strong>en</strong>ta una cara grotescacon cuernos. Las caretas son hechas <strong>de</strong> coco, cartón o <strong>la</strong>ta. La fabri-7 Es posible que estas repres<strong>en</strong>taciones <strong>de</strong> estaño fues<strong>en</strong> simi<strong>la</strong>res a <strong>la</strong>s que hoy díase celebran <strong>en</strong> México, don<strong>de</strong> se simu<strong>la</strong>n combates <strong>en</strong>tre moros V cristianos. Frances Toor,A Treasury 01 Mexican Folkways (Nueva York:) 1941, pág. 323.8 El oejigan:« es una mascara tradicional <strong>en</strong> Puerto Rico. Muchos <strong>de</strong> sus atributosparec<strong>en</strong> <strong>de</strong>rivarse <strong>de</strong>l antiguo bojiganga español. En el Quijote, Cervantes m<strong>en</strong>ciona estamáscara españo<strong>la</strong> diciéndonos: " ...v<strong>en</strong>ía vestido <strong>de</strong> bojiganga con muchos cascabeles, y<strong>en</strong> <strong>la</strong> punta <strong>de</strong> un palo traía tres vejigas <strong>de</strong> vaca hinchadas". (El Quijote, parte I1, cap.XI). Agustín <strong>de</strong> Rojas, <strong>en</strong> su obra Viaje <strong>en</strong>tret<strong>en</strong>ido, publicada hacia el año 1603, tambiénm<strong>en</strong>ciona al bojiganga. (Augusto Ma<strong>la</strong>reta, Vocabu<strong>la</strong>rio <strong>de</strong> Puerto Rico [San Juan,1937]). Posiblem<strong>en</strong>te, <strong>de</strong> bojiganga se <strong>de</strong>riva mojiganga, que el diccionario <strong>de</strong> <strong>la</strong> RealAca<strong>de</strong>mia <strong>de</strong>fine corno "<strong>fiesta</strong> pública que se hace con varios disfraces ridículos, <strong>en</strong>mascaradoslos hombres, especialm<strong>en</strong>te <strong>en</strong> figuras <strong>de</strong> animales".En un escrito <strong>de</strong>! siglo XVIII se hace refer<strong>en</strong>cia a los oeiigantes <strong>en</strong> <strong>la</strong>s <strong>fiesta</strong>s popu<strong>la</strong>res<strong>de</strong> Puerto Rico y se dice: "Los que <strong>en</strong> Europa l<strong>la</strong>man diablitos, <strong>en</strong> esta is<strong>la</strong> ti<strong>en</strong><strong>en</strong> e!nombre <strong>de</strong> bejigantes". ("Noticia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s <strong>fiesta</strong>s que se hicieron <strong>en</strong> esta is<strong>la</strong> <strong>de</strong> PuertoRico ... (1947]". Boletín Histórico <strong>de</strong> Puerto Rico, volum<strong>en</strong> V, 18).Durante el siglo XIX, el vejigante continuó si<strong>en</strong>do una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s máscaras tradicionales<strong>en</strong> <strong>la</strong>s <strong>fiesta</strong>s que <strong>la</strong> capital celebraba <strong>en</strong> honor <strong>de</strong> Santiago Apóstol. (José A. Daubón,Cosas <strong>de</strong> Puerto Rico, pág. 43. [San Juan: 1905]. En los carnavales popu<strong>la</strong>res <strong>de</strong>l mismosiglo, el oejigante era parte integrante. (Luis Bonafoux, "El Carnaval <strong>en</strong> <strong>la</strong>s Antil<strong>la</strong>s",Boletín Histórico <strong>de</strong> Puerto Rico, vol. XII, 107). Con <strong>la</strong> <strong>de</strong>saparición <strong>de</strong> los carnavalespopu<strong>la</strong>res <strong>en</strong> Puerto Rico, durante <strong>la</strong>s primeras décadas <strong>de</strong> nuestro siglo, e! vejigante se haconvertido <strong>en</strong> otro recuerdo <strong>de</strong>l pasado, y hoy sólo los <strong>en</strong>contramos <strong>en</strong> Loíza y, ocasionalm<strong>en</strong>te,<strong>en</strong> Ponce durante <strong>la</strong>s <strong>fiesta</strong>s <strong>de</strong> Carnaval.
