Diseño y construcción de tricicleta solar - GEA - Universidad ...

ANEXO B: Competencias internacionales de vehículos solares
World Solar Challenge 16
La carrera World Solar Challenge (WSC) es una competencia que motiva la investigación y el
desarrollo de la energía solar para resolver las futuras necesidades de transporte. Los
participantes trabajan con la motivación de ganar la carrera, pero además se motivan sabiendo
que están contribuyendo a una búsqueda vital de medios alternativos de transporte para futuras
generaciones. Estos vehículos que viajan a increíbles velocidades entre Darwin y Adelaida sólo
con la energía del Sol y el ingenio humano dan a la gente una nueva apreciación del uso futuro
de la Energía Solar.
Esta carrera fue creada en 1987 por Hans Tholstrup, un aventurero danés, que ostenta varios
records en el mundo del motor y la aviación.
La WSC da un impulso a la conservación de la energía y es una herramienta de desarrollo de la
tecnología del vehículo del futuro. No es coincidencia que los fabricantes de coches en la
vanguardia del desarrollo de vehículos eléctricos hayan previamente competido y, en algunos
casos ganado la WSC.
El nombre de World Solar Challenge está acertadamente usado. Más que una carrera es un
desafío, un desafío para ingenieros y científicos del mundo de construir un vehículo que sea
ligero y eficiente, pero lo suficientemente fuerte como para cruzar el continente. Es un desafío
desarrollar un panel solar capaz de generar una gran cantidad de energía eléctrica, y luego
diseñar un vehículo para hacer el uso más efectivo de esa energía. Pero, sobre todo, es un
desafío construir un vehículo que sea rápido (tan rápido como lo permiten las normas de
circulación) movido únicamente por la energía del Sol.
El espíritu del concepto no era que los coches movidos sólo por Energía Solar llegarían a ser
una solución práctica para los requerimientos de transporte futuro; pero sí que la idea de
cruzar un continente con la energía de la luz del Sol únicamente es una enorme fascinación.
Ello provoca una motivación en aquellos que constituyen y compiten con sus coches, y
enciende la imaginación de medios de comunicación y público que sigue el evento.
Las innovaciones teóricas y contribuciones de la carrera de vehículos solares responden a la
búsqueda de obtener una mayor eficiencia energética. Con el área de paneles solares permitida
y las mejores células solares, menos de 2 kilowatios de potencia están disponibles para mover
un vehículo de 300 kg de peso a una velocidad de 90 km/h.
Sorprendentes mejoras en el diseño de aerodinámica, baja resistencia a la rodadura de los
neumáticos, frecuencia variable e inversores de voltaje, buscadores del punto de máxima
potencia para paneles solares y frenos regenerativos, han originado mejoras en esta carrera. La
sociedad se beneficiará de las futuras carreras profesionales que los miembros de los equipos
desarrollarán en el diseño de automóviles u otras áreas del uso de la energía.
16 http://www.eis.uva.es/helios/discuss.htm