revista chilena de psiquiatria y neurologia de la infancia y ...

Volumen 22Nº 2Regulación emocional en niños y adolescentes: artículo de revisiónaceptables y adaptativas para el individuo.FACTORES QUE INFLUYEN EN LA REGULA-CIÓN EMOCIONALSe han identificado tanto factores biológicoscomo ambientales, que influirían en el modoen que las personas regulan sus emociones, yque explicarían las diferencias que distinguena una persona de otra respecto a las estrategiasutilizadas (Ato et al., 2004; Southam-Gerow,& Kendall, 2002; Zeman et al., 2006).Tales factores irán interactuando entre sí a lolargo del desarrollo.Dentro de los factores biológicos se mencionaen primer lugar el temperamento, el cualafectaría tanto la intensidad de la emociónexperimentada como la estrategia de autorregulaciónseleccionada. Es así que niños altamentereactivos requerirían más a menudola asistencia de cuidadores para regular susemociones, en comparación con niños menosreactivos (Ato et al., 2004).En segundo lugar, se han reconocido diversoscomponentes neurofisiológicos que juegan unrol fundamental en la regulación emocional.Entre éstos se destacan la amígdala, importanteen la generación, monitoreo, y cese delarousal emocional; la activación asimétricadel cortex prefrontal, asociada a conductasde acercamiento y experiencia y percepciónde emociones positivas en el caso de mayoractivación hemisférica izquierda, mientras quede retraimiento y experiencia y percepción deemociones negativas en el caso de mayor activaciónhemisférica derecha; los patrones deactividad del sistema adrenocortical- hipotalámico-pituitaria y su generación de la hormonacortisol, que en individuos depresivosse ha visto en niveles elevados; y por último,la influencia del tono vagal, considerado porun lado, como un indicador de la reactividademocional cuando se realizan comparacionesindividuales, y por otro lado, como una medidade la capacidad para regular la conductaemocional por medio del rendimiento cardiacoy del manejo de las facultades atencionalescuando se presentan desafíos ambientales(Zeman et al., 2006).En cuanto a los factores ambientales, se handistinguido entre otros, el contexto socioculturaly cómo ciertos valores culturales definendistintos modos de respuesta en los individuosen cuanto a cómo las emociones son experimentadasy expresadas (Gross & Thompson,2007; Southam-Gerow, & Kendall, 2002). Lospadres cumplen un papel al transferir de maneradirecta o indirecta diversas estrategiasde regulación emocional a los niños hasta queéstos se vuelven más autónomos, influyendotanto la calidad del apego, las pautas decrianza, la capacidad de los propios padresde regular sus emociones, la presencia de psicopatologíaen los padres y el modelamientode estrategias de regulación emocional porparte de éstos (Cole & Kaslow, 1988; Gross& Muñoz, 1995; Koop, 1989; Silk, Shaw, Skuban,Oland & Kovacs, 2006a). Así también, seha señalado la importancia del género puestoque variables sociales parecen influir en elmodo en que cada cual regula sus emocionesde acuerdo a su sexo, identificándose un patrónde sobrecontrol en el caso de las niñas,mientras que de bajo control en los niños, loque posteriormente se podría asociar con eldesarrollo de depresión y desórdenes de conductarespectivamente (Southam-Gerow &Kendall, 2002).REGULACIÓN EMOCIONAL EN LAS ETAPASDEL DESARROLLODiversos autores plantean que la regulaciónemocional es un proceso que varía con eltiempo y el desarrollo. De acuerdo con Cole& Kaslow (1988) tanto fuentes intrapersonalescomo interpersonales de regulación afectivainfluirían en los periodos de la vida, dependiendode la fase del desarrollo y de las situaciones.Existiría en las primeras etapas devida una mayor dependencia de los otros conun menor repertorio del infante para autoregularse,mientras que con la maduración el niñodesarrollaría un repertorio más amplio y flexiblede estrategias de regulación, así como unmayor grado de independencia emocional. Eneste sentido, la tarea del desarrollo consistiríaen transferir el control inicial proveído por elcuidador al niño (Garber & Dodge, 1991, Atoet al., 2004) y de permitir además un óptimonivel de funcionamiento fisiológico e integra-158