LA~ FIESTAS DE SANTIAGO APOSTOL 43semejanzaque hoy-observamos <strong>en</strong>tre <strong>la</strong>s caretas <strong>de</strong> los vejigantes <strong>de</strong>Lofza y <strong>la</strong> <strong>de</strong> los yorubas sea una ~ mera casualidad.. . Los vejigantes sigu<strong>en</strong> un patrón <strong>de</strong> conducta tradicional. Recotr<strong>en</strong><strong>la</strong>s calles <strong>de</strong>l pob<strong>la</strong>do y sus barrios a pie, dando' saltos y simu<strong>la</strong>ndopo<strong>de</strong>r vo<strong>la</strong>r. En su recorrido asustan y corr<strong>en</strong> tras <strong>la</strong>s mujeres y nifíasque <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tran a su paso. Hab<strong>la</strong>n con voz afectada, que apar<strong>en</strong>taser sobr<strong>en</strong>atural, y frecu<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te <strong>la</strong>nzan agudos a<strong>la</strong>ridos. Durantesus correrías, el vejigante es acompañado por un grupo <strong>de</strong> chiquillosque le sirv<strong>en</strong> <strong>de</strong> coro a sus cánticos tradicionales. Por lo g<strong>en</strong>eral, cadavejigante ti<strong>en</strong>e uno o más estribillos, que repite frecu<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te paraque los chiquillos que le sigu<strong>en</strong> le contest<strong>en</strong> el) coro," La vejiga ll<strong>en</strong>a<strong>de</strong> aire y atada al extremo. <strong>de</strong> una vara <strong>de</strong>lgada, que antiguam<strong>en</strong>te llevabanlos vejigantes, y por <strong>la</strong> cual <strong>de</strong>rivaron su nombre, ha <strong>de</strong>saparecido<strong>en</strong> Loíza, y <strong>en</strong> sustitución, algunos llevan una bolsa <strong>de</strong> papel ll<strong>en</strong>a<strong>de</strong> aire, atada a un palo, con <strong>la</strong> misma función que <strong>la</strong> vejiga <strong>de</strong> antaño.Algunos vejigantes acostumbran a llevar muñecos para mostrarlosal público y solicitar dinero y) En un día el vejigante recoge uno odos dó<strong>la</strong>res, <strong>de</strong> los cuales da algunos c<strong>en</strong>tavos a los chiquillos que leacompañan, y usa el resto para comprar cigarrillos y ron.Los ViejosEn tercer lugar están los l<strong>la</strong>mados viejos. Estos son los vecinos que,por falta <strong>de</strong> recursos económicos o <strong>de</strong> tiempo, no preparan un disfraza<strong>de</strong>cuado y se vist<strong>en</strong>, durante <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>, con ropas muti<strong>la</strong>das, raídas yviejas. Los viejos usan como caretas cajas <strong>de</strong> zapatos o cartones. Enalgunas ocasiones usan caretas hechas <strong>de</strong> coco, que se difer<strong>en</strong>cian <strong>de</strong><strong>la</strong>s <strong>de</strong> los vejigatíltes <strong>en</strong> que no ti<strong>en</strong><strong>en</strong> cuernos. Son <strong>la</strong>s máscaras másre<strong>la</strong>cionadas con <strong>la</strong> música, y frecu<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te grupos <strong>de</strong> viejos formanconjuntos musicales, que van tocando por <strong>la</strong>s calles <strong>de</strong>l pueblo y susbarrios solicitando donativos.La música.que durante toda <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> tocan y bai<strong>la</strong>n <strong>la</strong>s máscarases <strong>de</strong> orig<strong>en</strong> africano. Entre los instrum<strong>en</strong>tos musicales se <strong>de</strong>stacan <strong>la</strong>sbombas, tambores <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra, que mi<strong>de</strong>n, aproximadam<strong>en</strong>te, tres pies<strong>de</strong> alto y están cubiertos con cuero <strong>de</strong> cabra. También aparec<strong>en</strong> losbongó, pareja <strong>de</strong> pequeños tambores, hechos igualm<strong>en</strong>te <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra y9 Hay motivos para creer que estos coros, que respon<strong>de</strong>n a un estribillo <strong>de</strong> solista,son parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> influ<strong>en</strong>cia africana incorporada a <strong>la</strong>' <strong>fiesta</strong>.10 El llevar un pequeño muñeco para mostrarlo nos .hace recordar <strong>la</strong> costumbre, <strong>de</strong>orig<strong>en</strong> africano, que prevalece <strong>en</strong> Cuba, <strong>de</strong> llevar algunos muñecos, que allí recib<strong>en</strong> elnombre <strong>de</strong> anaquillé. (Fernando Ortiz, Los bailes y el teatro <strong>de</strong> los negros <strong>en</strong> el folklore<strong>de</strong> Cuba, pág. 414). .
REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES<strong>de</strong> cuero <strong>de</strong> cabra; <strong>la</strong>s pan<strong>de</strong>retas, hechas con simples aros <strong>de</strong> hierroy cubiertas <strong>de</strong> cuero <strong>de</strong> cabra; el guiro o guícharro, hecho <strong>de</strong> un ca<strong>la</strong>bacínseco, al cual se le han trazado rayas profundas y parale<strong>la</strong>s, que,rascándo<strong>la</strong>s con unas varil<strong>la</strong>s <strong>de</strong> metal, produc<strong>en</strong> un sonido áspero; lospalillos, pequeños cilindros <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra sólida que se golpean uno contraotro para marcar el compás; <strong>la</strong> maraca y <strong>la</strong> guitarra. Los bailes quese ejecutan al ritmo <strong>de</strong> esta música son versiones <strong>de</strong> <strong>la</strong> bomba africana.Las LocasDurante <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>, los viejos van unidos al cuarto tipo <strong>de</strong> máscaratradicional: <strong>la</strong>s locas. Son hombres disfrazados <strong>de</strong> mujer que apar<strong>en</strong>tanestar locas. Estas máscaras recorr<strong>en</strong> el pueblo con ratas y escobas,barri<strong>en</strong>do y limpiando <strong>la</strong>s calles y balcones <strong>de</strong> <strong>la</strong>s casas, solicitandoluego el pago <strong>de</strong> su "trabajo". Las locas usan trajes <strong>de</strong> colores chillonesy adaptan el busto artificialm<strong>en</strong>te. En <strong>la</strong> cara, que, por 10 g<strong>en</strong>e-ral,se pintan <strong>de</strong>negro, no acostumbran llevar careta alguna. En los animadosy frecu<strong>en</strong>tes bailes que se forman <strong>en</strong> <strong>la</strong>s calles, son <strong>la</strong>s locas <strong>la</strong>sque, junto a los viejos, participan más <strong>de</strong> los mismos.Otras MáscarasDurante los últimos años, <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> ha v<strong>en</strong>ido sufri<strong>en</strong>do algunasinflu<strong>en</strong>cias extrañas, que se mani<strong>fiesta</strong>n <strong>en</strong> algunos nuevos tipos <strong>de</strong>máscaras. Una <strong>de</strong> éstas es el mexicano. La influ<strong>en</strong>cia <strong>de</strong>l cine mexicanoha hecho que muchos vecinos adopt<strong>en</strong> este disfraz durante <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>.Algunos usan el traje <strong>de</strong>l charro mexicano y otros hac<strong>en</strong> adaptaciones<strong>de</strong>l mismo. La influ<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra también se ha <strong>de</strong>jados<strong>en</strong>tir <strong>en</strong> <strong>la</strong>s máscaras, ya que algunos antiguos soldados <strong>de</strong> <strong>la</strong> localidadhan hecho ciertas modificaciones a sus uniformes para usarlos comodisfraz durante <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>. Otros usan viejos uniformes <strong>de</strong> <strong>la</strong> Policía yactúan como tales, dirigi<strong>en</strong>do el tránsito y exigi<strong>en</strong>do el pago <strong>de</strong> multasa los viandantes. En otros casos se trata <strong>de</strong> repres<strong>en</strong>tar a difer<strong>en</strong>tespersonajes <strong>de</strong> nuestra sociedad, tales como el fotógrafo, el médico, elpescador y otros. El fotógrafo va por <strong>la</strong>s calles con una cámara hechacon una <strong>la</strong>ta <strong>de</strong> gas vacía, montada sobre unas patas <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra. Elfotógrafo simu<strong>la</strong> sacar fotografías <strong>de</strong> los transeúntes y les <strong>en</strong>trega recortes<strong>de</strong> revistas, solicitando luego el pago <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mismas. El médicova por <strong>la</strong>s calles haci<strong>en</strong>do reconocimi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> <strong>la</strong> l<strong>en</strong>gua, ojos y pulso,recetando a todo el que <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra a su paso.
