El reto de la profesionalización El reto de la profesionalización - CEO

Empresas centenariasnio, el actual responsable de la fábrica, “aunqueya sólo vengo unas horas por la mañanay un ratito por la tarde”.Tras pasar por varias ubicaciones, en 1928Luis Chao inauguró una fábrica en las cercaníasde la estación de ferrocarril. “En la ques eguimos todav í a , aunque la ampliamos unpoco”, explica Antonio, que lleva “por inercia”desde los 20 años en el negocio familiaral que se sumaron miembros de generacionesposteriore s, i n cluido su hijo Fra n c i s c oJavier.“Me preparé para contable y llevé las cuentashasta que se incorporó mi sobrina (BegoñaSánch ez Chao, la nieta de su herm a n oPepe). Ahora yo soy su ayudante”.“Al volver de la mili, en enero del 40, mehice cargo de esta tarea porque mi hermanoCamilo, que era el que estaba al frente de laf á b r i c a , se iba aatender una pare j ade barcos de pesca yse trasladaba a Huelva”, re l at a . Pe ropoco después estallóla Guerra Mundial y“con lo del desemba rco de Norm a n-día mov i l i z a ro nvarias quintas,i n clu ida la mía, ynos pasamos en losc u a rteles del 42 al45 . Nos daban bastantes permisos pero,entre unas cosas y otras, hice cinco años demili”, añade.De cualquier modo, en el año 41, los hermanosde Antonio (él es el penúltimo de losdoce hijos que Luis tuvo con A s u n c i ó nRodríguez. Seis chicos y seis chicas) decidieronrep a rtir las propiedades y los nego c i o sq u e, hasta entonces, c o m-p a rt í a n . Fue así como losseis hermanos va ro n e s,Pepe, Camilo, Serafín, Luis,Antonio y Emilio, se hicieroncargo de la fábrica deataúdes.Los consortes de las hermanasmontaron otra fábrielRibeiroLuis Chao nació en mayo de 1869 en lap a rroquia de Lebosende (Leiro ) , aunque secrió en la localidad ribadaviense de A Costeira.Con 23 años inició una fructífera actividadempresarial en la capital del Ribeiro. Su prime ra incursión en el mundo de la empre s afue una platería en la que puso en prácticatodos los conocimientos adquiridos en elconvento franciscano de Herbón y sobre losque puso al día a su hermano pequeño, Abelardo.El comienzo en aquellos años de final delsiglo XIX fue complicado. “Una vez le entraronen el taller y le robaron todo”, cuenta suhijo A n t o n i o, el penúltimo de sus vástago s,que no disimula una sonrisa (ni su sat i s fa c-ción) al “confe s a r ” su edad: “ o chenta y unaños y medio”. “ Pe ro Ramón GómezNogueira le echó una mano”, añade a modode proclamación de agradecimiento público.Era aquél un taller especial en el que tantose hacían cuch a ras como se arregl aban instrumentos.La música, de hecho, era una desus aficiones. “Luis era un hombre muy inteligente.Tocaba el órgano de oído, igual quesu hermano el acordeón”, explica José Luis,el actual propietario de la relojería y nieto deAbelardo, regente del negocio tras la cesiónde su hermano y que, a su vez, entregó a suhijo Telmo. “Durante algún tiempo llegamosa trabajar los tres juntos”, recuerda José LuisChao Rey.Luis, por tanto, abandonó la platería paraaventurarse en otro mundo, el de la fotografía.Lo hizo en un estudio propiedad de unode sus cuñados, S e rafín Ro d r í g u ez , q u i e nfalleció al poco de montarlo. Pero sus inquietudesempre n d e d o ras no term i n a ron ahí y,poco después, inició otra activ i d a d : la defunerario. “Antes las cajas se hacía según sen e c e s i t ab a n . A él se le ocurrió que podríatener respuestos adelantados, así que encargóalgunas a un carp i n t e ro.Tenía una tiendecita y allíempezó a barnizarlas y, luego,a pensar en ponerl e sacolchados para que fueranmás cómodos. Visto hoyparece algo sencillo y lógico,p e ro entonces sólo se leocurrió a él”, explica Anto-23