Revista Sello y Salud N°2 - Universidad Andrés Bello

4 | 5 sello saludReportaje en ProfundidadEmergencias sanitarias:¿Chile está preparado?Aunque entre los expertosexiste coincidencia en queel sistema de salud chilenoes muy efectivo para prevenirepidemias y brotes deenfermedades, tambiénadvierten que es débil paraabordar emergencias sanitariasmás inesperadas como grandescatástrofes y otras derivadasde la contaminación ambiental.En Chile siempre está la latente la posibilidadde una emergencia sanitaria. Lamás reciente fue decretada en abril de2011 cuando se detectó un brote de VirusHanta en la localidad de Corral, perotambién se ha presentado recientementea partir de situaciones tan diversas comola llegada de la gripe ah1n1 al país, laerupción del volcán Chaitén, el desbordedel Río Mataquito en 2008 o la suspensiónde la recolección de basura en algunosmunicipios de Santiago en 2004.Es cierto que ninguna de estas situacionesha puesto en grave peligrola vida de la población, sin embargotodas ellas, excepto la gripe ah1n1 fueronsituaciones acotadas en términosgeográficos. Por eso surge la duda sobrequé tan preparado está Chile paraafrontar una emergencia sanitaria demayor magnitud, como la que podríaderivarse del mega terremoto que se esperaocurra en el Norte Grande del país.El Código Sanitario contempla unaserie de medidas para afrontar escenariosen que una parte del territoriose viese amenazado, invadido por unaepidemia, por un aumento notable dealguna enfermedad o cuando se produjeranemergencias que signifiquen graveriesgo para la salud o la vida de loshabitantes. En estos casos, “el Presidentede la República, previo informe del ServicioNacional de Salud, podrá otorgarfacultades extraordinarias para evitar lapropagación del mal o evitar la emergencia”,explica Angélica Altamira, ex jefa degabinete del Ministerio de Salud.Sin embargo, los especialistas indicanque el desempeño del sistema sanitariochileno es distinto dependiendodel tipo de emergencia que enfrenta.capacidad de prevenciónEn 2009 el mundo vio con preocupaciónel surgimiento de una nueva enfermedadproducida por una mutación delvirus de la influenza: la gripe ah1n1.El cuadro rápidamente se extendió porel mundo y se convirtió en una pandemia,causando más de 18 mil muertessegún la Organización Mundial de laSalud (oms). El 17 de mayo de ese año seprodujo el primer caso en Chile y el 2 de