LAS FIESTAS DE SANTIAGO APOSTOL45VII.Significado y función <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> <strong>de</strong> Santiago' <strong>en</strong> Loiza Al<strong>de</strong>aEn <strong>la</strong> actualidad, durante <strong>la</strong> celebración <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>, se fun<strong>de</strong>n variosaspectosfuncionales. Sin embargo, es indudable que <strong>la</strong> función religiosaes aún <strong>la</strong> más importante. Los <strong>de</strong>votos consi<strong>de</strong>ran <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> como<strong>la</strong> forma más satisfactoria<strong>de</strong> expresar su <strong>de</strong>voción por el Santo. La <strong>fiesta</strong>es también el mom<strong>en</strong>to oportuno para que aquel<strong>la</strong>s personas que.harrpedido favores al Santo "pagu<strong>en</strong>" sus promesas. Las promesas que se ha~c<strong>en</strong> al Santo son variadas y hay dos maneras <strong>de</strong> "pagar<strong>la</strong>s": <strong>en</strong>regalos a<strong>la</strong> imag<strong>en</strong> preferida, o <strong>en</strong> "servicios" al Santo. En el primer caso, los regalosson <strong>en</strong> dinero para ser empleados <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>, <strong>en</strong> ve<strong>la</strong>s que se <strong>en</strong>ci<strong>en</strong><strong>de</strong>nal Santo, <strong>en</strong> cintas <strong>de</strong> colores para adornar <strong>la</strong> imag<strong>en</strong> o <strong>en</strong> exvotosque dan fe <strong>de</strong> los mi<strong>la</strong>gros. Los exvotos, g<strong>en</strong>eralm<strong>en</strong>te l<strong>la</strong>mados"mandas", pue<strong>de</strong>n ser <strong>de</strong> oro, p<strong>la</strong>ta, o ·<strong>la</strong>ta. Son pequeñas repres<strong>en</strong>taciones<strong>de</strong>l órgano o parte <strong>de</strong>l cuerpo que el Santo mi<strong>la</strong>grosam<strong>en</strong>te sanó.Las "mandas" son obra <strong>de</strong> artistas popu<strong>la</strong>res, y se compran a v<strong>en</strong><strong>de</strong>doresambu<strong>la</strong>ntes o <strong>en</strong> <strong>la</strong>s p<strong>la</strong>zas <strong>de</strong>l mercado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>cionesvecinas. Los "servicios" que se promet<strong>en</strong> al Santo se cumpl<strong>en</strong> <strong>de</strong> diversasmaneras. Entre éstas se <strong>de</strong>stacan <strong>la</strong>· <strong>de</strong>- acompañar <strong>la</strong> imag<strong>en</strong>durante <strong>la</strong>s <strong>la</strong>rgas y frecu<strong>en</strong>tes procesiones que ti<strong>en</strong><strong>en</strong> lugar durante<strong>la</strong> festividad. Con frecu<strong>en</strong>cia también se promete ayudar a cargar <strong>la</strong>sandas que sosti<strong>en</strong><strong>en</strong> <strong>la</strong> imag<strong>en</strong> <strong>de</strong>l Santo o correr a caballo su ban<strong>de</strong>ra<strong>en</strong> <strong>la</strong> ceremonia que ti<strong>en</strong>e lugar <strong>en</strong> "Las Carreras".La función religiosa <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> también se mani<strong>fiesta</strong> <strong>en</strong> <strong>la</strong>s numerosasactivida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l culto. Durante nueve noches se reza y canta acada una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s imág<strong>en</strong>es <strong>de</strong>l Santo, y durante <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> se celebrancuatro misas, que, indudablem<strong>en</strong>te, son <strong>la</strong>s más concurridas <strong>de</strong> cuantasse dic<strong>en</strong> <strong>en</strong> <strong>la</strong> vieja Iglesia <strong>de</strong>l pob<strong>la</strong>do. El día <strong>de</strong> Santiago es tambiénconsi<strong>de</strong>rado <strong>en</strong> <strong>la</strong> localidad como el día para cumplir con ciertos requisitosreligiosos. Es por eso que <strong>en</strong> este día se celebran numerososbautismos y bodas. En síntesis, po<strong>de</strong>mos concluir dici<strong>en</strong>do que durante<strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>, y como resultado <strong>de</strong> ésta, <strong>en</strong> el pob<strong>la</strong>do y sus barrios ocurre <strong>la</strong>mayor actividad religiosa <strong>de</strong>l año.El aspecto secu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> vi<strong>en</strong>e ganando más. importanciacada año. Es evi<strong>de</strong>nte que para los vecinos <strong>de</strong> Loíza <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> tambiénti<strong>en</strong>e una función social. En el pob<strong>la</strong>do son muchas <strong>la</strong>s personas quesólo v<strong>en</strong> <strong>en</strong> ésta una oportunidad para divertirse. Indudablem<strong>en</strong>te, <strong>la</strong>celebración ofrece a los vecinos <strong>la</strong> mejor oportunidad para <strong>en</strong>contrarsey pasar un bu<strong>en</strong> rato juntos. Viejos amigos <strong>de</strong> difer<strong>en</strong>tes barrios vuelv<strong>en</strong>a reunirse para recordar sus pasados tiempos y comparar <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>que se celebra con <strong>la</strong>s <strong>de</strong>l pasado. Son muchas <strong>la</strong>s personas que du-
46 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALESrante los días <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> abandonan su trabajo o empleó para po<strong>de</strong>rgozar con mayor libertad <strong>de</strong> los .festejos. Los hijos <strong>de</strong>l pob<strong>la</strong>do quetrabajan <strong>en</strong> otras pob<strong>la</strong>ciones aprovechan <strong>la</strong> ocasión para regresar aLoíza, visitar a sus familiares y divertirse <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>.La alegría que reina <strong>en</strong> el pob<strong>la</strong>do durante <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> ti<strong>en</strong><strong>de</strong> a propiciar<strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones <strong>en</strong>tre los jóv<strong>en</strong>es. Algunos aprovechan <strong>la</strong> oportunidad<strong>de</strong> estar disfrazados para v<strong>en</strong>cer su timi<strong>de</strong>z y ga<strong>la</strong>ntear con:más libertad a <strong>la</strong> jov<strong>en</strong> <strong>de</strong> sus prefer<strong>en</strong>cias. En los frecu<strong>en</strong>tes bailesque se celebran, <strong>la</strong> juv<strong>en</strong>tud ti<strong>en</strong>e sus mejores oportunida<strong>de</strong>s para conocersey estrechar sus re<strong>la</strong>ciones. Son muchos los noviazgos que surg<strong>en</strong>durante <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>. Es por esto que <strong>la</strong> juv<strong>en</strong>tud espera con tanta impaci<strong>en</strong>cia<strong>la</strong> llegada <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>, con <strong>la</strong> esperanza <strong>de</strong> que <strong>en</strong> ésta surjaun noviazgo., Juntam<strong>en</strong>te con los aspectos religiosos y sociales, <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> aparece<strong>la</strong> función económica. Meses antes <strong>de</strong> com<strong>en</strong>zar <strong>la</strong> celebración,<strong>la</strong>s "mant<strong>en</strong>edoras" <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tres imág<strong>en</strong>es <strong>de</strong> Santiago comi<strong>en</strong>zan a preocuparsepor obt<strong>en</strong>er los fondos necesarios para sufragar los gastos <strong>de</strong>,<strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>. Comisiones repres<strong>en</strong>tando <strong>la</strong>s difer<strong>en</strong>tes imág<strong>en</strong>es visitan elcomercio y los hogares solicitando donativos o v<strong>en</strong>di<strong>en</strong>do boletos <strong>de</strong>rifay <strong>en</strong>tradas para los b<strong>en</strong>eficios que han <strong>de</strong> celebrarse <strong>en</strong> el teatro<strong>de</strong> <strong>la</strong> localidad. El comercio coopera con los organizadores <strong>de</strong> <strong>la</strong> fes-.tividad, ya que sabe que, durante ésta, obt<strong>en</strong>drá pingües ganancias. Lacostumbre <strong>de</strong> los vecinos <strong>de</strong> participar <strong>en</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> luci<strong>en</strong>do trajes nue-,vos hace que <strong>la</strong>s pequeñas ti<strong>en</strong>das <strong>de</strong>l pueblo t<strong>en</strong>gan <strong>la</strong> oportunidad'<strong>de</strong> realizar muchas mercancías.Los colmados-cafetines, don<strong>de</strong> se v<strong>en</strong><strong>de</strong> licor, hac<strong>en</strong> su mayor negociodurante los días que dura <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>. El ron <strong>de</strong>l país se consume<strong>en</strong> gran<strong>de</strong>s cantida<strong>de</strong>s. Muchas <strong>de</strong> <strong>la</strong>s máscaras beb<strong>en</strong> continuam<strong>en</strong>tee inviert<strong>en</strong> todo el dinero que recog<strong>en</strong> <strong>en</strong>tre el público <strong>en</strong> bebidas alcohólicas.La <strong>fiesta</strong> <strong>de</strong> Santiago <strong>en</strong> Loíza es hoy un f<strong>en</strong>óm<strong>en</strong>o ais<strong>la</strong>do <strong>en</strong> el'medio dinámico <strong>en</strong> que se <strong>de</strong>s<strong>en</strong>vuelve <strong>la</strong> estructura social <strong>de</strong> <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>spuertorriqueñas. La razón <strong>de</strong> su subsist<strong>en</strong>cia se explica por<strong>la</strong> gran homog<strong>en</strong>eidad etno-social <strong>de</strong> sus vecinos y el re<strong>la</strong>tivo ais<strong>la</strong>mi<strong>en</strong>to<strong>en</strong> que han vivido. Esta situación, unida a <strong>la</strong> antiguedad <strong>de</strong>Loíza, explica <strong>la</strong> pres<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s viejas prácticas paganas <strong>de</strong> orig<strong>en</strong>"africano. La homog<strong>en</strong>eidad <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción y el ais<strong>la</strong>mi<strong>en</strong>to <strong>en</strong> que'se ha mant<strong>en</strong>ido han permitido <strong>la</strong> conservación y articu<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> un-
LAS FIESTAS DE SANTIAGO APOSTOL 47cuerpo <strong>de</strong> cre<strong>en</strong>cias y costumbres difícil <strong>de</strong> <strong>en</strong>contrar <strong>en</strong> otra pob<strong>la</strong>ción<strong>de</strong> <strong>la</strong> Is<strong>la</strong>. El culto al Santiago <strong>de</strong> los Conquistadores, estimu<strong>la</strong>do porcircunstancias históricas y reinterpretado por una pob<strong>la</strong>ción negra quelo hizo suyo, ha dado lugar <strong>en</strong> Loíza a un interesante ritual, don<strong>de</strong> sefun<strong>de</strong>n <strong>la</strong>s antiguas prácticas católicas con <strong>la</strong> cultura ¡o/k <strong>de</strong> <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción."La <strong>fiesta</strong> no es sólo <strong>la</strong> más hispanocatólica <strong>de</strong> cuantas se celebran<strong>en</strong> Puerto Rico, sino también <strong>la</strong> que más elem<strong>en</strong>tos paganos pres<strong>en</strong>ta.Sin embargo, <strong>la</strong> fusión es tal, que forma un armónico conjunto<strong>de</strong> cre<strong>en</strong>cias que es común a todo el pob<strong>la</strong>do.Muchos <strong>de</strong> los elem<strong>en</strong>tos culturales que hoy se mani<strong>fiesta</strong>n <strong>en</strong> Loízafueron comunes a otras pob<strong>la</strong>ciones puertorriqueñas durante el sigloXIX. La sociedad <strong>de</strong> Loíza, que es quizá <strong>la</strong> más periférica, ha ret<strong>en</strong>idoesos elem<strong>en</strong>tos, conservándolos fr<strong>en</strong>te a <strong>la</strong> rápida y progresivatransculturación que vi<strong>en</strong>e sufri<strong>en</strong>do <strong>la</strong> Is<strong>la</strong> bajo el impacto <strong>de</strong> <strong>la</strong> influ<strong>en</strong>cianorteamericana. Sin embargo, <strong>la</strong> <strong>de</strong>sorganización cultural tambiénse <strong>de</strong>ja s<strong>en</strong>tir <strong>en</strong> Loíza, y, específicam<strong>en</strong>te, <strong>en</strong> su tradicional <strong>fiesta</strong>.Cada día que pasa, los vecinos <strong>de</strong> Loíza ti<strong>en</strong><strong>de</strong>n a imitar más <strong>la</strong>snormas <strong>de</strong> vida y costumbres <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad. El hecho <strong>de</strong> que numerosaspersonas, especialm<strong>en</strong>te norteamericanas, v<strong>en</strong>gan "3. ver <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>", hapuesto al pueblo consci<strong>en</strong>te <strong>de</strong> que su <strong>fiesta</strong> es "muy difer<strong>en</strong>te". Algunosvecinos comi<strong>en</strong>zan a preocuparse crey<strong>en</strong>do que ésta es "algo <strong>de</strong>salvaje". El elem<strong>en</strong>to protestante, por sus frecu<strong>en</strong>tes c<strong>en</strong>suras a <strong>la</strong> celebración,es, <strong>en</strong> gran parte, responsable <strong>de</strong> esta creci<strong>en</strong>te preocupación.Muchos vecinos han <strong>de</strong>jado <strong>de</strong> vestirse <strong>de</strong> máscara, aunque sigu<strong>en</strong>participando <strong>de</strong>l aspecto secu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>. La actitud <strong>de</strong> loshombres hacia <strong>la</strong> organización <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong> es otro indicio <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>sorganizaciónque ésta vi<strong>en</strong>e sufri<strong>en</strong>do. Antiguam<strong>en</strong>te, <strong>la</strong> mayor parte <strong>de</strong>los mant<strong>en</strong>edores eran hombres, si<strong>en</strong>do ellos los principales organizadores<strong>de</strong> <strong>la</strong> celebración. En <strong>la</strong> actualidad, <strong>la</strong> función <strong>de</strong> "mant<strong>en</strong>er"una imag<strong>en</strong> es consi<strong>de</strong>rada como "cosa <strong>de</strong> mujeres", y sólo algunos ancianosayudan a <strong>la</strong>s mant<strong>en</strong>edoras <strong>en</strong> <strong>la</strong> organización <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>. Laparticipación <strong>de</strong> los hombres ha quedado reducida a vestirse <strong>de</strong> máscarasy, <strong>en</strong> algunas ocasiones, a cargar <strong>la</strong> imag<strong>en</strong> durante <strong>la</strong>s procesiones.La publicidad periodística que ha t<strong>en</strong>ido <strong>la</strong> celebración y el .interésturístico que <strong>de</strong>spierta han hecho que el Gobierno Municipalcomi<strong>en</strong>ce a interesarse <strong>en</strong> esta <strong>fiesta</strong> y, a través <strong>de</strong> sus ag<strong>en</strong>tes <strong>en</strong> el11 En Loíza Al<strong>de</strong>a po<strong>de</strong>mos observar lo que ya °Redfield había estudiado <strong>en</strong>. Yucatán,don<strong>de</strong> los elem<strong>en</strong>tos <strong>de</strong>l ritual cat61ico aparec<strong>en</strong> mejor repres<strong>en</strong>tados <strong>en</strong> <strong>la</strong>s comunida<strong>de</strong>speriféricas e incorporados a <strong>la</strong>s prácticas popu<strong>la</strong>res llegando a caracterizar <strong>la</strong> condudaconv<strong>en</strong>cional <strong>de</strong> los vecinos. (Robert Redfield, The Folk Culture 01 Yucat
48 REVISTA DE CIENCIAS SOCIALESpob<strong>la</strong>do, exprese sus <strong>de</strong>seos <strong>de</strong> participar <strong>en</strong> <strong>la</strong> organización <strong>de</strong> <strong>la</strong> misma.Esta reci<strong>en</strong>te participación <strong>de</strong>l Gobierno ti<strong>en</strong><strong>de</strong> a hacer que se <strong>en</strong>faticesu aspecto secu<strong>la</strong>r. El uso, cada año más frecu<strong>en</strong>te, <strong>de</strong> disfracesextraños a <strong>la</strong> celebración y <strong>la</strong> pérdida <strong>de</strong>l significado tradicional <strong>de</strong><strong>la</strong>smáscaras, <strong>de</strong>ja ver los cambios que vi<strong>en</strong>e sufri<strong>en</strong>do <strong>la</strong> festividad.La <strong>fiesta</strong> permite observar <strong>la</strong> transculturación que ha sufrido LoízaAl<strong>de</strong>a bajo <strong>la</strong> influ<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> <strong>la</strong>s difer<strong>en</strong>tes culturas, que, <strong>en</strong> mayor om<strong>en</strong>or grado, han impuesto sus modalida<strong>de</strong>s <strong>en</strong> el pob<strong>la</strong>do. En <strong>la</strong> <strong>fiesta</strong>,el cambio se mani<strong>fiesta</strong> c<strong>la</strong>ram<strong>en</strong>te <strong>en</strong> <strong>la</strong> t<strong>en</strong><strong>de</strong>ncia a dar más énfasisal aspecto secu<strong>la</strong>r, mi<strong>en</strong>tras el tradicional ritual va gradualm<strong>en</strong>te<strong>de</strong>sapareci<strong>en</strong>do y adulterándose.THE FIESTA üF ST. JAMES THE APOSTLERICARDO E. ALEGRÍA( Abstraet)Cultural changes due to north American influ<strong>en</strong>ce in Puerto Ricansociety, have not tak<strong>en</strong> p<strong>la</strong>ce simultaneously, or with the same force,in all thecommunities of the is<strong>la</strong>nd.In iso<strong>la</strong>ted p<strong>la</strong>ces such as Loíza Al<strong>de</strong>a, with a very high perc<strong>en</strong>tageof Negro popu<strong>la</strong>tion, old Spanish traditions and the vestiges of Africanculture can still be found, But the slow and monotonous life of the inhabitantsof Loíza, un<strong>de</strong>rgoes a change once ayear during the celebra.tion of their traditional Fiesta of Sto James the Apostle.Although the origin of the Fiesta is uncertain, evi<strong>de</strong>nce indicatesthat <strong>de</strong>votion to the Saint was brought into the vil<strong>la</strong>ge by the Spaniardsand that it took root among the vil<strong>la</strong>gers who p<strong>la</strong>ced their faith inSantiago to resist the attacks of Indians and corsairs.The Saint is repres<strong>en</strong>ted in three differ<strong>en</strong>t images: Saint James oíthe M<strong>en</strong>, Saint James of the Wom<strong>en</strong> and, Saint James of the Childr<strong>en</strong>.The images or ikons are kept throughout the year in the houses of threepeople, called "mant<strong>en</strong>edores", who have tak<strong>en</strong> an active part in thereligious ceremonies.During the Fiesta, one whole day is <strong>de</strong>dicated to each image. Eachone, on its special day is carried to Las Carreras, the p<strong>la</strong>ce where it issaid Saint James of the Childr<strong>en</strong> miraculously appeared.The most colorful aspect of the celebration is the great numberoí masquera<strong>de</strong>s. In some of them (the "caballero") the Spanish influ<strong>en</strong>ceis easily visible, others have an African taint and still others
LAS FIESTAS DE SANTIAGO APOSTOL 49show the influ<strong>en</strong>ce of Mexican movies which are very popu<strong>la</strong>r in thatlocality. The music during the festival is African in style.The Fiesta of Saint James constitutes an iso<strong>la</strong>ted ph<strong>en</strong>om<strong>en</strong>on inthe re<strong>la</strong>tive fluidity of the social structure of Puerto Rican communities,Its survival is exp<strong>la</strong>ined by the great ethnic and social homog<strong>en</strong>eity ofLoíza Al<strong>de</strong>a and its re1ative iso<strong>la</strong>tion from other popu<strong>la</strong>tion c<strong>en</strong>ters.The cult of Sto James of the Conquerors stimu<strong>la</strong>tedby historical cir,cumstances and re-interpreted by the Negro popu<strong>la</strong>tion which adoptedit, has giv<strong>en</strong> rise in Loíza to an interesting ritual in which both oldSpanish Catholic practices and the folk culture of the vil<strong>la</strong>ge can befound.Although the religious function of the Fiesta is still more importantthan its social one, a careful study of it will bring to light the ac,culturation which Loíza has experi<strong>en</strong>ced: its secu<strong>la</strong>r aspect is gainingstr<strong>en</strong>gth while the traditional rituals are gradually disappearing and arebeing changed in their role or significance.